Дьявол за правым плечом

Вид у нее при этом был такой напыщенный, а на лице — такое скорбное выражение, что Маша отвела глаза и с трудом сдержала усмешку.

— Я бы хотела понять, — продолжала Зоя, — какой путь ты выбрала. Что тебя влечет, как ты понимаешь свое предназначение, чем намереваешься заниматься…

— Слушай, — перебила ее Маша. — Я вот как все понимаю: ведьмы, метлы, жабы, зелья… Все это круто, и всем этим мне хочется заниматься. Я прошла тест?

Зоя внимательно посмотрела на нее, поджала губы и наконец сообщила:

— Ладно. Поговорим, когда ты будешь готова. Возвращайся на рабочее место.

Маша встала со стула, но, подумав секунду, приложила руки к груди и воскликнула:

— Зоя! Нам не о чем говорить! Я тебе уже все сказала! Это правда! Я хочу быть ведьмой, хочу быть особенной, хочу, чтобы все мной восхищались, и не хочу ни от кого зависеть! Я хочу быть счастлива просто так, а не потому, что я делаю что-то правильное, не потому, что я выполняю свой долг — или как там еще говорят! Я тупо хочу наслаждаться жизнью! Извини, что у меня нет высоких целей, извини, что меня не волнуют голодающие в Африке, — но у каждого ведь свое предназначение, и, может, я не готова жертвовать собой и творить добро направо и налево!

Зоя оглядела ее, не скрывая презрения, побарабанила ногтями по столу и произнесла:

— Все ясно. Тщеславие, гордость, зависть, плотские утехи — это то, к чему ты стремишься?

Маша всплеснула руками:

— Да! Извини! Может, правда, без зависти…

— Ясно, — повторила Зоя. — Тогда тебе действительно лучше сменить место работы.

— Зоя, а можно я просто уволюсь?

Зоя быстро подписала приказ, велела бухгалтерии рассчитать ее и сухо попрощалась. Маша в полнейшем экстазе вернулась в кабинет — узнав, что произошло, особо чувствительные барышни пустили слезу, — собрала вещи и пешком пошла в свой новый дом. Она была счастлива! У нее есть лучшая в мире квартира, есть деньги — она отдохнет, отоспится, она будет днем пить капучино в кафе, будет загорать, по ночам станет практиковаться в магии… Начнет жить так, как хочется!

Зазвонил телефон, и Маша, даже не посмотрев, что за номер определился на экране, прокричала в трубку:

— Алле!

— Маш, привет, это Андрей, — представился он. — Я вот тут нашел телефон галереи, где мебель…

— Отлично! Супер! Здорово! Может, пообедаем? Например, сегодня?

Андрей, казалось, растерялся. От него шла волна смущения и неуверенности, но в конце концов он решился.

— Я минут через двадцать буду в «Шатре» на Чистых. Успеешь?

— Конечно! — обрадовалась Маша.

Она быстро закинула вещи домой, послала квартире воздушный поцелуй и решила проехаться на метро — во-первых, быстрее, во-вторых, она собиралась выпить за обедом вина. В метро Маше не понравилось. Она с восемнадцати лет ездила на машине: два года на старой «пятерке», потом три года на старой «восьмерке», потом на «Ауди»-«бочке», ну и сейчас на бледно-голубом «Гетсе», поэтому уже почти забыла, что это за счастье — общественный транспорт. Все бы ничего, но типы, от которых — и даже не от них, а от их одежды, воняло застарелым потом, изо рта — чесноком и перегаром… Этого Маша вынести не могла. Она была настолько чувствительна к запахам, что вообще никогда не ела ни лук, ни чеснок, а от молодых людей, которые пахли пеной для бриться — специфическим, дешевым «мужским» запахом, шарахалась. Есть такой странный аромат — едкий, острый, как слезоточивый газ, который шлейфом тянется по всей улице, обдает волной невинных прохожих, а уж в замкнутом пространстве — лифте, вагоне, маршрутке — превращается в сущую пытку. Маша вообще не выносила «мужские» запахи — шампуней, гелей, средств для бритья: было в них нечто убогое, и тех, с кем встречалась, она приучала пользоваться женской парфюмерией — во-первых, они нежно пахли какими-нибудь фруктами, а во-вторых, запах быстро выветривался.

Может, ей так повезло, но она устроилась в самом конце вагона, там, где было всего шесть мест: на одной стороне сидели три женщины лет шестидесяти, на другой — три ребенка лет двенадцати. Вместе с Машей в вагон зашли бабушки — настоящие бабушки, в платочках, с палочками, и через несколько секунд одна из пожилых женщин довольно громко посоветовала детям уступить бабушкам место. Маша полностью ее поддерживала: ну что это за воспитание такое, если дети, почти подростки, не обращают внимания на то, что некоторым совсем даже нелегко стоять на своих двоих?

— Совсем обнаглели! Да кто у них родители? Куда родители смотрят? Да мой сын никогда не сядет — даже если свободные места есть, не сядет, потому что я его культуре научила, потому что мы своих детей по-другому воспитывали!.. — все громче и громче разорялась тетка. Она вдруг уставилась на молодую девушку, которая стояла рядом с Машей. — А сейчас что? Девки в таких юбках ходят, чуть наклонится — трусы все видны, сиськи торчат, тьфу! — при этом тетка с такой ненавистью пялилась на девушку, которая, вообще, была в джинсах и скромном топе, что Маша насторожилась. — И удивляются, что их насилуют! И правильно насилуют, и пусть насилуют — так им и надо, чтоб сиськи свои не выпячивали…