Дьявол в музыке (ЛП)

- Я не думал, что мы должны уезжать. Это было важно для неё. Я настоял, чтобы мы остались и попытались снова найти подход к Ринальдо или Лодовико.

- И что она вам ответила?

- У неё не было надежды. Но она согласилась, потому что я этого хотел.

- Удивитесь вы, если я скажу, что по её мнению это она хотела остаться?

Он выглядел удивлённым, но ответил довольно взвешенно:

- Память обманывает её. Это была моя идея.

«Непростая у нас пара подозреваемых», – подумал Джулиан. Франческа так запиналась и краснела, что каждое её слово казалось ложью, а спокойствие и уравновешенность Валериано заставляло всё сказанное им выглядеть правдой. Но он ведь привык играть роли. Многие певцы просто стояли на сцене и прекрасно пели, даже не пытаясь играть. Но выступления Валериано порой срывали постановки, потому что оркестр не мог играть сквозь слёзы.

Вслух Джулиан сказал:

- Как я понял из слов синьоры Аргенти, в ночь, когда убили маркеза Лодовико, вы выехали верхом.

- Это верно.

- Куда вы отправились?

- Всюду и никуда. Я просто хотел устать.

- Вы не боялись заблудиться?

- В этом районе невозможно заблудиться, если не выпускать из виду озеро.

- Вы поехали на север или на юг?

Валериано задумался, но лишь на миг.

- Полагаю, на юг.

- Рано или поздно вы должны были обогнуть озеро и достигнуть виллы Мальвецци.

- Наверное, должен был, - вежливо отозвался Валериано, - но не достиг.

- Вы выезжали и в прошлую ночь?

- Да. Меня очень обеспокоило письмо маркеза Лодовико. Мне было очень тяжело осознавать, что я принёс скорбь и унижение той, кого люблю больше всех на свете. Я знал, что не усну, а тогда не сомкнёт глаз и она. А ей очень нужно было поспать – у неё под глазами были синяки от усталости, как у маленькой девочки. Так что я отправился на воздух.

Джулиан наклонился вперёд и мягко проговорил:

- Причина её несчастий жила прямо на другом берегу озера. Как вы могли воспротивиться искушению поехать и увидеть маркеза – чтобы убедить или заставить его изменить мнение?

Валериано слегка откинул голову назад, будто хотел отвести взгляд, но не смог.

- У меня было искушение, - прошептал он, - но я не поддался ему.

Джулиан выжидающе помолчал, давая ему шанс продолжить. Но на Валериано это не сработало, так что Кестрель заговорил вновь:

- Как я понимаю, вы уже бывали на вилле Мальвецци?

- Да. Маркез Лодовико приглашал меня спеть летом 1819-го.

- Вы бывали в мавританской беседке?

- Вероятно, да. Я помню, что мне показывали сады.

- Не может ли случится, что в ночь убийства, вы оставили свою лошадь у ворот сада?

- Я же говорил, что не приближался к вилле – именно потому что иначе поддался бы желанию увидеть маркеза.

- Но ведь в вилле никакой опасности не было. Он жил в замке, а на виллу приезжал только днём.

Валериано поморгал миг, а потом осторожно проговорил:

- Мне было неоткуда знать это. Это была его вилла. Он мог быть там.

- Вы когда-нибудь видели дамскую оперную перчатку, украшенную узором из зелёного шёлка в виде листьев мирта и рубиновым сердцем, пронзённым бриллиантовой иглой?

- Нет, - Валериано удивлённо поднял брови, - почему вы спрашиваете?

- Я расскажу об этом в другой раз. Видели ли вы кого-нибудь, приближающегося к вилле Мальвецци в ночь убийства по земле или в лодке?

- Нет. Но было темно, а я никого намеренно не высматривал.

- Долго продолжалась ваша конная прогулка?

- Я думаю, что несколько часов.

- И когда вы вернулись?

Валериано стал неестественно встревожен. Он посмотрел на Джулиана, как фехтовальщик, ожидающий следующего движения своего соперника.

- Я не помню. Довольно поздно.

- Что произошло потом?

- Я пошёл спать, синьор Кестрель.

- А синьора Аргенти также была в постели?

- Да, – ответил Валериано после очень краткой паузы.

- Она запомнила эту ночь совсем по-другому, синьор Валериано. Она сказала, что проснулась, увидела, что вас нет, и так обеспокоилась, что оделась и отправилась на поиски.

Взор Валериано блуждал по сторонам, как будто к нему возвращались воспоминания.

- Да. Она права. Я забыл, – он извиняющимся жестом пожал плечами. – Это было четыре с половиной года назад.

«Очень славно, – подумал Джулиан, – но я не могу представить, чтобы вы многое забывали и особенно – ту ночь».

- Она сказала, что вы были расстроены, когда вернулись домой и нашли её снаружи. Почему?

- Повторюсь – я не помню. Возможно, было очень холодно, а её платье промокло. Я боялся, что она заболеет.

- Вы не думали, что она могла побывать на той стороне озера? Она говорила, что умеет править лодкой.

- Эта мысль не приходила мне в голову.

- По крайней мере, это вы запомнили хорошо.

- Я доверяю синьоре Аргенти, синьор Кестрель. Я верю ей, как верю Богу.

- Тогда зачем умалчивать сведения, чтобы защитить её?