Дифференцировать тьму

– Если мы поймём, что это действительно невозможно, вы отправите меня в какой-нибудь маленький городок на окраине Риджии. Не стирая мне память. После того, что я собираюсь сделать, светлые вряд ли примут меня с распростёртыми объятиями. Придётся прятаться… и помнить о том, от кого я прячусь. – Я вздохнула. – Но если дроу всё же смогут договориться с эльфами и восстановить свои права в подлунном мире, а я на это рассчитываю… что ж, я охотно поживу и у вас, когда вы вернётесь на поверхность.

– Что…

– Знаете, что я ненавижу больше всего на свете? Идиотизм. И меня не устраивает, что из-за памяти о парочке сумасшедших пять народов вот уже триста лет истребляют друг друга. Это идиотизм высшей пробы. – Я перебирала пальцами левой руки по своему предплечью. – Я хочу, чтобы это закончилось. И я хочу, чтобы это закончилось с моей помощью. Поэтому я дам вам оружие для переговоров… и помогу правильно им воспользоваться, если вы захотите прислушаться к моим советам. Вы уже могли убедиться, что я довольно умна, так что, смею надеяться, мои советы вам пригодятся. Повелитель, уж простите, не гений, да к тому же сдвинут на своей мести, но вас он послушает. И вместе мы свернём горы.

– Оружие для переговоров, значит. – Лод взял себя в руки, натянув на лицо привычную маску, идеальную для покера. – И что же это?

Я улыбнулась. Широко, до ямочек на щеках.

– Принц Дэнимон.

Какое-то время Лод просто смотрел на меня.

А потом моя улыбка отразилась на его лице.

Он понял.

– Да, – сказал он. – Пожалуй, ради любимого наследника Повелитель эльфов сподобится выслушать наши требования.

– И я сомневаюсь, что он решится воевать, пока жизнь его первенца будет под угрозой. – Я склонила голову. – Но мне потребуются гарантии, что вы выполните мои условия.

– Какого рода гарантии?

– Когда я листала магические трактаты, то наткнулась на описание любопытной колдовской клятвы. Клятва Эйф. В случае её нарушения клятвопреступник умирает, – спокойно пояснила я. – Подобной гарантии мне будет достаточно.

– Более чем, – усмехнулся колдун.

– Я не попрошу многого. Зато формулировку продумала очень тщательно, не сомневайтесь. Чтобы не оставить вам лазеек. – Я протянула ему руку. – Сделка?

Лод смотрел на меня, неторопливо водя пальцем по губам. А я смотрела ему прямо в глаза, не отвлекаясь на то, что ниже.

Хотя отвлечься очень хотелось.

А потом, опустив руки, колдун крепко сжал мою ладонь в своей.

– Сделка, – негромко проговорил он. – Так в чём именно я должен поклясться?..