Дьявольский поезд

– Но смерть оказалась настоящей, Вернер! Четыре трупа! Супруги Саджино, Кармела и Антонио! Не многовато ли для онлайн-игры?

– Разве смерть не является неотъемлемой частью этой реальности? – пожал плечами гуру. – Не надо делать из меня злодея. У каждого – своя карма. Я только наблюдатель. А вы молодцы! Не спасовали и прошли весь запутанный квест до конца. Я уж думал, вы застрянете на полпути. Ан нет! Моя подготовка пошла вам на пользу.

– Значит, всё правильно? – оживилась Лариса. – Фетиш катается в поезде «Санетти»? Я не ошиблась?

На губах Вернера змеилась улыбка. Он отложил вилку и, словно фокусник, достал откуда-то нефритовые четки. Его пальцы начали с наслаждением перебирать зеленоватые бусины.

Ренат заметил вырезанные на них иероглифы и подумал, что эти четки, вероятно, принадлежали какому-нибудь тибетскому ламе в горном монастыре. Как они попали к Вернеру?

– Ничего подобного, мой друг, – возразил гуру. – Я принес их с собой. Оттуда!..

Он направил большой палец за спину, и его собеседники невольно оглянулись.

– Да-да, – кивнул Вернер и напомнил: – Игра идет на двух уровнях, здесь и там.

При слове «здесь» он указал пальцем на стол с закусками, а слово «там» сопроводил предыдущим жестом.

На этот раз Лариса с Ренатом не оглянулись. Он упрямо наклонил голову.

– Мы обязаны спасти Терезу. Как это сделать?

– Проще простого, ребята…

– Как?! – рассвирепел Ренат.

– Сообщите ей, где фетиш, – невозмутимо посоветовал Вернер и признался: – Один одиозный миллиардер давно охотится за Полумесяцем Диониса! С тех пор как ему стало известно, что Марио утаил самую ценную находку из клада, обнаруженного в саду, он не прекращает попыток завладеть реликвией. Жажда власти застила его разум. Он не понимает, с чем ему придется иметь дело в случае «успеха».

– А что движет вами?

Гуру оторвался от четок и поднял глаза на Рената, который задал ему глупый вопрос.

– Жажда развлечений, не более. В этом мы с вами похожи. Мне не нужны неприятности, которые несет с собой обладание реликвией. Я просто рассеял свою скуку, наблюдая за вами. Это было весело! Вы не сразу раскусили Белую Шляпу, в отличие от слабака Антонио…

– Он не поверит! – перебила Лариса. – Я имею в виду миллиардера! Он не поверит, что фетиш лежит в купе дьявольского поезда! Тереза погибнет. Проклятие все еще лежит на ней.

– Богатые фанатики куда умнее, чем их показывают в кино. По логике, Тереза – последняя из посвященных в тайну. Заинтересованное лицо не станет рвать эту тонкую ниточку. На сей счет можете быть спокойны. А насчет проклятия… я бессилен что-либо изменить. Пока фетиш находится там, где его оставила жена Марио Саджино, потомкам этой пары не позавидуешь.

– Остается надеяться, что одержимый охотник за реликвией рискнет вскочить на подножку дьявольского поезда и завладеть Полумесяцем, – заметил Ренат. – Не подозревая, что тем самым навлечет гнев Диониса на себя. В этом случае Тереза не пострадает?

– Все в руках божьих, – широко улыбнулся гуру. – Поживем, увидим.

Его равнодушие к судьбе людей возмутило Рената.

– Вы натравили Антонио на семью Саджино, Вернер! Не говоря уже об аватаре. Белая Шляпа мог убить Терезу и Кармелу?

– Вряд ли. Он получил задание нагнать страху на сестричек, а заодно и на вас. Согласитесь, он почти не отличается от человека. Я наполнил его жизненной энергией, и он служит мне верой и правдой.

– А если он выйдет из-под контроля?

– Тогда я его уничтожу. Нажму на кнопку Delete, и адью.

– Последствия ваших забав ужасны! – не выдержала Лариса.

Вернер рассмеялся.

– Я игрок, а не святой. Да, я заварил эту кашу и ненавязчиво пригласил вас к столу. Вы приняли мое предложение по собственной воле. Согласитесь, я создавал вам не только помехи, но и подсказки.

Он был прав. Лариса промолчала, бросая на Рената виноватые взгляды.

– Научите Терезу, что говорить, – добавил гуру. – Если она будет убедительна, ей поверят. Сообщите, куда прибудет поезд «Санетти», и пусть тот, у кого хватит духу, пойдет и возьмет то, что ему нужно.

– Вы издеваетесь?

– Отнюдь! Я бы выставил дозор у горы Гасфорта или у злополучного туннеля в Ломбардии и ждал очередного появления поезда. Главное – успеть вскочить на подножку вагона.

Вернер с хитрым прищуром косился на Ларису, вызывая ее на спор.

– Где пергамент? – не ввязываясь в полемику, спросила она.

– Который был в руке у Франчески, когда ее откопали из-под развалин? Сгорел во время Второй мировой. Гридин спрятал его в особняке на Фонтанке. Туда угодила бомба.

– Грустно…

– Что вы? Весело!.. Трагедия – это всего лишь песня козлов!

– Черт бы вас побрал, Вернер.

Словно в ответ на ее призыв из-под стола вынырнул кот песочного цвета и взгромоздился на колени гуру. Тот оставил четки и ласково почесал у кота за ушком со словами:

– Они уже входят во вкус, Ра! Я так и знал! Мы с тобой не прогадали…