Дикая фиалка Юга

Собиравшийся что- то вякнуть служащий растерянно переводил взгляд с меня на мужчину. Понятно, тот явно богатый клиент, а я прижимистая провинциальная девица, которая вряд ли лишний доллар заплатит. Но я скривила такую грозную рожу, что портье решил не связываться со мной, от греха подальше. И правильно сделал - за ванну и кровать я сейчас любого порву, как Тузик грелку.

Я с самой любезной улыбкой повернулась к мужчине, чтобы слегка извиниться и предложить ему поискать другой отель. Упс…попала, однако! Передо мной стоял всей своей лощеной фигурой мистер Грант Данмор. По тому, как расширились его глаза, он меня узнал тоже. И, странное дело, в его взоре была то ли досада, то ли ещё какое- то неприятие меня. Но я всё- таки пропела:

- Надеюсь, что вы, как джентльмен, признаете, что я первая обратилась за этим номером!

Мистер круто развернулся и стремительно вышел из холла отеля, что- то буркнув себе под нос. Мне показалось, что он пробурчал: «Какая жалость, что я совсем не джентльмен»!

Утром, наконец- то выспавшись, я была бодра, свежа, аки майская роза и голодна, как волк. Да и Ливви весьма выразительно поглядывала на меня. Быстро собравшись для длительной прогулки по городу, мы пошли на улицу. Будем искать небольшие кофейни или ресторанчики, которые открыты с утра. В отеле тоже можно было поесть, но судя по вчерашнему ужину (сил не было куда- то вчера идти), точнее, по цене за него, блюда готовились явно с добавлением рассыпного золота.

Такой ресторанчик мы нашли на соседней улице. Открытая терраса, столики под зонтиками. Ливви отправили завтракать в специальную комнату для прислуги, но она и так радовалась – столько всего интересного! Будет что рассказать потом в поселке и позадирать нос, пусть завидуют!

Завтрак был вполне достоен - омлет с сыром и зеленью, тонко порезанная ветчина, свежие лепешки, масло, мед. И кофе! Он так божественно пах! Потянув удовольствие с чашечкой кофе, дождалась того времени, когда будет прилично посещать ювелирные магазины, я пошла к выходу. Показалось или нет, но вроде бы вон тот пижон внутри зала ресторанчика похож на мистера Гранта. Точно, не показалось, ибо он отсалютовал мне поднятой чашкой с кофе. Вот же зараза! Не буду думать о нем! Хотя мысли, не совсем приличные, так и лезли в голову. Конечно, по местным меркам стыд и позор юной девице думать о таком. Но я- то вовсе не та благонравная девица Вайолетт. А Виола, которая вместе с девчонками в общаге смотрела немецкую порнушку, после чего считала себя чуть ли не спецом в сексе. Правда, пока чисто теоретически. Практически закрепить познания было не с кем.

Поход по известным ювелирам был долог и утомителен. Даже перерыв на обед пришлось устраивать. Меня никак не устраивала предлагаемая цена. Ювелиры предлагали сущие гроши. Мотивировали такую цену тем, что сейчас много предлагается к продаже драгоценностей, что большая часть моего товара - детские и подростковые украшения. В одной лавке даже заподозрили, что драгоценности мне не принадлежат. Как я удержалась от того, чтобы плюнуть прямо в жадную физиономию явного янки- хозяина, не знаю.

В одном месте так вообще произошла катастрофа. Только мы вышли из лавки на крыльцо, и я на несколько секунд остановилась, осматриваясь. Мимо по тротуарам фланировала скучающая толпа- разряженные в пух и прах, с кружевными зонтиками в руках, мисс и миссис. Ещё бы им немного вкуса и чувства меры. Зато это сразу указывало на их принадлежность к американскому обществу. Их сопровождали солидные, корпулентные мужчины, в коричневых костюмах, с виднеющимися золотыми цепочками от часов, в высоких цилиндрах на головах.

И из этой толпы мгновенно выскочило нечто быстрое, ловко выхватило у меня из рук мой ридикюльчик с драгоценностями и рвануло за угол, ввинчиваясь в толпу. Я настолько ошеломлена была этим происшествием и скоростью, что так и застыла молча с открытым ртом. Все окружаещее замедлило свой ход времени и как на рапиде (замедленная съёмка- кинематогр.) я увидела, как из- за угла вылетает моя сумочка, пущенная чьей- то точной и сильной рукой, и падает прямо к моим ногам.

Я также замедленно захлопнула рот, не издав ни звука, как в трансе подняла сумочку, проверила содержимое. Все было на месте. На негнущихся ногах добрела до ближайшей скамьи и плюхнулась на нее. И вот тут наступил откат. Хотелось орать, топать ногами и реветь в три ручья. Но такой роскоши я не могла себе позволить. Поэтому изо всех сил, до боли, сжала пальцы в ладони так, что остались полукруглые отметины на ладони от впившихся ногтей.

Именно боль остановила начинающуюся истерику. Я ещё немного потряслась в беззвучном плаче, потом встала, выпрямившись так, как будто у меня к спине, между лопаток был лом привязан. Надвинула шляпку поглубже, опустила вуальку и двинулась к следующей лавке. Ливви молчаливой тенью двигалась следом за мной, боясь отстать и потеряться в этой толпе.