Дьявол носит чёрный

– Я бы пригласила тебя подняться, но… – начала я, Итан заговорил одновременно со мной.

– Касаемо Натали…

Мы оба замолчали.

– Продолжай. – Я почувствовала, что мои щеки горят.

– Она только что с кем-то рассталась после длительных отношений, и у нас с ней уже случалось такое, когда мы оба были одиноки. Я действительно заинтересован в тебе. Я не из тех парней, что спят со всеми подряд. Честно говоря, просто хотел доказать себе, что не против твоих встреч с бывшим. – Он потер висок. – И по большей части так и есть.

– Я понимаю, – тихо сказала я. Хотя часть меня с этим не соглашалась. Я бы хотела, чтобы Итан сказал мне правду до того, как мы оба скомпрометировали начало наших отношений. Но пути назад нет. Теперь это неряшливый снимок, сделанный в темноте слепым пьяным купидоном. – Может быть, нам лучше не заниматься сексом, пока история с Чейзом не закончится. Очевидно, это заставляет тебя чувствовать себя странно. Будто я не полностью предана нашим отношениям, – предположила я.

Итан кивнул.

– Справедливо. И я обещаю покончить с Натали после твоего последнего свидания с Чейзом. Ты встречаешься с ним в пятницу, верно?

– Во второй и последний раз, – подтвердила я.

Я толкнула дверь своего дома и закрыла ее за собой, с тяжелым вздохом прижавшись к ней спиной. Мой телефон в сумочке запищал. Я вытащила его, думая, что это Итан, пожелавший смягчить наше прощание, сказав что-нибудь милое или игривое.

Неизвестный: Не забудь банановый хлеб в пятницу. Это Чейз, между прочим.

Мэдди: Как ты узнал, что я удалила твой номер?

Неизвестный: Когда ночи становятся холодными, воспоминания о бывших пылают еще жарче. Ты кажешься человеком, склонным к самосохранению.

Мэдди: Ты кажешься тщеславным идиотом.

Неизвестный: Возможно, это правда, но ты только что призналась, что удалила мой номер.

Мэдди: Могу я кое-что спросить?

Неизвестный: Семь дюймов[17].

Мэдди: Ха. Ха.

Мэдди: Где ты хочешь жить, когда «остепенишься»?

Неизвестный: Этого никогда не случится.

Мэдди: Не смеши меня, придурок.

Неизвестный: Ладно. Я останусь на Манхэттене. А ты?

Я распахнула дверь в свою квартиру. Дейзи взволнованно подскочила к ногам, тыча мокрым теннисным мячиком мне в руку. Я взглянула на часы над моим холодильником. Почти одиннадцать. Чейз должен приехать через семь часов, чтобы забрать ее на прогулку. При мысли о нем в моей квартире у меня закружилась голова. Я добавила его в свои контакты, чисто в технических целях. Снова удалю его в субботу утром, выдержав наш фальшивый ужин в честь помолвки.

Мэдди: Не знаю. Возможно, в Бруклине. Что ты ел на завтрак?

Чейз: Кажется, ее звали Тиффани.

Мэдди: Боже, ты до отказа ими напичкан.

Чейз: Расслабься. Упаковку с протеином.

Чейз: НЕ оборачивай это шуткой про сперму.

Мэдди: Любимый телеканал?

Чейз: Серьезно спрашиваешь? Разве есть правильный ответ, кроме HBO?

Мэдди: Лучшее начало дня?

Чейз: Ты у меня на лице.

Мэдди: Спасибо.

Чейз: За захватывающий образ?

Мэдди: За то, что напомнил, почему мы расстались.

Чейз: В любой-гребаный-момент.

Мэдди:

Я не должна была ложиться спать с улыбкой на лице, но ничего не могла с собой поделать.

Чейз Блэк – сущий дьявол. Зловещее, хладное существо, которому каким-то образом удалось прожечь себе путь в мои жилы. Но кем бы он ни был… рядом с ним я чувствовала себя живой.

* * *

Проснувшись во вторник, я не обнаружила никаких новых записок от Чейза. Учитывая, что я специально попросила его не трогать мои вещи, я должна чувствовать себя гораздо бодрее, чем сейчас, когда смотрела на дверцу холодильника, оскорбленная ее поразительной чистотой.

Не то чтобы это имело значение. Отсутствие записок от Чейза означало, что мне не потребуется убирать дополнительный беспорядок по возвращении в квартиру. А еще это предоставило шанс что-нибудь испечь и отнести Итану. (Это не месть Чейзу за то, что он не оставил мне никаких записок. Нет, сэр. Я просто пыталась быть милой со своим потенциальным парнем.)