Дикая

Наутро люди, немного отойдя от пережитого страха, собрались в стороне от пещеры и принялись совместно решать, что делать дальше.

По всему выходило, что Медведь окончательно отвернулся от них. Мало того что он не собирался признавать свою ответственность за племя, так еще и спутался со злобными духами, которые явно желали всем смерти!

И если сражаться с одним Медведем они еще могли (на самом деле это было не так, но люди не собирались открыто признавать собственное бессилие перед бывшим соплеменником), то иметь дело с духами не хотелось.

Всем было понятно, что человеку не тягаться с духом.

Каждый в этот момент в душе облегченно вздохнул. Пусть люди и негодовали из-за того, что не удалось переманить соплеменника на свою сторону, но открытое противостояние со столь сильным человеком всех откровенно пугало, хотя они и пытались этого никак не показывать.

– Дух. Опасно, – произнес один из мужчин.

– Да, да, – серьезным и озабоченным голосом подхватили другие, поглядывая на остальных и увлеченно кивая.

– Умрем. Нельзя, – продолжал первый.

– Умрем. Умрем, – снова соглашались люди.

Таким образом и проходило спонтанное собрание. Люди не знали, что делать дальше.

Вернуться домой? А охота? Кто будет добывать еду? Они ведь так ничего и не добились.

Попробовать еще раз уговорить Медведя? Как только это предложение было выдвинуто, люди сразу замолчали, переглядываясь, однако никто так и не вызвался. Все боялись и не хотели рисковать своей жизнью.

Им и так досталось!

Они были вынуждены просидеть всю ночь в опасном лесу, а ведь в любой момент могли напасть хищники! Очень повезло, что в эту ночь никто из тех, кто любит мясо, не проходил мимо.

Когда их нашел Бост со своим отрядом, люди воодушевились, отыскав, на ком можно сорвать злость из-за неудач.

Босту пришлось выслушать многое, но ничего толкового предъявить соплеменники ему не могли. Он просто сказал, что хотел посмотреть за всем сам, поэтому пришел раньше.

– Ловушки, – произнес он, когда остальные немного успокоились и перестали нападать на него.

Услышав это, люди скептически на него посмотрели. Он действительно думает, что нечто подобное может сработать?

В конечном итоге через пару часов все решили, что пора вернуться домой. К Медведю никто идти все равно не хотел, боялись, так что и дальше топтаться посреди леса смысла не было.

Уже дома люди с возмущением поведали старейшинам о том, как прошел поход. Все племя снова ругало Медведя и его жену, но в этот раз тихо и без огонька. Многие помнили тот ужас, который посетил их в пещере бывшего соплеменника.

Кто этих духов знает, вдруг они издалека могут услышать, что о них говорят? Никому не хотелось рисковать своей шкурой.

Бост в отличие от остальных идею ловушек воспринял всерьез. Оказавшись дома, он тут же собрал всех, кто хотел сделать хоть что-нибудь, и повел на охоту.

Для начала они отыскали тропу, по которой явно кто-то регулярно ходил. С помощью костей и камней выкопали в мерзлой земле глубокую яму. Им пришлось изрядно потрудиться, но люди не хотели сдаваться. Затем в землю были вбиты колья, предварительно заточенные сверху. В конце яму тщательно прикрыли.

Полюбовавшись издалека на дело рук своих, охотники, полные воодушевления, отправились во временное укрытие – хотелось лично застать момент попадания животного в ловушку.

Когда на тропе ближе к вечеру появились копытные, люди в отдалении затаили дыхание.

Спустя некоторое время они радостно переглянулись. Им было холодно. Хотелось есть. Но в тот момент, когда одно животное из стада рухнуло в яму, не заметив подвоха, они ощутили себя победителями.

Выбираться из укрытия охотники не торопились, отлично зная, какими свирепыми бывают разозленные или испуганные звери. Поэтому они дождались, когда стадо уйдет, бросив попавшее в ловушку раненое и неспособное выбраться из ямы животное.

После того как окрестности опустели, люди быстро выпрыгнули из укрытия и побежали к яме. Зверь оказался крупным. Племени этого мяса хватит на некоторое время.

Охотники довольно переглянулись и занялись делом. Следовало добить раненое животное, затем вытащить тушу и унести, пока запах крови не привлек хищников.

Племя встретило их сначала с недоверием, а потом радостными криками. Старейшины благостно улыбались и хлопали молодых охотников по спинам, выражая одобрение. Женщины плакали, не забывая хвалить мужей. Дети прыгали вокруг, смеясь и радуясь.

Бост вздохнул. Первоначальный восторг от удачи и восторженного обращения племени прошел. И он внезапно понял, что когда-то давно так же приветствовали Медведя. А потом обвинили его во всех грехах и сейчас едва не плевались при упоминании его имени.

Что-то во всем это было неправильное.

– В порядке? – спросила Мара, глядя на мужа сияющими глазами.

Обняв ее, он поцеловал жену в висок и притянул ближе.

Он был в порядке, но что-то внутри царапало и не давало полностью отдаться веселью и радости.

Спустя некоторое время Бост встряхнулся, подхватил на руки младшего ребенка и слегка подкинул, радуясь детскому восторгу и заливистому смеху.