Дикая магия. Невеста темного принца

— И еще, Анна: твой жезл не подойдет. Ты почитай пока теорию, выучи формулы, пассы и замахи. А когда дело дойдет до практики, мы пороемся в фамильных закромах и наверняка найдем не одну подобную вещицу, — Ангелика погладила перстень. — Уверена, это не последний жезл-талисман рода Карповских.

— Я не смогу принять…

— Они твои по праву. Все, что мне остается в нынешней ситуации, — это уважать выбор Андрея, — строго заявила княгиня. — Придется заручиться поддержкой Артура и перерегистрировать талисман в Эстер-Хазе. Когда будешь готова, свяжись со мной, договорились?

— Ладно, — я вымученно улыбнулась.

Несмотря на тяжесть свалившегося на наши плечи горя, тот факт, что Ангелика меня приняла, подарил неожиданное облегчение. Не знаю, была бы она так дружелюбна, если бы считала меня дестинкой. Теперь это не имело значения.

…Княгиня ушла, Дорохов храпел под одеялом, а я наматывала круги по отделению. Выпила столько кофе, что сон мне в ближайшее время не грозил.

Ноги сами остановились у шкафчика со снадобьями первой помощи. Я открыла дверцу, сдвинула в сторонку склянки с тонизирующими и антисептическими зельями. Убрала стопку саморегулирующихся повязок. И уставилась на последний оставшийся там бутылек с «Лунным снадобьем».

Предпоследний я опустошила как раз пару недель назад, не рискнув нарушить инструкцию Мари. А теперь с обидой смотрела на флакон с золотисто-желтой жидкостью. Вероятно, я упустила единственный шанс подарить Ангелике ее черноглазых наследников.

Я взяла бутылек, покрутила в руках, открыла, понюхала… и вылила содержимое в раковину. Мне оно больше не пригодится. Возможно, что никогда.

Аврора смогла построить жизнь без Августуса. Вышла замуж, завела семью. Хоть Блэра и не разлюбила. Я же сейчас четко понимала, что связана с Андреем невидимой нерушимой цепью и никогда не смогу ее разорвать.

***

Когда я проснулась, Дорохов еще спал. Было странно и непривычно слушать под боком сопение другого, чужого мужчины. С закрытыми глазами Елисей выглядел таким беззащитным, что рука не поднялась разбудить парня. Пускай отсыпается. Кто знает, что готовит нам новый день?

Я умылась, мысленно показала язык этому самому новому дню, который снова случился без моего разрешения, и тихонько выбралась из больничного отделения. Пока Мари не отловила и не напоила новой партией экспериментальных зелий.

— Вас-то я и ищу, профессор Валенвайд, — заявила я, налетев в коридоре на старца, тоже, видно, рано проснувшегося. Или еще не ложившегося. Кто их, вампиров, разберет?

— И зачем же прелестной ранней пташке понадобился старый, ждущий, когда его уже отправят на покой, вампир? — скривил губы в ехидной усмешке мой преподаватель, который, как пить дать, всех нас тут переживет.

— Вы ведь разбираетесь в заклятьях, стоящих на стыке двух материй? Защитных, не боевых, — поспешно уточнила, пугаясь хищного оскала.

— На крови магов? — из ухмыляющегося рта показались острые клыки, и мне подурнело. Перестану я его уже бояться или нет?

— На ней, да, — призналась, чувствуя себя виновной по всем фронтам. — Вы не смогли бы меня тренировать иногда, объясняя сложные моменты?

— А ректор не будет возражать, если в его Академии вдруг начнут преподавать основы темного мастерства? — хмыкнул Валенвайд, не сильно-то удивившись моей просьбе.

— А если мы ему не скажем? — спросила в ответ.

Улыбка стала совсем уж хищной, и я подумала, что крестного лучше все же предупредить, где и с кем я буду пропадать по вечерам. На случай, если окончательно пропаду.

— Дед! Ты совсем ничего не собрал! Мы же договаривались… — ворчливо простонала чья-то рыжая шевелюра, видневшаяся со всех сторон картонной коробки. Ее, коробку, держала на уровне лица худенькая, грациозная, довольно высокая девушка.

— Эвер, где твои манеры? — фыркнул Валенвайд. — Позволь договорить с милой леди, потом я все соберу. И оставь ты уже эти коробки.

Из-за картона показалось лицо, обрамленное темно-рыжими, уходящими в красноту волнами. Изысканная, прямо-таки аристократическая бледность кожи, карие глаза с бордовым отливом, сдержанная полуулыбка, не демонстрирующая зубов… Тролль меня укуси! У нас что же, теперь в Академии два вампира?

— Моя внучка, леди Эвер Валенвайд, — представил девушку старик. — Та самая причина, по которой я не смогу помочь вам с решением проблемы, мисс Дэлориан. Она хочет забрать меня. Дорожит, видите ли. Беспокоится.

Он с укором глянул на девушку, та надменно подняла бровь, не собираясь оправдываться в глупой привязанности. А потом вдруг звонко рассмеялась, обнажая симпатичные клычки, и сразу перестала казаться холодной и отстраненной. Наоборот, теперь Эвер виделась мне вполне милой и непосредственной.

— Пристроить бы ее уже в чьи-нибудь загребущие руки, но на леди-полукровок с клыками не такой большой спрос. К тому же, Эвер слишком избирательна. Все принца дожидается. Уж пятый десяток пошел, а его все нет…

Боги, сколько же ей лет? Выглядит на двадцать два, не больше! А ведь я даже не подозревала, что у Валенвайда есть семья. О чем поспешила ему сообщить.

— Не знала, что вы женаты…