Дикая

В течение следующих тридцати минут мы нашли ещё четыре прожектора. Все они были одинаковы: круглые, диаметром в метр, присыпанные песком и встроенные в отверделое дно таким образом, что не откопать. Мы ныряли уже больше получаса, так что начали выбиваться из сил и в итоге решили подплыть к берегу для обсуждения. Выпрыгнув на каменистую поверхность берега, мы сразу же оказались залитыми солнечным светом.

– Это просто прожекторы… – тяжело дыша, начала обсуждение увиденного Дикая. – Встроенные в дно. Не похоже на проход. Как не похоже и на природную конструкцию.

– Прожекторы, как и силовое поле – результат человеческой деятельности. Это очевидно. – Дикая вдруг резко посмотрела на меня, словно получила удар током. – Что такое? – напряженно поинтересовалась я.

– Силовое поле…

– Нет. Даже не думай. Это слишком опасно. Получить электрический разряд в воде – это фаталити.

– Сама подумай: мы с тобой, как и вся местная фауна, плаваем в озере, через которое проходит заряженное силовое поле – и ничего, всё ещё живы.

– Да, но мы не касаемся этой штуки. Соприкосновение, как ты помнишь, вызывает искры, значит разряд…

– Я и не собираюсь касаться.

– Поле очень прозрачное. Даже на поверхности его сложно рассмотреть, а под водой это сделать будет вовсе невозможно.

– Не узнаем, пока не попробуем.

Глава 33.

Предложение Дикой нырять подле силового поля, до отказа заряженного током, звучало так же опасно, как этой ночью было опасно прятаться в висящих прямо над головами Люминисценов гамаках Сонного дерева, прочность которых не имела гарантий. А может даже ещё опаснее. Это ток и вода! От такого сочетания лучше держаться подальше, а мы наоборот подбирались к нему ближе. Критически ближе. Впритык.

– Ладно, – замерев в воде всего в пяти метрах перед силовым полем, водя руками, чтобы не уйти под воду преждевременно, процедила я. – Раз уж мы решили это сделать, первой пойду я.

– Валяй. Но знай: это твой собственный выбор. Ты могла бы остаться ждать меня на берегу. Так что если тебя вдруг прибьёт – за мной никаких долгов.

– Будешь повторять себе эту мантру каждую последующую ночь на протяжении всей своей жизни, которая останется тебе благодаря моей жертве.

– Знаешь что? Забудь о праве первенства. Нырять буду я…

Прежде чем она договорила, я с головой ушла под воду. Дикая нырнула вслед за мной, но я уже была впереди, поэтому уже спустя три метра я первой рассмотрела то, ради чего мы так безумно рисковали, и первой остановилась. Дикая чуть не проплыла мимо меня, но я схватила её за плечо, и теперь мы вместе пялились на странное… Силовое поле было… Дырявым? Образовавшаяся в нём дыра была рваной, размером с двух гризли, а её края словно пульсировали голубоватым светом – током. Воздуха в моих лёгких оставалось меньше, чем на минуту. Необходимо было быстро выбирать – подниматься вверх за новой порцией кислорода или сигануть вперёд. Мудрее было бы вверх. Но в этот момент я решила прислушаться не к здравому смыслу, а к своей интуиции – я рванула вперёд, вновь оставив Дикую позади. Не сделай я этого – она бы пошла первой.

Через разрыв я прошла свободно. Током не ударило. Я всё ещё чувствовала себя живой. И жаждущей сделать глоток воздуха. От силового поля я отплыла всего лишь на три метра, когда решила начать поспешный подъём на поверхность – остатки моего запаса кислорода рисковали иссякнуть в любую секунду.

Наконец добравшись до поверхности, вынырнув в резком рывке, я сделала глубокий, с хрипотцой, первый вдох. Сначала я решила, будто на увиденное мной повлияла моя налипшая на глаза красная чёлка, но стоило мне убрать волосы с глаз, как я поняла, что мне не мерещится – пространство с этой стороны купола оказалось не таким, каким показывалось нам со стороны Паддока. Всё было… Словно окрашенным в сотни оттенков сепии. Будто из лета я телепортировалась прямиком в осень, причём не привычную, а такую, которую обычно рисуют в детских рассказах о странных друидах и двуликих феях.

Позади меня послышался всплеск. Обернувшись, я увидела Дикую.

– Мы снаружи! – бросив взгляд назад, на силовой купол, выпалила она. – Это выход! Мы нашли его!

– Да-а-а!.. А-а-а!… – мой радостный смех больше походил на рычание гласными.

– Необычно ты смеёшься, – засмеялась в ответ охотница. – Как будто тебе нечего терять.

От услышанного мою душу вдруг накрыла волна смешанных чувств. Снова дело было в воспоминаниях. Перед глазами, совершенно неожиданно, а потому поражающе, всплыл образ Конана в нашем кратере ещё до того, как тот стал нашим:

« -…А ты красиво смеёшься. Так безумно. Как Джокер.

– Я тебе ещё отомщу, придурок, – в ответ отплевывала последние остатки своего смеха я.

– Договорились… ».

Мы договорились. Ведь так? Я найду его. Как нашла этот проход. Найду и напомню. Но ведь он сам наверняка не забыл. Теперь-то я точно найду его… Их всех. Даже Лив.

К моему горлу подступил ком внезапного страха: