Диггер

– Ну да, конечно, – согласился водитель. – На первое время все равно деньги нужны. Да и без документов вас никто не возьмет.

– Простите, а вас как зовут?

– Петр Иванович. Но для вас – дядя Петя.

– Дядя Петя, а вы не подскажете, как нам до Великого Устюга добраться? Съемочная группа тут съемки закончила и теперь туда едет.

– Без денег, парень, трудно куда-то добраться.

Шофер задумался, затем произнес:

– Но раз уж я вас подобрал, то, так и быть, помогу. Я сейчас в Самару еду. Подкину вас туда. А там найдем кого-нибудь, кто в Великий Устюг направляется. Путь, сразу скажу, нестандартный. Мало кто туда ездит. Но вдруг повезет?!

– Было бы круто! – обрадовался Глеб.

Дядя Петя усмехнулся и нажал на газ.

До Самары добрались быстро. Там КамАЗ заехал на какую-то площадку, полную других грузовиков.

– Подождите меня в машине, – сказал шофер и направился к группе мужчин, толкающихся у самого въезда. Он долго с ними о чем-то разговаривал, потом вернулся и произнес:

– Не повезло вам, парни! Никто в Великий Устюг не едет. Но есть один водитель – Рустем, он собирается в Йошкар-Олу. Причем выезжает минут через двадцать. Поезжайте с ним, там до Великого Устюга уже рукой подать!

– Спасибо, дядя Петя! – поблагодарил журналист.

Ему вторил Тотя.

– Да не за что, – махнул рукой шофер. – Но с кино вы завязывайте! А если что, приезжайте сюда, в Самару, вот на эту самую площадку. Спросите дядю Петю, вам каждый скажет. А я вас за баранку пристрою. Не сразу, конечно. Сначала поучитесь, в напарниках поездите. Но потом спасибо мне скажете!

– Мы уже говорим, – улыбнулся Глеб.

Он протянул руку и крепко пожал мозолистую ладонь водителя. Никитотий последовал его примеру.

– Ладно, – расчувствовался дядя Петя, – поспешите! Вон, видите, синий КамАЗ стоит. Идите туда! Спросите Рустема.

Компаньоны попрощались с добрым шофером и отправились искать Рустема. Им оказался полноватый веселый узбек. Он с радостью принял попутчиков, и дорога с ним показалась быстрой и легкой. В Йошкар-Олу КамАЗ приехал к полудню следующего дня. На стоянке грузовых автомобилей Рустем совершенно случайно встретил своего давнего приятеля Руслана, который по стечению обстоятельств вез технику в Великий Устюг. Тот согласился подкинуть до города попутчиков товарища. Таким образом, еще через сутки Глеб, Никитотий и Жорик оказались в финальной точке своего следования – Великом Устюге. Водитель высадил их на окраине у частного сектора. Они сердечно его поблагодарили и пошли вдоль дороги, ловя попутку.

– Даже не верится! – бормотал себе под нос журналист. – Как будто половину мира проехали.

– И весь сыр-бор из-за такого захолустья? – презрительно спросил Никитотий, оглядываясь по сторонам.

– А ты на архитектуру не смотри, – усмехнулся парень. – Самое главное, здесь находится одно из мест силы, которых на Земле всего тринадцать!

– А мне-то что?! – пожал плечами карлик. – Я все равно к себе вернусь революцию делать. А ты с Георгием Матвеевичем мне в этом поможешь. Обещал!

– Да помогу, помогу, если жив буду.

– И с дедом этим… Матвеем… меня познакомишь. Глядишь, он что ценное посоветует.

– Обязательно посоветует, за ним не заржавеет.

Так за разговорами компаньоны прошли частный сектор и вышли к первым двухэтажным домам. Движение здесь было довольно оживленным, и вскоре друзьям удалось поймать старенький москвичок, водитель которого за умеренную плату обещал подбросить их к парку, примыкающему к Клубу речников.

Глеб не ожидал, что на него навалится такая ностальгия, но, когда он выходил у знакомых берез, сердце его сжалось. Далеко над парком разносился колокольный звон.

– Кому это так трезвонят? – поинтересовался Никитотий.

– Нас встречают! – улыбнулся журналист. – А теперь пошли, здесь до дома рукой подать.

Он специально обогнул сгоревшую церковь и направился сразу к избушке деда Матвея. Жорик больше не смог сидеть на его плече. С громким воплем он спрыгнул на землю и рванул вперед.

– Стой! Куда?! – закричал Тотя. – Заблудишься!

– Оставь его, он здесь каждую травинку знает, – сказал Глеб.

Через пять минут компаньоны вышли к резному сказочному домику. Каково же было удивление парня, когда он увидел на крылечке округлую фигуру деда Матвея с Жориком на руках. Старик радостно улыбался, и казалось, даже его лысина сверкает от счастья.

– Глебка! – закричал он. – Жив, бродяга!

– Здорово, дед Матвей! – дрожащим от счастья голосом воскликнул журналист. – Постояльцев принимаешь?!

Он подошел к старику и крепко его обнял. При этом Черная диадема вывалилась из-под его одежды на землю.

– Что это?! Неужто диадема?! – не поверил своим глазам дед Матвей.

– Она, – кивнул парень. – Я ее так долго локтем прижимал, что уже сроднился с ней и забыл. Вот она и выпала.

– Надо же! – восхитился старик, поднимая одной рукой диадему с земли. – Я ее иначе представлял…

Несколько минут он разглядывал артефакт, затем выпустил Жорика, хлопнул Глеба по плечу и восторженно произнес:

– Молодец, парень! Сегодня же ночью проведем обряд по твоему освобождению от огненного монстра. А то ты светишься весь!