Дьявол носит чёрный

Однако в среду правила игры изменились. За два дня до праздничного обеда в честь помолвки я нашла кучу черных стикеров, приклеенных к моему холодильнику. Они сильно отличались от моих бирюзовых с леопардовым принтом, что лежали на кухне для составления списка продуктов. Этот кретин принес свои. Вот почему во вторник он ничего не написал. Вероятно, попросил своего ассистента достать ему канцелярские принадлежности, необходимые для продолжения нашего письменного обмена претензиями. Не может быть, чтобы Его Королевское Высочество сам спустился с Олимпа и посетил магазин канцелярии. Ручка, которой он пользовался, была золотой. Ему нужно было многое сказать, поэтому он распределил слова по нескольким запискам, прикрепляя их одну к другой в нужном порядке.

М,

Что ты наденешь в пятницу? Нам нужно заранее договориться, хотя я сомневаюсь, что в моем гардеробе найдется что-нибудь фиолетово-зеленое с рисунком лыбящихся хрюшек. Или расшитые блестками шляпы с перьями, помпонами и бабочками.

Или что-то еще совершенно гротескное, если уж на то пошло.

PS:

Дейзи, кажется, одержима той самой белкой. Боюсь, они создадут подвид. Собелка. Беличья собака.

PPS:

Полнейшая. Хрень. Что за неотложная ситуация с мальчиком-педиатром? Переливание тестостерона?

Ч.

В отчаянии я бросилась к мусорному ведру, дабы найти последние записки, желая увидеть, что он имел в виду во втором PS. Мусорное ведро заполнено до краев. Я ошеломленно уставилась на него, а затем перевернула, зажмурив глаза и дыша через рот.

Мусор посыпался на пол. Я рылась в нем, а Дейзи обнюхивала банановую кожуру и обертки от сыра, виляя хвостом, пока я не нашла нужные бумажки. Затем разгладила их прямо на полу и перечитала. Чейз дразнил меня тем, что Итан все еще девственник. Я ответила ему, что у нас был безумный секс в ту ночь, когда он подвез меня из Хэмптонса. Очевидно, Блэк на это не купился.

Я хмуро посмотрела на Дейзи, которая, причмокивая, облизывала внутреннюю часть банки из-под куриного салата.

– Никто не должен об этом знать, Дейзи. Никто.

Она легонько тявкнула в ответ. Я взяла ручку и нацарапала сообщение, прижимая ее к бумаге с такой силой, что слова оставили вмятины на остальных страницах.

Ч,

Еще не думала о наряде на вечер. Но теперь, когда ты спросил, да, я выберу фиолетовое платье с блестками и зеленый жакет (бархатный) в паре с коричневыми туфлями на каблуках. Никаких улыбающихся хрюшек, но я думаю, что у меня найдется что-то с Майклом Скоттом[18].

PS:

Итан в бо́льшей степени мужчина, чем ты когда-либо был. Он честный, верный и ХОРОШИЙ.

PPS:

Да, белку зовут Фрэнк. Не мешай им. Они несовместимы, но им хорошо вместе.

PPPS:

У меня подозрительно мало апельсинового сока. Пожалуйста, будь скромнее, выполняя свою часть сделки с Дейзи.

М.

В четверг в эфире воцарилось молчание. Я вовсе не анализировала отсутствие записок, находясь в поезде по дороге на работу. Мне плевать. Правда. Но если бы я немного поразмышляла об этом (чего я, к слову, не делала), естественным было бы предположить, что Чейз просто забыл взять свои черные листочки, или золотую ручку, или и то, и другое.

А значит, продолжение нашего диалога не занимало его мысли на регулярной основе.

Что, опять же, меня вполне устраивало.

День тянулся мучительно медленно. Время от времени я переписывалась с Итаном. Мы не могли увидеться до конца недели, потому что он готовился к полумарафону – тому самому благотворительному марафону, о котором Кэти рассказывала мне в Хэмптонсе, – и ему приходилось очень рано вставать. Свен сказал, что в тот день я была на удивление бесполезна. Мне хотелось верить, что это из-за невозможности встретиться с Итаном, но, по правде говоря, именно Чейз отвлекал меня от работы. Стоило Свену скрыться из виду, как Нина услужливо добавила, что я превращаюсь в одно из своих растений. «Всплеск красок и неэффективности». Она упорно щелкала мышкой, не сводя глаз с монитора. Мне пришлось взять эскиз, над которым я сейчас работала, домой, чтобы закончить, поскольку требовалось сдать его к следующему дню.