Дьявол на воде

Дальше все произошло слишком быстро: я видел, как Дэн развернул катер к Джессике, она была всего в двух метрах от него, но неожиданный вопль отвлек мое внимание, и я снова повернулся к Итану, плывущему к нам.

Он не доплыл. Акула двухметровой длины вцепилась ему в ногу, мгновенно подняла в воздух и исчезла вместе с ним под водой. Вода как будто взорвалась вокруг и тут же окрасилась в красный цвет. Джессика закричала от ужаса, Дэн затащил ее на судно, которое раскачивало в стороны из-за мощных движений рыбы. Мой катер тоже сильно качнуло, и я чуть не упал за борт. Из-за Джессики мы пропустили момент, когда появилась акула, и не увидели предупреждающий плавник, торчащий над водой.

В это мгновение Итан снова оказался на поверхности: его нога в гидрокостюме, все еще была в зубах акулы. Он отчаянно сражался с хищницей, нанося хаотичные удары ножом в глаза, нос, жабры, но лезвие ножа было маленьким, а кожа акулы – толстой. Акула в любой момент могла снова утащить Итана под воду. Ее челюсти плотно сжали его ногу. Я мгновенно развернул судно так, что тело Итана теперь упиралось в борт катера, а я смог нагнуться, удерживаясь на палубе, и нанести удары по хищной рыбе ножом Тома.

Не помня себя, охваченный ужасом, я со всей силы ударил по хищнице острым клинком – раз, два, три! – при этом схватившись другой рукой за судно, чтобы не упасть. Итан атаковал с другой стороны, но быстро терял силы. Исколотому лезвием хищнику не понравилось нападение, акула отпустила ногу Итана, но прежде, чем уйти под воду, схватилась за катер Дэна, который только что подплыл к нам, протащила его несколько метров, и только после этого ее плавник исчез в красной пене. Джессика закричала и чуть снова не вывалилась за борт, я видел, как Дэн вовремя схватил ее за руку и помог удержаться.

Действовать нужно было быстро. Я схватил израненного Итана и помог ему взобраться на судно, наспех осматривая тело и беспокоясь, не задел ли я случайно его ножом. Только на месте укуса ткань была разорвана и виднелись глубокие следы зубов акулы.

– Нужно уплывать, – прокричал Дэн, – она вернется.

– Перебирайтесь быстрее ко мне на судно. Ваше повреждено, вы не доплывете.

Как только они взобрались на катер, мы на всей скорости помчались к берегу. Стиснув зубы от боли, Итан стойко держался, упорно молчал, и только его искаженное лицо выдавало всю боль. По дороге Джессика помогла мне затянуть жгут, чтобы он не терял кровь.

– Как ты мог? Я никогда тебе этого не прощу, – плакала она, сидя у его ног.

– Держи, – Дэн протянул маленькую бутылку спиртного, которую нашел в бардачке под рулем, и я залил ее в горло Итану. Как он ни храбрился, но его лицо стало совсем бледным от боли и потери крови.

Ну и дела! Не думал, что в Лос-Анджелесе меня ожидают подобные приключения. За всю свою жизнь не испытывал такого выброса адреналина, какой ощутил за эти двадцать минут, пока Итан был в воде. Я ведь тоже рисковал жизнью, черт возьми, и ради людей, которых абсолютно не знал.

Как только катер пришвартовался у берега, мы с Джессикой схватили Итана под мышки с двух сторон и спустились на сушу. Люди, отдыхающие на шезлонгах, устремили обеспокоенные взоры в нашу сторону, как и ребята, сдающие катера в аренду. Дэн отошел к ним и начал объясняться по поводу катера, брошенного на волнах. Мэгги с Томом сидели на песчаном берегу, все на том же месте, где мы их оставили полчаса назад, и сейчас бежали к нам, встревоженно выкрикивая:

– Итан! Слава богу, жив…

– Живы!!! Вы живы!

Тем временем мы с Джессикой уложили Итана на песок, на окровавленной ноге виднелись глубокие следы от зубов акулы.

– Нужно вызвать «скорую»! – прокричала Мэгги.

– Да, – кивнул я, – и как можно быстрее.

– Что вы натворили? – качая головой, расстроенно произнес Том.

Несмотря на свое тяжелое состояние, Итан помнил о споре и приказал Дэну, чтобы тот убирался с пляжа. Дэн клялся сдержать обещание и больше не показываться ему на глаза. Джессика все это время плакала возле Итана, упрекала и говорила, что после всего пережитого ужаса порвет с ним отношения и он ее никогда больше не увидит.

Когда приехала «скорая» и забрала Итана, мы с Мэгги решили поехать следом. Джессика сначала упиралась, но, как только «скорая» тронулась, догнала нас и села в машину. Когда мы приехали, раненому уже оказывали всю необходимую помощь. После нескольких часов нервного, томительного ожидания вышел врач и сообщил, что нашему другу зашили рану, подключили капельницу и он сейчас спит.

Джессике разрешили войти в палату. Мы с Мэгги пробыли еще какое-то время в больнице и когда заглянули попрощаться, то увидели, как она, плача, целует Итана.

Оставив их наедине, мы с Мэгги ушли, измученные и обессиленные трагическими событиями сегодняшнего вечера. По дороге она расспрашивала меня о случившемся, и мне пришлось в подробностях рассказать о безрассудном поступке Итана, как он провел ножом по ладони, как Джессика в отчаянии спрыгнула за борт и как акула утащила его под воду у меня на глазах.