Die Familie in historischen und psychologischen Aspekten

Die kleine monogame Familie war die vorherrschende Form der Familie in sklavenhalterischen, feudalen, kapitalistischen sozioökonomischen Formationen. Die vorherrschende Stellung in der Familie eines Mannes, der in der Regel mit produktiver Arbeit beschäftigt war, und die herabsetzende, untergeordnete Stellung einer Frau, die sich aus ihrer Rolle in der Wirtschaft ergibt, blieben im Laufe der Geschichte unverändert. Jahrhunderts gewinnt die feministische Bewegung an Kraft: das Streben nach Gleichberechtigung von Frauen mit Männern in allen Bereichen der Gesellschaft.

Die Klassenstufe der Parteien war bei der Eheschließung von großer Bedeutung. Im Mittelalter war die Ehe für den Feudalherr ein politischer Deal, mit dem sie ihre Macht erhöhen und neue politische Verbindungen stärken oder herstellen wollten. Entscheidend für die Eheschließung waren nicht so sehr persönliche Sympathien, sondern vielmehr politische und wirtschaftliche Interessen. Selbst in der Familie von Bürgern und Handwerkern im Mittelalter wurden bei der Eheschließung hauptsächlich die Interessen der Familie berücksichtigt, die auf verschiedene Werkstattregeln beschränkt waren. Im Zeitalter des Kapitalismus wurde die Ehe, insbesondere in der Bourgeoisie, oft von der wirtschaftlichen Situation zukünftiger Ehegatten abhängig. Nach den Arbeiten der Wissenschaftler Max Weber, Alan McFarlane, Stephen Ozment, Jack Goody und Peter Laslett wurde die große Transformation, die zur modernen Ehe in den «westlichen Demokratien» führte, durch ein religiös-kulturelles Wertesystem angetrieben, das durch Elemente des Judentums, des frühen Christentums, des römisch-katholischen kanonischen Rechts und der protestantischen Reformation repräsentiert wurde. Historisch gesehen war die häufigste Art von Familie eine, in der Großeltern, Eltern und Kinder als Ganzes zusammen lebten. Ein Haushalt kann beispielsweise die Besitzer eines Bauernhofes, ein (oder mehrere) ihrer erwachsenen Kinder, den Ehepartner eines erwachsenen Kindes und die eigenen Kinder eines erwachsenen Kindes (Enkelkinder der Besitzer) umfassen. Mitglieder der Großfamilie sind nicht in dieser Familiengruppe enthalten. Manchmal sind Familien der "vermissten" Generation eingeschlossen, wie Großeltern, die mit ihren Enkeln leben.

In den USA verfiel diese Ordnung nach dem Zweiten Weltkrieg und erreichte 1980 einen Tiefstand, als etwa jeder achte US-Einwohner in einer Familie mehrerer Generationen lebte. Seitdem ist ihre Zahl gestiegen, und ab 2016 lebt jeder fünfte Mensch in den USA in einer Familie mehrerer Generationen. Die wachsende Popularität ist teilweise auf den demografischen Wandel und die wirtschaftlichen Veränderungen im Zusammenhang mit der Bumerang-Generation zurückzuführen.

In der Sowjetzeit wurde behauptet, dass in der UdSSR eheliche Beziehungen, die auf der gegenseitigen Neigung der Heiratenden beruhen, häufiger unter Arbeitern, hauptsächlich proletarischen Bevölkerungsschichten, zu finden sind. Und die Familie in der sozialistischen Gesellschaft war eine Zelle der kommunistischen Erziehung der Menschen. Die Beziehungen zwischen Familienmitgliedern beruhten auf der Grundlage der gegenseitigen Liebe, der Gleichberechtigung von Mann und Frau, der Einheit der Interessen des Einzelnen und der Gesellschaft, der Arbeitszusammenarbeit und der gegenseitigen Hilfe. Die Familie im sowjetischen Staat war von umfassender Aufmerksamkeit umgeben. Die Sorge um die Familie und ihre Stärkung war schon immer eine der wichtigsten Aufgaben des sowjetischen Staates. Der Staat leistete den Familien vielseitige materielle Hilfe: der Inhalt eines riesigen Netzwerks von Einrichtungen zum Schutz der Mutterschaft und der Kindheit, Leistungen für Mütter und viele andere Arten von Hilfe.

Der Begriff "nukleare Familie" wird häufig verwendet, um sich auf verheiratete Familien zu beziehen. Eine "eheliche" Familie umfasst nur Ehepartner und unverheiratete Kinder, die das Erwachsenenalter nicht erreicht haben. Eine Familie mit einem Elternteil besteht zusammen mit ihren Kindern aus einem Elternteil, bei dem der Elternteil entweder verwitwet, geschieden ist (und nicht wiederverheiratet wurde) oder nie verheiratet war. Ein Elternteil kann das alleinige Sorgerecht für die Kinder ausüben, oder getrennte Eltern können eine Vereinbarung zur gemeinsamen Erziehung haben, bei der die Kinder ihre Zeit (möglicherweise gleichmäßig) zwischen zwei verschiedenen Familien mit einem Elternteil oder zwischen einer Familie mit einem Elternteil und einer gemischten Familie teilen. Im Vergleich zur Alleinbetreuung kann das körperliche, geistige und soziale Wohlbefinden von Kindern durch gemeinsame Erziehung und durch einen besseren Zugang zu beiden Elternteilen verbessert werden. Die meisten alleinerziehenden Familien werden von der Mutter geführt, aber die Zahl der alleinerziehenden Familien, die vom Vater geleitet werden, wächst.