Дьявол на воде

Я редко ввязывался в споры и сейчас не хотел влезать, поскольку до конца не понимал, кто из них прав. Тем более меня никогда не волновали акулы. Я всегда считал, что не стоит лишний раз лезть на глубину и провоцировать их. Но спор перерос в конфликт. Итан по темпераменту напоминал мне брата, Джека: вспыльчивого, горячего и упрямого. Такой и врезать может. Я вынужденно спрыгнул в воду и встал на всякий случай рядом с Итаном, опасаясь, что Джессика его не удержит.

– Остынь! Действительно, акулы не стоят того, чтобы тратить на них время. Посидим в баре, – предложила Мэгги, но спор зашел слишком далеко. Итан продолжал гневным взглядом гипнотизировать соперника.

– Что, снова спорим? – ухмыльнулся Том, который только что подошел. – Дэн, ты домой?

– Завтра в пять утра, – с вызовом бросил уязвленный Дэн и схватил доску, – пошли, Том!

– Принято, – прорычал вслед Итан. – Как же бесит этот сопляк своими философскими речами!

– Не называй его сопляком. Ему двадцать пять, и он старше меня на два года, – обиженным тоном произнесла Джессика.

– Дэну просто нравится спорить и таким образом подбираться к истине, но у тебя совсем не хватает терпения, – заметила Мэгги.

– Пусть катится со своими заумными речами.

– Хватит, Итан. Ты всем испортил настроение, – его девушка недовольно скрестила руки на груди.

– Не защищай его, – буркнул он, – Дэн уже всех достал. Просто вы молчите!

В десяти шагах от нас Дэн неожиданно остановился, обернулся и быстро зашагал к нам, Том в недоумении последовал за ним.

– Значит, я всех достал, – процедил сквозь зубы Дэн. – Хорошо, давай сейчас возьмем катер и отплывем. Как только акула появится, ты спрыгнешь в воду и докажешь нам, как легко уплыть от нее.

– А если докажу? – в глазах Итана блеснул недобрый огонек.

– Дэн, что ты несешь, – встревожилась Джессика. – Итан, не ведись, это опасно. Слышишь, не вздумай!

– Если она не сожрет тебя и ты останешься в живых, клянусь, не появлюсь больше здесь. Вернусь на пляж Малибу, – глядя в глаза Итану, заявил Дэн, не собираясь отступать.

– Остановитесь! – в разговор вступила встревоженная Мэгги. – Поспорили – и хватит. Не сходите с ума!

Но Итан не замечал никого вокруг и не слышал ничего, кроме слов Дэна, обращенных к нему. Как же он напоминал мне Джона, играющего в казино, когда мы с друзьями пытались достучаться до него, удержать от опрометчивых поступков, но он был глух, слеп и не слушал никого. Адреналин бил в голову, руки тряслись, и, казалось, он готов был на кон поставить собственную жизнь, так же как сейчас Итан. Я не стал лезть, поскольку понимал, что это бесполезно.

– Дэн, сейчас же прекрати подстрекать. Уходи! – прокричала Джессика.

– Пошли, – проскрежетал Итан, не сводя при этом гневного взгляда с Дэна.

Они мгновенно бросились бежать в сторону пирса, и мы испуганно кинулись за ними.

– Нет, пожалуйста… Итан! Кто-нибудь оста-но-вите их! – отчаянно прокричала Джессика, прерывисто дыша и пытаясь догнать парня. – Том, пожалуйста, хоть ты не молчи. Скажи, что это не игра!

– Если он любимую женщину не послушал, думаешь, ко мне прислушается, – грустно выдохнул Том и зачем-то побежал в бунгало.

Неподалеку от пирса на волнах покачивались белые катера разных размеров – от спортивно-прогулочных до мини-яхт. Итан с Дэном остановились возле одного из прогулочных катеров и начали осматриваться по сторонам. К ним сразу же подбежал парень, по всей видимости сдающий их в аренду. Дэн полез в карман шорт за деньгами и начал о чем-то договариваться, в этот момент подбежали мы.

– Я никуда тебя не пущу, – закричала Джессика, повиснув у парня на шее.

Итан поцеловал любимую в лоб, словно капризного ребенка, который не хочет отпускать папу на работу, и криво улыбнулся:

– Ну что ты, Джесс. Не драматизируй, все будет нормально. Я вернусь!

– Итан, ты не поступишь так с нами! Это безумство, – растерянно заговорила Мэгги. – Вспомни Адама, тоже хочешь остаться инвалидом? А Том? Мало тебе примеров?

– Мэг, ты хоть не нагнетай! Я не раз сталкивался с акулой и в этот раз уплыву.

– Но раз на раз не приходится.

– Хватит, я все решил! – грубо выкрикнул Итан и оторвал от себя заплаканную девушку.

Она была бледна, напугана и ужасно разочарована:

– К черту твой проклятый серфинг и ваш дурацкий спор. Неужели они значат для тебя намного больше, чем я, раз ты не в силах остановиться?

– Не дави на меня, Джесс! Я и так в последние месяцы все время провожу с тобой, а не на волнах, – упрекнул он, окончательно сломив ее своими последними словами.

– Долго еще ждать? – усмехнулся Дэн.

У меня сложилось впечатление, что он специально провоцирует Итана и желает его смерти. Но почему? Неужели страсть к серфингу и дух соперничества доводят до ненависти? Выходит, что да, ведь все происходило у меня на глазах.

– Пошли? – Итан дернул головой в сторону катера, повернулся и зашагал. Дэн последовал за ним.

– Это добром не закончится, – прошептала Мэгги так, словно в последний раз видела Итана.