Дьявольская дюжина

«Кроме того, — добавил кто-то еще, — они никак не могут связаться с нами в Снеговике. Даже армия агентов ФБР!

Глава 13

Самолет довез нас до Сокане. У нас с Верой был арендованный самолет для 50-мильного полёта к замерзшему озеру. Там самолет оставил нас, и мы стали ждать. Воздух был холодным; само озеро было заморожено в течение тысяч лет. По периметру озера зубчатые горы поднимались прямо вверх, как кольцо зубов. Вере, одетой в волчью шубу, было тепло и уютно. Некоторое время назад я правильно догадался, что она любит кататься на лыжах. Однако Хоук и я также допустили несколько промахов. Мафия была чем-то, что мы ассоциировали с грязным бизнесом, таким как контрабанда наркотиков, и грязными улицами больших городов. Но Раки Сеневр теперь стоял на высоте в три тысячи метров, среди хрустящей, чистой глуши последнего дикого американского горного хребта.

«Ты всегда хотел узнать обо мне больше», — сказала она, каждое слово было видно из-за облака конденсата. — Теперь ты узнаешь. Для начала, зови меня теперь Вера Кинг.

Воздух задрожал еще до того, как я успел назвать ее. Низко скользя над поверхностью озера, появился вертолет. Когда он подошел ближе, я увидел, что это не обычный вертолет. Из его тонкого носа торчал пулемет. Под носом висел гранатомет, а по бокам тонкого фюзеляжа вертолета были установлены держатели для ракет. Это был AH-1 Huey Cobra и последней модели такого вида, которую я видел недалеко от Сайгона. «Кобра» не был гражданским самолетом, но его опознавательные знаки, бледно-голубые и поэтому почти незаметные на фоне снега и высокого неба, определенно не принадлежали военным.

Когда «Кобра» кружила вокруг нас, нацелив пулемет на нас, Вера помахала рукой. «Кобра» спустилась и ушла прочь.

Второй вертолет появился, видимо, после радиосообщения о том, что берег свободен. Это был небесно-голубой «Хьюи Ирокез», пассажирский вертолет, совершенно особенный пассажирский вертолет, с торчащими вперед автоматами «Катлинг». Он пролетел над нами и приземлился с вихрем от лопастей несущего винта.

«Добро пожаловать на борт, мисс Кинг». Стрелок протянул руку, чтобы помочь Вере подняться на борт. Он и другой стрелок, а также пилот и второй пилот были одеты в форму того же цвета, что и вертолет. Я попал в их компанию без посторонней помощи.

— Мы уже в пути, Раки. Вера взяла меня за руку. Сиденья вертолета были обиты кожей. Кабина закрывалась плексигласовыми окнами...

«Снеговик — это эксклюзивный клуб». Вера налила мне рюмку бренди, когда вертолет начал плавно набирать высоту. "Вот, это немного вас согреет." Горы раскинулись во все стороны, как бушующее, окаменевшее море. Отражение солнечного света на снегу и льду заставляло сверкать вершины.

"Фантастическая страна, не так ли?" сказала Вера. «К югу находится гора Снежного Короля. На западе у вас есть Отчаяние, Грозный и Триумф. На востоке находится Хранилище Дьявола.

"А где Снеговик?"

'Держи глаза открытыми. Вы не можете пропустить его.

Мы пролетели двадцать минут между зубьями ледяных пиков. Вертолет уверенно набирал высоту. Пилот постоянно использовал свое радио, и когда я оглянулся, я увидел, что Кобра наблюдает, не следует ли за нами. Наш "Ирокез" всё быстрее поднимался к огромному хребту. Вертолет пролетел над хребтом. Вершина горы была сплющена, как будто ее срезали ножом. Вместо камней и льда здесь было современное здание: угловатая конструкция из камня, дерева и стекла, несомненно, пуленепробиваемая. Она напоминала многие дорогие отели для зимних видов спорта, с той лишь разницей, что у "Снеговика" не было ни рекламы, ни вывески. Все это пришлось доставлять по воздуху, что стоило огромных денег.

Из стеклянного купола на крыше следили за полетом вертолета. Ледяная полоса раскололась надвое, обнажив посадочную площадку. Второе место появилось для "Кобры"; а когда я пригляделся, то смог различить еще три посадочных площадки, которые соединялись лестницей с главным зданием. Теперь я понял, откуда Снеговик получил свое имя. Если бы использовались все пять посадочных площадок, весь комплекс с воздуха выглядел бы как очертание человека или его тела в увеличении.

«Ирокез» развернулся к месту приземления. Дверь нашей каюты была открыта боевиком, и первой вышла Вера.

'Отец.'

На платформе нас ждали двое мужчин. Один из них был солдатом в форме с М-16 на плече. Другой мужчина был постарше, широкоплечий и сильно загорелый, с серебристо-белыми волосами, черными глазами и римским носом. Он был одним из самых впечатляющих мужчин, которых я когда-либо встречал. Ум и безжалостность исходили от него, как жар солнца; и он был отцом Веры. Он защитно обнял ее и, прежде чем пожать мне руку, оценил меня взглядом.

«Мистер Кинг, я Раки Сеневр».