Дьявол Ее Величества. Осознание

Привычка всегда носить с собой оружие меня еще ни разу не подводила. На этот раз Повелитель был осторожнее - выслал элитный полк, засели профессионально, и их - дюжины две, никак не меньше. Ладно, вы сами напросились… Надеюсь, вы понимаете, что от сюрикенов вас никто не спасет?..

Веер серебристых росчерков. Пока они судорожно отбивались - кидал я прицельно, с перекрутом, и отбитые сюрикены возвращались обратно - я вооружился мечами, снес головы нескольким стражам и оглушил Посланника. Отрабатывайте свои деньги, господа. Я тоже не непобедим, я тоже ошибаюсь, но на вашем месте я не стал бы так рассчитывать на мою рассеянность…

Легко крутанул клинком, и еще один упал.

Их осталось девять, и они стали заметно осторожнее. Вон того вояку я даже знаю - неплохой воин, но с блоками туго… резкий выпад - что ж, за это время ничего не изменилось. Они пытались меня окружать, я не окружался, постепенно отступая к стене. Один рискнул вытянуть звезды - и поплатился за это. Я держу сюрикены в рукавах, и вытаскивать их значительно быстрее. А в бою все порой решают доли секунды…

Они ждут, что я использую магию - как будто бы я дурак и не понимаю, что стоит мне закрыть глаза, и моя голова и тело станут существовать отдельно друг от друга…

Или ждут подмоги?..

Мы все не рисковали начинать трансформацию - на мгновение демон станет совершенно беззащитным, а противники только этого и ждут…

Тупая ситуация. Их всего лишь восемь. Я Высший демон, с огромным опытом, лучший в Империи… и стою, как дурак, у стены, хотя в другой ситуации давно бы уже начал прорываться…

Но я всегда доверял своим предчувствиям.

- Трусишь, Наместник?..

Он опустил клинок, готовясь к разговору - и поймал глазом сюрикен.

- Нет, выжидаю.

Семеро. И много, и мало одновременно. Они чего-то ждут, на что-то надеются. На что?.. На время?.. На помощь Демиургов?.. Но Демиургам все равно, что происходит внизу…

И тут зажглось небо, и в локте над землей из воздуха соткалась призрачная фигура. Наверное, я должен был хотя бы отвлечься - как крайний страж с отпавшей челюстью.

Но я не покупаюсь на такие дешевые фокусы.

А даже если это и Демиург, мне в любом случае стоит закончить небольшие земные дела…

Они отвлеклись. Зря. Впрочем, это была последняя их ошибка в этой жизни…

Мне снова везет. Всего лишь навсего. Они демоны, и бой не должен был быть таким легким… Даже учитывая, что я лучший среди демонов, и дан у меня немаленький…

Фигура небрежно прошлась по воздуху, брезгливо глядя на трупы.

Я скептически на нее посмотрел. У меня и так достаточно грехов, и этот ничего не меняет…

"Зря ты так…" - фыркнул Роуль в моей голове, и фигура снова стала просто воздухом.

Нет, Роуль. Это ты - зря. Затеял все это. С того самого дня, когда рискнул нарушить слово отца - твоего Повелителя…

"Зря ты так…"

Я небрежно поднял Посланника. Без сознания, но жив.

- Просыпайся, голубчик. Ладно… ВСТАТЬ!

Инстинкты непреоборимы. Демон немедленно вскочил на ноги и встал по стойке смирно.

- Умница, - саркастически произнес я. Посланник опал в лице, оглядывая улочку. Прохожие благополучно проходили мимо, не рискуя встрявать в демонские разборки - и правильно делали. - Итак, тебе прислал Повелитель. Теперь тебя к нему пришлю я… Передай ему вот что…

- отступление 14, кузнечное

- Достал?..

- Конечно.

Он же Хранитель. Он должен знать все и обо всех. И, когда надо, использовать это знание…

- Ну и где?..

- Вот.

Хранитель вытащил из кармана медную цепочку с осколком мрамора. На кулоне засохла кровь.

- Уверен, что это сработает?..

- Нет. Но мы должны хотя бы попробовать. Ты нашел металл?..

- У нас в кузне довольно этого добра, - усмехнулся гном. - У нас вся кузня - сплошной металл… Я вычислил, в Темной Империи сегодня новолуние, как и в Срединном мире. Закат через полчаса, я уже испугался, что ты не успеешь…

Гном задумчиво покосился на кулон.

- Думаешь, сработает?..

- Мы должны верить в это. Хотя бы верить… Жаль, что у Ииллы ничего не вышло, я не уверен, что вот это, - он помахал кулоном, - сойдет за кровь.

- Жаль… Она еще не возвращалась?..

Хранитель грустно на него посмотрел.

- Он демон. Ты серьезно думаешь, что она жива?..

- И ты ее туда послал?!

- А что еще я мог сделать, - огрызнулся Хранитель. - Помогай давай. Нам еще надо подходящее место найти…

- А кузня не пойдет?..

- Должно быть хорошо видно солнце, чтобы его лучи осветили металл…

- Идем.

Гном провел Хранителя по старым подземным переходам. Никто, кроме гномов, не мог выучить их расположения - все коридоры были абсолютно одинаковые.

Они вышли на небольшую площадку под скалой, у самого края облаков.

- Сойдет?..

- Угу. Ты готов, кузнец?..

- Как и всегда, Хранитель, - усмехнулся старый мастер, раскладывая инструменты, особое внимание уделяя кулону. - Ты уверен, что это именно его кровь?..

- Уверен.

Солнце медленно катилось по небосводу. Край коснулся облаков.