Дьявол Ее Величества. Осознание

Ходить по городу пришлось довольно долго - минут двадцать, - но результата я все-таки достиг.

Демоны явно очень хотели отбежать от меня подальше, но весть о смене власти разлетелась по Империи слишком быстро, чтобы кто-нибудь рискнул. Мне вежливо кивали, кое-кто даже пытался кланяться. Это жутко напрягало, но я не показывал виду. В конце концов, на Небе на меня вообще смотрели, как на чумного…

Мальчишка сидел в парке на скамеечке и читал замызганную книжонку из местной библиотеки. Понятно, что информация по темной некромантии там была строго дозированная (в минобразования тоже не дураки сидят, даже при Роуле), но при большом хотении даже по этой книжке можно уничтожить всю Империю, просто перепутав коэффициенты…

- Твой меч, - я протянул замызганный клинок. Мальчишка поднял голову, загородив книжку руками - подобные увлечения не приветствовались даже у демонов.

- Спасибо…

- Ну, как гранит науки?.. Уже изгрызен?..

Мальчишка покраснел.

- Я тут схему не понимаю…

- Которую?..

Он ткнул пальцем в пентаграмму с руническими закорючками, выписанными настолько мелко, что пришлось щуриться.

- А вот эту понимаешь?..

Я показал соседнюю, почти такую же, только с другими рунами. Мальчишка неуверенно кивнул.

- Так они же почти одинаковые. Смотри, если ее повернуть, то получится то же самое… Только вот здесь не так, видишь?.. В этой пентаграмме направление выброса другое, поэтому они повернуты в разные стороны…

- Но тут же все разное!

- Это разные типы оформления. Видишь ли, пентаграммы стандартно рисовали две школы некромантов, но рисовали по-разному… вот, смотри…

Мальчишка вскоре заулыбался и даже вполне уверенно определил пятый луч.

- Как тебя зовут-то, горе луковое?..

- Эрнест…

- А клан?..

Я лихорадочно припоминал всех Высших демониц, которые обзавелись очередными отпрысками лет этак пятнадцать-двадцать назад. Вспоминалось плохо - это было слишком давно, да и я тогда не вылазил из Облачной Долины, там как раз назревала революция.

- Огня… А ты теперь правда Повелитель?..

Я усмехнулся.

- Правда. А что, это имеет большое значение?..

Эрнест с сомнением меня оглядел. Ну да, пожалуй, сегодня стоит показаться врачу, а то круги перед глазами… даже демонская регенерация не предназначена для такого безобразия. Только, пожалуй, сначала к Императрице - я и так едва уговорил Аллиэра подождать, пока я закончу еще одно дело…

- Ну… не знаю…

- Хочешь быть учеником Повелителя? - усмехнулся я, пролистывая книжку.

У паренька отвисла челюсть.

- А… ну… это…

Следующей фразу явно была "мне надо подумать", но он не решался заявить это в лицо Повелителю.

- Где тебя найти?.. Я зайду позже.

- Э-э-э… Четырнадцатая лавовая, дом семнадцать, третий вход, самый верхний этаж, - смущенно сознался Эрнест. Н-да, Лавовая - район не из богатых. Прямо скажем, наоборот…

- Третий с какой стороны - правой или левой?.. - уточнил я, мальчишка ответил, что третий - это ровно по центру. - Понятно. Ну ладно, тогда увидимся позже… Пока. И книжку не забудь. Главное, не рисуй то, что на триста четырнадцатой странице, а то напутаешь что-нибудь, и всем будет плохо, - усмехнулся я, помахал рукой и исчез в телепорте.

Аллиэр ждал меня за углом, и вскоре мы уже скакали к порталу.

- отступление 3, элегическое

- Бам-бам-бам-бам-бам! Бам-м-м!!!

Похоже, стучали настолько давно и настолько безуспешно, что становилось уже не до этических норм: если разбудить жильцов одного дома можно только со всем кварталом, то можно будить весь квартал.

Из окон домов уже начали высовываться недовольные и заспанные лица несчастных соседей. Кто-то сразу начинал материться; кто-то с удивлением в голосе спрашивал "Кто там?", видимо, не совсем соображая, где находится; мужчина со второго этажа дома напротив высунулся из окна, размахивая белыми подштанниками и крича: "Помогите! Убивают! Грабят! ПОЖАР!!!" (из-за чего разбуженных лиц в окнах резко стало больше); а девочка на четвертом этаже восторженно заявила: "Мама, смотри, цирк приехал!"

"Клоуны" смутились, но стучать не перестали.

- Эй! Вы там! Позвоните лучше, чего тарабанить!!!

Этот способ для стражи явно был в новинку, старший неуверенно дернул за веревочку у колокольчика.

В комнате на первом этаже наконец-то зажегся свет.

- Кто там?..

- Капитан личной гвардии Ее Величества Императрицы Объединенных Долин, Правительницы Неба Иллаирэ Первой Великой Амалио Таль Ассагиор, с поручением от Ее Величества!

- Вам кого? - уточнили из-за двери. - И не орите так, пожалуйста, вокруг люди спят!

Люди вокруг давно уже не спали (а даже если и спали, то сны у них были исключительно матерного содержания), но капитана гвардии это нисколечко не волновало.

- Э-э-э… - страж сверился с бумажкой. - Даалессу ла Ар'Райент. Она дома?..

- Дома, - вздохнув, созналась Тори, силясь не добавить, что она спала до настоящего момента, но вокруг хлопали ставни в окнах ни в чем не повинных ангелов, и она не стала этого говорить. - Ле!!!

Ле пришлось будить долго, еще дольше ей пришлось объяснять, зачем ее разбудили.

- Вам послание от Ее Величества, - с едва заметным намеком на поклон сообщил страж.

- В такое время?!