Дикая магия. Невеста темного принца

— Мне не нравится тебя бить, Андрюш, — вздохнула стерва и поиграла пальцем с золотым локоном. — Но выбора, сам понимаешь, у меня нет. У Головы братства есть обязанности. Что подумают обо мне арканы, если я не добьюсь с тобой успеха? Скажут: «Да она просто недалекая женщина, а вот Лукас бы расколол князя в два счета».

— Прискорбно, — с ненатуральным участием выдохнул Карпов.

— Ты должен мне помочь. Сама я не справлюсь.

— Что мешает тебе вернуть Лукаса, предложив обмен?

— Не думаю, что старый интриган на это пойдет, — Раскова махнула рукой, села на постель и откинулась на подушки. — Он не ценит жизни своих воинов, Андрюш. Тебе давно следовало это понять.

— Поверь, ты достаточно хорошо его мотивировала, Джин, чтобы он согласился на обмен, — сквозь зубы процедил Карпов, краем глаза поглядывая на чертову вязь на запястье. — Артур сам бы с тобой связался, да почтового адреса ты не оставила.

— Не хочу! — Джорджина по-детски надула губы. — Наш брак с Лукасом оказался не таким счастливым, как я надеялась. А теперь, когда у меня есть ты и твой друг… План слегка поменялся. Я вполне в состоянии провести ритуал самостоятельно, как истинная Голова. Ну… с твоей помощью.

— Не рассчитывай на нее, Джин, — сухо бросил Карпов.

Потрошить Анну на алтарь он не собирался, о чем вчера много раз объявил этой бешеной фурии. Но Раскова упорно пропускала все мимо ушей.

— Собственно, я повторю тебе условия, ладно? Не уверена, что вчера ты хорошо уловил суть… — Джорджина встала и прошлась по помпезной комнате, уставленной вазами и увешанной картинами.

Вкус у нее всегда был отменно дурной. Чертова сорока.

— Я готов еще раз тебя выслушать.

Любая выигранная минута — уже победа. Рано или поздно резерв восстановится.

— Ты расшифровал рукописи. Ты! Сам! — Джин ткнула в него вычурным жезлом. — Значит, ты разобрался в нюансах, знаешь порядок действий и сможешь объяснить мне ритуал. Я ума не приложу, что означают все эти каракули, что делать с люмьерами, которые притащили морфы, и в кого втыкать эльфийский кинжал.

Карпов все-таки фыркнул. Тема была невеселая, но упрямство и самоуверенность Расковой сами растягивали его губы в ухмылке. Могла ведь найти себе нормального мужа и спокойно портить ему жизнь в каком-нибудь родовом замке. К чему это стремление к власти и желание кому-то что-то доказать?

— А чтобы я тебе поверила, ты сначала дашь клятву верности на крови рода. И если не сдержишь слово, и ты, и твоя матушка отправитесь к папеньке в гости, — продолжила Джина объяснять свой план. — Но для начала ты официально примкнешь к Братству. К Элите арканов.

Карпов поморщился. Новой татуировки ему для счастья как раз не хватало!

— Да-да, Андрюш! Видишь мою чудесную метку? — Джина потерла шею. — Ее не нужно стыдиться. Ты так и не успел пройти обряд, подтверждающий чистоту крови? Вот и завершим начатое много лет назад. Печально, конечно, что арканы нынче вне закона… Но совсем скоро это станет неважно. Те, кто плевал в наши спины, преклонят колени. Никто не посмотрит на нас свысока.

— А если я откажусь? — устало уточнил он то, что и без ее ответа знал.

— Продолжим с того места, где вчера остановились. Кажется, я пыталась тебе продемонстрировать наглядно, как здорово, когда тебя не ограничивают никакие правила и нормы морали… — Джин подошла ближе и ткнула в его грудь жезлом. — Я хороший учитель. Я могу долго объяснять. Тебе и твоему другу. Ты ведь был его наставником? Как трогательно… Уверена, тебе не чужды сантименты. Так что ты выбираешь? Поможешь мне провести чертов ритуал или нет?

— То, о чем ты просишь, невыполнимо, — сухо бросил Андрей, но Джина только отмахнулась.

— Как только ты дашь клятву верности и пройдешь обряд посвящения в Элиту Братства, я отпущу тебя, — она присела на край кровати ровно напротив и уставила на него синий, с легкой безуминкой взгляд. — Никто больше не посмеет тебе вредить. Господин Хайв побудет у нас, но в более комфортных условиях. Ему окажут помощь, залечат раны… Он совсем плох, да? Боюсь, долго не протянет.

— Джин, я не стану…

— Всего-то и надо, что помочь мне с рунами и ингредиентами, а потом сбегать в ваш Пункт Связи или как там его, привести сюда девчонку и пустить ей кровь. Придется заставить глупышку немножко пострадать, — Джина равнодушно пожала плечами. — Все трое останутся в живых. Я гарантирую это тебе. Могу даже клятву дать, что юная графиня уйдет из Логова на своих двоих. Ну? Решай скорее. А то я вспомнила пару забавных заклинаний, которые забыла вчера на тебе опробовать.

Глава 12. Начало

— Ани, у тебя кровь…

— Что? — я сонно подняла лицо на Джен, сидевшую передо мной в кресле Пункта Связи. Проследив за ее взглядом, перевела свой на юбку. — Ох, тролль меня укуси… Так я вам все ковры залью.

Я задрала материю, пытаясь обнаружить источник проблемы. Боли не было, и это осложняло поиски.