Дикая Охота

Крис схватился за пальто Финна пальцами уцелевшей конечности, но задышал ровнее, спокойнее. Целитель осторожно переложил голову раненого себе на колени и покачал, как маленького, потом ослабил жгут, продолжая разговаривать тихим воркующим голосом. На секунду кровь опять хлынула, но Финн быстрым движением прикрыл культю ладонью, и багровый поток тут же иссяк, повинуясь заговору. А лекарь шептал и баюкал, напевал и мурлыкал над оторванной конечностью, и в мире не существовало ничего, кроме него и его пациента.

Вивиан осторожно подошла к дому, рассчитывая высмотреть в грязном снегу оторванную руку, но там ничего не было, только копоть и тлеющие доски. Она сглотнула и медленно выдохнула.

– Финн вправду может заново отрастить ему руку? Или просто успокаивает? – спросила она у Айрмед. С такими, как они, никогда не поймешь, где проходит грань между настоящим обещанием и пустым бахвальством.

Девушка серьезно кивнула.

– Когда-то мог. Думаю, справится и в этот раз. Только нужно отвезти Криса в дом, где брат сумеет сосредоточиться.

Финн, видимо, тоже так считал, потому что поднялся на ноги, подхватив раненого под плечи и колени. Тот был в сознании, но на удивление спокоен. Где-то вдалеке завыли сирены: значит, кто-то все-таки вызвал пожарных и скорую. Нужно было поторапливаться.

Вивиан вдруг поймала себя на том, что кольцо терзает ее: оно рвалось к Салли, сжимало и дергало палец. Жгучая боль уже распространилась до запястья. «Если я сейчас не поеду на ее поиски, мне палец оторвет», – подумала она, глядя, как Айрмед помогает Финну устроить Криса на заднем сиденье. Стало ясно, что им пора разделиться: Вивиан все равно не умела возвращать людям руки, она только будет всем мешать. Хорошо, что Клэр оставила ключи в замке зажигания, можно будет взять ее машину.

– Мне надо ехать за Салли, – шепнула она Айрмед.

Та понимающе кивнула. Шок постепенно спадал, и одновременно вырисовывался план действий. Если у тебя стресс, нужно что-то делать, а рефлексировать можно потом. Сейчас главное доставить мальчика в надежное место – Вивиан надеялась, что об этом позаботятся Айрмед и Финн. А ей остается броситься на поиски второй половинки королевы троллей…

Но тут за ее спиной послышалось негромкое:

– Миах.

⁂

Ветер принес это слово со стороны пылающего дома, и оно пахло гарью и страхом.

Финн вздрогнул всем телом и выпрямился. От его руки на дверце машины остался смазанный красный след. Айрмед тоже медленно повернулась. Вивиан проследила за направлением взгляда брата и сестры. Такими глазами смотрят на что-то ужасное: например, как на пляж надвигается цунами и ты понимаешь, что уже не успеешь сбежать…

Но там, куда уставились Финн и Айрмед, не было ничего ужасного: только Грейс в дутой короткой куртке и шапке с помпоном, а рядом с ней – незнакомый молодой человек в светлом пальто. Его длинные волосы были заплетены в свободную косу. На первый взгляд чужак выглядел обычным, но Вивиан ощутила, как ее волшебный глаз стал побаливать, будто пытался сфокусироваться и не мог. Этот человек был как будто выше и больше, чем казался… Рядом с ним крутился черный пес с красными ушами – гончая Дикой Охоты.

Зато, по крайней мере, Грейс никакого ужаса не внушала. Вивиан почувствовала, как в груди при виде племянницы развязывается какой-то узел. Лицо Грейс выглядело чистым, без синяков, а взгляд – прямым и открытым, хоть и удивленным. Не похоже, чтобы человек в светлом пальто держал ее в заложниках или представлял угрозу.

Увидев тетку, Грейс подбежала к ней, обхватила обеими руками и ткнулась в плечо. Вивиан не знала, как на это ответить, поэтому просто погладила ее шапку и рассеянно потеребила помпон почти онемевшей рукой с кольцом. Дочь Лоры отстранилась первой и улыбнулась. Да, несчастной или запуганной она определенно не казалась… Наоборот, в ее лице появилось что-то, чего раньше там не было, но Вивиан никак не могла определить, что именно.

Молодой человек тоже подошел и вежливо склонил голову.

– Познакомься, это Диан Кехт, – сказала Грейс.

Тот скользнул взглядом по лицу женщины, задержавшись на мгновение на слепом глазе. Потом прижал руку к груди и слегка поклонился:

– Очень приятно.

«Ему совсем не приятно, – подумала Вивиан, – и не особенно интересно со мной знакомиться. А вот Финн с Айрмед – другое дело».

Диан Кехт сделал осторожный шаг в их сторону, очень маленький, едва заметный.

– Миах, я…

– Не подходи! – закричал Финн надсадным, чужим голосом.

Он дернулся, вцепившись рукой в дверцу, готовый прыгнуть в машину и дать по газам. Айрмед выглядела чуть спокойнее, но смотрела только на брата, а не на охотника в белом. Тот остановился и медленно поднял обе ладони, показывая, что безоружен, а потом застыл, не шевелясь, всем своим видом демонстрируя покорность и безопасность.

«Меньше всего я бы верила такому человеку», – подумала вдруг Вивиан и на всякий случай заслонила Грейс плечом.

– Айрмед, Миах, пожалуйста, послушайте меня, – голос чужака казался мягким и убаюкивающим. – Прошу вас. Много времени прошло. Я знаю, что между нами все было сложно…