Дьявольское искушение

Ладно, ограничится маникюром, все же стыдно идти на бал с неаккуратными руками. Макияж она попробует нарисовать на себе самостоятельно, как и завязать темные волосы в высокую кичку.

Решив так, Карина принялась в спешке собираться.

Лариса Петровна рассчитала вручение подарка ювелирно: одного дня не должно хватить на поиски идеального одеяния и походы по салонам. Юбилей ученого был сегодня.

Глава вторая. Поддайся искушению

Карина не понимала, что потянуло ее именно в этот салон. Имя Чернова на вывеске или же удачное расположение, недалеко от магазинов со стеклянными витринами, откуда разноцветной материей манили прекрасные платья?

Однако она переступила порог, оказываясь в вотчине творцов.

На стойке ресепшн приветливо улыбнулась блондинка с ярко выкрашенным в красный цвет губами. Вот только тепла эта улыбка не несла, наоборот, хотелось плотнее закутаться в шарфик, чтобы оказаться подальше от фарфоровой куклы. Помада больше смахивала на кровь, а из-за бледности кожи казалось, будто перед ней оживший манекен.

— Доброго дня. Я бы хотела записаться на маникюр, у вас есть места на ближайшее время?

— Сейчас проверю. — Блондинка отвела взор голубых, как льдинка, глаз, чтобы пробежаться по расписанию. — Да, у Лены сейчас окно, отменилась бронь. Я провожу.

Карина проследовала за администратором, обтянутой в слишком тесное платье, в тон к острым бордовым ноготкам, отмечая, что не только провожатая оказалась неестественно красивой. Все мастера, которые встретились им на пути, дали бы моделям десять очков форы, но безжизненный, какой-то потухший взгляд и мертвенная бледность ставила их в один ряд с уже пришедшими на ум манекенами.

— Леночка, прими девочку на маникюр.

Леной оказалась высокая шатенка с цепким взором и в удивлении вскинутыми бровями.

— Присаживайтесь, — она кивнула на стул для посетителей, бросив вслед администратору тихое «Спасибо».

И то ли тембр, то ли благодарность прозвучала чересчур пониженным голосом, но у Карины невольно встали волоски дыбом, а сердце в испуге сжалось.

Странная реакция на проявление уважения. И тем более смущающей стало ее вздрагивание, когда Лена прикоснулась ледяными руками до ее пальчиков, рассматривая фронт работ.

— Что будем делать?

— Я… не знаю. Я приглашена сегодня на бал… не хотелось сильно отличаться.

Лена шире распахнула обведенные черной подводкой глаза.

— На бал? К Александру Вольдемаровичу?

— Д-да…

— Вы уже выбрали наряд? Может, сделаем ноготки под цвет платья?

— Я только в поисках…

Шатенка изогнула губы в улыбке. Порочной, но манящей, как истинный змей искуситель.

Если бы Карина верила в потусторонние силы, она бы записала Елену в демоницы, не меньше. Поскольку безропотно приняла протянутую визитку, которую та достала из сумочки.

— Посетите этот магазин. Находится через несколько домов от нас, а выбор заставит сердце остановиться.

Девушке показалось, что пример мастер привела не слишком удачный. Но если она таким образом хотела сказать, что в этом магазинчике можно найти подходящее для бала платье, то почему бы не последовать совету?

— Спасибо, обязательно схожу.

Лена склонила голову в бок, внимательнее рассматривая ее лицо.

— Красное. Там есть платье, за которое я бы продала душу. — Мастер помедлила, закусив губу. — Если бы могла…

И вновь Карине стало не по себе.

Интересно, во всех салонах, которые принадлежат Алексею Чернову, персонал такой… холодный? Неоднозначный? Пугающий?

Карина не могла себе объяснить, что именно в девушках заставляет ее кровь быстрее бежать по венам, а пульс зашкаливать.

— Оно Вам подойдет. Я уверена.

Карина неопределенно пожала плечами.

Красный цвет действительно ей шел. В сочетании с темными волосами контраст получался достойный.

— Делаем красный маникюр? — Лена потянулась за нужной баночкой.

— Давайте.

В конце-концов, даже если то платье, про которое поет дифирамбы красавица, и не подойдет, красный цвет универсален.

* * *

Магазин с броским названием «Адски красиво» и слоганом «Мы поможем исполнить ваши сокровенные желания» действительно оказался через улицу.

Смущало только отсутствие покупателей внутри.

И все же Карина толкнула стеклянную дверь, вдыхая почему-то витающей в воздухе легкий аромат фиалок.

Навстречу ей никто не спешил, и девушка решила сперва пройтись между выставленными образцами, да украдкой взглянуть на ценники.

Буйство красок и материй действительно могли вскружить голову. Чего здесь только не было: сатин, атлас, жаккард, хлопок, лен и шелк, деловые платья, повседневные и коктейльные, короткие и длинные, с рукавами и на бретельках, корсетные и на молнии.

Но она искала одно единственное. То, которое может подойти для бала.

И нашла.

Красное, как кровь или вино из лучшего винограда. Корсет позволял плечам и рукам оставаться обнаженными, а пышная юбка в пол как нельзя кстати подходила под формат мероприятия.

— Оно создано для Вас.

Карина вскрикнула, подпрыгнув на месте.

За ее спиной стоял худощавый мужчина в темно-синем костюме «тройке».

— Ох, Вы испугали меня.

Мужчина дернул уголком губ.

— Примерите?