Дикая кровь

Лора первая заметила сестру у лотка с ароматными кренделями и попыталась свернуть, но не успела. Стоявшая вполоборота Клара, с растрёпанной косой, заметно исхудавшая, в заношенном платье из грубой шерсти, повернула голову и уставилась на Вольфа. Белоснежные волосы, зачесанные назад, делали герцога едва ли не самой заметной фигурой среди рыжеволосых горцев, и Клара наверняка узнала его и от удивления приоткрыла рот. Она коротко взглянула на Лору, но видно она не сразу её узнала и повернулась к Дедрику. Он, как всегда одетый как с иголочки, в шляпе с фазаньим пером, необыкновенно высокий, с приметной внешностью не мог остаться без внимания. На её глупом лице отражалось недоумение. Диди заметно напрягся, рука его легла на эфес шпаги, но видно он тоже не сразу понял кто перед ним. И тут Клара вновь поглядела на сестру и в этот раз в глазах вспыхнуло узнавание. Лорелей похолодела от страха и хотела бросится прочь, но герцог крепко сжимал её руку в своей.

– Ты?! – глаза Клары расширились, а руки словно сами уперлись в бока. – Мы же думали, что ты в лесу сгинула, а она вот какая, с господами расхаживает! В нарядах дорогих!

– Кто это? – Вольф остановился и напряженно смотрел на Клару. – Ты знаешь эту деревенщину?

Лора молчала. Сердце раненой птицей билось в груди, а кровь прилила к лицу жаркой волной. Этого она и опасалась с самого начала, что кто-то узнает её на улице, окликнет по имени и обман раскроется. Но когда она наконец позволила себе забыть о страхе, и впервые за много месяцев наслаждалась жизнью, случилось то, чего она и боялась.

Дедрик быстро сообразил, что происходит и шагнул вперед, загораживая Лорелей от сестры.

– Иди отсюда, девка, ты обозналась, – сказал он и попытался развернуть Клару, но она всегда отличалась ослиным упрямством. Вырвавшись из хватки сенешаля, она буквально бросилась к Лоре и выкрикнула:

– Так вот значит, как, Лора – сестричка, ты жива и здравствуешь, пока мы тут на чужбине с голода пухнем?! Обокрала отца и рада стараться?

Дедрик ловко поймал Клару за руку и что-то шепнул на ухо. Она побледнела, покосилась на Вольфа и покорно пошла вместе с Диди прочь, но было уже поздно. Лора стояла не жива не мертва, а пальцы герцога больно сжимали ей запястье.

– Сестра? – от вкрадчивого тона, которым он произнес это жар в теле сменился ледяным холодом. – Так ты всё наврала мне?

– Я не знаю кто она такая, – едва слышно проговорила Лора.

– Правда? – он рывком развернул ей к себе и заглянул в глаза. – Значит если я прикажу Дедрику убить её, ты не станешь возражать?

Лора сглотнула и зажмурилась. Смотреть в стылые глаза Вольфа было выше её сил.

– Так что, Лорелей? Если не скажешь правду прямо сейчас, я прикажу убить её, а также тех, кого она зовёт своей семьей. А ты будешь смотреть на это.

– Не нужно, – она ощутила, как к горлу подступает шершавый комок и открыла глаза. – Смилуйтесь. Они ни в чём не виноваты. Они ничего не знали, это моя вина.

– Не знали, чего?

– Что я скрываюсь в замке, – она с трудом удерживала слезы. – И что врала вам всё это время.

– Кто ты такая? – он еще ниже наклонился к её лицу, притянув за плечи и со стороны могло показаться что герцог милуется со своей невестой, но пальцы Вольфа до боли впивались в кожу, а в льдистых глазах плескалась затаённая злоба.

– Я дочь дровосека, – призналась она и всё же расплакалась. – Я солгала вам, потому что боялась сказать правду.

– А амулет, откуда он у тебя? – в его змеином шепоте слышались нотки приближающееся грозы.

– Я нашла его в лесу, – соврала она, – У озера.

– Что ты делала у озера? Туда не ходит никто из местных, все знают, что это гиблые земли.

– Я сбежала из дома, отец хотел продать меня охотникам за невестами, и заблудилась. У озера я нашла амулет, а потом вышла к замку, – сказала она полуправду, помня, что ни в коем случае не должна упоминать имя сенешаля. Пускай она погибла, но Дедрик не должен пойти с ней ко дну.

Вольф отстранился, шумно выдохнул через рот, крепко сжал челюсти.

– Ты водила меня вокруг пальца столько времени, – наконец проговорил он. – Притворялась невинной овечкой, а оказалась хитрой как лиса. – Он криво усмехнулся. – Я бы женился на тебе, так и не зная какую ошибку совершаю, а ты видно этого и хотела, да Лорелей? Деревенская девка – жена герцога, – он нервно рассмеялся и еще сильнее сжал её плечи. – Но теперь то этого не будет.

– Что вы со мной сделаете?

– Решу, когда мы вернёмся, – он наконец отпустил её. – А до того времени ты будешь вести себя как раньше и ни словом, ни делом ни выдашь свой секрет. Для тебя это будет легко, теперь я знаю – ты мастерица лицедейства. А если попытаешься сбежать – я самолично перережу всю твою семью, вот этим кинжалом, – он положил руку на короткие ножны на золоченом поясе. – И заставлю смотреть как они умирают.