Дикая магия. Особо демоническое Рождество

– Что ты, я только рядом стояла! – заверила клятвенно. – Чего не умею, того не умею.

– Прямо у меня под носом!

– Мы уж определись – под носом или за спиной, – подсказала с сочувствием. Сочувствовала я, правда, по большей части себе.

– Мне даже интересно…

– Ммм?

Вот лучше беседовать, чем убийственными взглядами бросаться. Такими тяжелыми, что в лепешку расшибают с первой попытки.

– И почему я, твой законный супруг, узнаю обо всем последним?

– Ну, не самым последним. Крестный пока не в курсе. И далеко не обо всем, – смущенно пожала плечами.

Есть еще много того, чего я ему рассказать не успела. А будет так глядеть – и не расскажу, да!

– Сначала о том, что моя жена ждет ребенка.

Он слегка отодвинулся, сунул кулак мне под нос и принялся разгибать пальцы. Обычно их загибают, но так, с кулаком под носом, вышло куда эффектнее. Даже моя пятая точка прониклась и начала ощущать вину, каждой мышцей стремясь к побегу.

– А потом – что магия малыша раскрылась еще в утробе. А потом – что жена ждет двойню.

Три пальца оттопырились перед моими ноздрями и расплылись, превращаясь в шесть.

– А потом… – Карпов выдержал драматичную паузу, выставил не то четвертый, не то восьмой палец и выдал военным залпом: – Что она без моего ведома строит в лесу клетки для саблезубых тигриц! С господином Хайвом, господином Макферсоном, господином Кесслером… и прочими… «господами»…

«Которым жить осталось совсем недолго», – мысленно договорила за него.

– Почему? Почему?! Потому что ты слишком бурно на все реагируешь, Андрей, – проворчала, успокаивающе поглаживая шрам на дергающейся скуле. – Орешь, ругаешься, пальцами перед носом трясешь. И в любой непонятной ситуации запрещаешь мне выходить из спальни!

– Я и сам оттуда в эти моменты не выхожу, – возмущенно напомнил Демон, пыхтя и раздувая ноздри. – Свою жену охраняю! Чтобы не сбежала и снова не вляпалась в неприятности.

Ладно, тут согласна. Охранник из него вышел всем на зависть. Мне и самой спальню покидать не хотелось в долгие и сладкие часы его «дежурств».

– Судьба свидетель, Анна, я точно повешу там эту штуку, – он сердито махнул на омелу, и та испуганно поджала свисавшие ветви. Явно не желая подглядывать в демонической спальне. – Прямо над кроватью!

Глава 11

Из клетки послышалось рычание, и я резко подобралась. Машинально проверила запертую дверцу, вгляделась в черноту. Из которой на нас опасно зыркали два синих глаза.

– Да какого тролля? – рявкнул заведенный Карпов, все еще имевший планы на омелу, постель и виноватую меня. Срочно нуждавшуюся в воспитательных процедурах.

Сажелька вскочила на лапы и оскалилась, с легкостью стряхивая сонные чары. Вот и верь потом, что в ее шерсти совсем не осталось антимагии!

– Тише, девочка… – попросила дрогнувшим голосом.

– Назад, Анна, – глухо скомандовал Демон и дернул меня за плечо.

Я возмущенно обернулась: неужели он думает, что тигрица сможет выйти из клетки? Что захочет нам навредить?

Но слова увязли в горле. Там, в темноте заповедных дорожек, почудилось шевеление. Именно туда глядела Сажель. Рычала и скалила зубы.

Топот нарастал, и я позволила Карпову потянуть себя за локоть вперед, в сторону библиотеки. Но та, скорее всего, была закрыта в этот час. И вряд ли небольшое возвышение на ступенях могло спасти нас от надвигающейся черной тучи, грохочущей пятью десятками крепких ног.

– Камнехвосты! – ахнула, разобрав очертания существ, что неслись прямо на нас.

Глянула испуганно на Андрея. Судьба-богиня! Телепорты на заговоренной территории не работают, а до ворот… Нет, до ворот нам не добежать.

Грузные существа с костяными наростами на мордах и хвостах передвигались единой массой, поднимая в воздух густую взвесь из пыли и снега. Они неслись по главной улице, забирая немного в сторону. Может, пролетят мимо? Оставалась легкая надежда не быть обидно растоптанными под шурхово Рождество.

Рядом с нами раздалось несколько оглушительных хлопков. Небо окрасилось разноцветными всполохами, освещая потемневшее лицо Андрея.

Мечущееся по Заповеднику стадо решительно повернуло в нашу сторону, убив остатки надежды. Залп фейерверка разозлил их. Напугал, резанув по чувствительным ушам.

– Тролль дери… Анна, ложись! – громыхнул Карпов, схватил меня за плечи и повалил спиной на снег. Вмял в ближайший сугроб, превращая в снеговика. И сам навалился сверху.

Перед глазами мелькнула палочка-грубиянка, и нас накрыло снежным навесом. Топот пары десятков взбешенных камнехвостов заглушило, отрезало возникшей стеной.

Охотница до приключений болезненно ныла, и некстати вспомнился план Джен, желавшей вечером после свадьбы лепить снеговиков. Но не из меня же?

Было мокро, и холодно, и страшно… Сколько шансов, что стадо решит обогнуть импровизированный сугроб, не потоптавшись на наших телах?

Любимый запах полыни вторгался в нос, смешиваясь с холодом и снегом. Сознание уплывало от ужаса, что все повторяется вновь.