Дикая фиалка Юга

Через сутки Грант знал все, что успели узнать Джаред и Джеймс. Вайолетт сумела оплатить налог на землю (Грант даже догадывался, из каких именно средств), но не смогла оплатить налог на поместье, ей немного не хватало денег. Надо же, как- то она ухитрилась заработать эту сумму. В сгоревшем поместье! Упорная девочка! Несмотря на то, что налог не был оплачен, поместье не выставляли на публичные торги, наверняка, кто- то влиятельный имеет свои виды на этот кусок земли. Чтобы потом выкупить совсем за смешную цену.

Но Грант решил перебить игру мошенникам и обезопасить Вайолетт. По договорённости с губернатором и главой казначейства штата (после быстрой проверки оказалось, что этот чиновник не замешан ни в чем) Грант выкупает поместье и оплачивает налог за прошлый год и за текущий. Тут никто не сможет подкопаться. Налог на землю за текущий год сможет оплатить сама Вайолетт, если примет его предложение и после женитьбы ее счета разблокируют. Надо же считаться с ее самолюбием.

Джеймс рассказал, что Саймон, как только его отпустил губернатор, сразу же рванул к не кому иному, как к президенту компании "Южные железные дороги", который оказался его дядюшкой. Задержанный после этого Саймон с перепугу рассказал все, что знал, правда, знал он немного, только свою часть работы.

Он должен был не допускать к губернатору просителей из числа пострадавших французов- плантаторов, просматривать почту губернатора, изымать нежелательную корреспонденцию, и вообще, отслеживать неизвестных и потенциально опасных для дела посетителей губернатора. Вот и Гранта он посчитал опасным, очень уж тот был спокоен и невозмутим и настойчиво ожидал Спитфилда. На эту должность его устроил глава банка штата, чем- то обязанного дяде Коннору.

Вместе с Джаредом и Джеймсом они разработали свой план. Губернатор и начальник безопасности остаются в столице штата, выясняют всех мошенников и воров, по мере возможности, кого арестовывают сами, кого отправляют в федеральный центр. И заменяют погоревших бизнесменов на своих проверенных людей. Грант тоже посоветовал двоих из их старых товарищей по отряду. Выйдя в отставку, они занялись финансами и неплохо преуспели в этом. По своим прежним делам Грант неоднократно встречался с ними, и они давали ему полезные советы. Пусть Джаред им напишет, возможно, они и согласятся приехать.

Сам же Грант пока уезжает в Монро, занимается своими вопросами с Вайолетт. Принимать участие как инвестор в новой компании он будет только тогда, когда будет наведен порядок. Да и на досуге, в деревенской глуши надо бы хорошенько обдумать концепцию новой компании - "Телеграфные линии Юга". Джаред признал, что это очень нужная и своевременная идея.

Но все же Грант всей душой рвался в Монро. Его хвалёная интуиция говорила ему, нет, просто орала, чтобы он поспешил, там что- то плохое происходит и он там нужен. На всякий случай и чтобы оставить себе пространство для маневра, он выпросил у Джареда бумагу, удостоверяющую в том, что он является членом Ревизионной комиссии при губернаторе штата. Черт его знает, что это за комиссия, но Джеймс уважительно присвистнул и сказал, что это очень серьезная бумага и она откроет ему любые двери в штате.

Чтобы облегчить себе жизнь, он купил коляску, лошадей и нанял кучера, конюха и камердинера в одном лице. По случайности это оказался француз Пьер Мионе, около пятидесяти лет. Он был с приличным опытом подобной работы, примерно около двадцати лет. Главное его достоинство - молчаливость и обстоятельность.

***

Жизнь в поместье катилась своим чередом, все мое время сейчас поглощали хозяйственные дела. И я рада была погрузиться в них с головой, чтобы не думать о тревожащих меня мыслях, о налогах. Вторая посевная на огороде прошла удачно, и гряды радовали глаз ровными рядами всходов. Зеленные культуры и редисы скоро будут уже товарного размера. Пряную зелень мы засушим на зимний период, сколько нужно, а редисы и салат, оставив себе немного для свежего потребления, остальное продадим на рынке. Ну а пока остальное ещё только растет, но до холодов, надеюсь, все вызреет. Пришло время и выкапывать урожай картофеля.

Для меня было неприятным сюрпризом то, что один, не слишком большой, правда, участок картофеля у самого леса оказался выкопан добрыми людьми. Мне помочь хотели? Да я уж сама как- нибудь. Николя, осмотрев этот участок, пожал плечами.

- Местные кто- то поживился. Вряд ли себе на еду, не употребляем мы его почти. А вот в выходной на рынке в Монро посмотреть можно, кто из наших торговать картофелем будет .

Ладно, учту. Хотя и сажали мы не слишком большое поле, но на сезон нам картошки хватит, урожай на хорошо удобренной золой земле был весьма недурен. Хантер, приезжавший недавно, тоже увлекся драниками. Щедро макая в сметану картофельную оладушку, он пробормотал с набитым ртом:

- Ох, тетушка Эжени, вы волшебница просто! Язык проглотить можно!