Дикая охота

А драка из квартиры переместилась в общий коридор. Один из противников закувыркался вниз по лестнице. На стене и ступеньках кровавые брызги. У Вита в руках какая-то длинная палка ‒ что в хозяйстве нашлось ‒ но орудует он ею очень умело. Ему тоже частенько приходится использовать, что под руку попадёт, в качестве оружия.

Он тщательно следит за тем, что опять никто не сунулся в квартиру. Девушка у него послушная, сидит тихо, не лезет в герои. Да и Вит мог бы уже уходить, с оставшимися Ши сам справится. Собственно, он почти и ушёл. Точнее, ломанулся в квартиру за тем, кому удалось туда проскочить, пока они отвлеклись вдвоём.

Опять крик. Ши рукой оттолкнул от себя, насаженного на лезвие кинжала противника. Последнего. Не считая того, за которым погнался хамелеон. И тоже кинулся в квартиру. Успел. Как раз в тот момент, когда тонкое длинное лезвие стилета вонзилось Виту в грудь. Слева. Легко вошло между рёбрами. По самую рукоять.

Он ухватил охотника за шкирку, рванул к себе. Тот выпустил из пальцев стилет, развернулся, а дальше уже не разобрать: то ли кинжал резанул его поперёк горла, то ли он сам напоролся. Уж слишком быстро, слишком органично, словно не одно стремление, а два, направленные навстречу друг другу. Алые брызги по широкой дуге.

Ши не стал дожидаться, когда охотник сам упадёт, ударил ногой, мощным пинком отправляя его прочь из квартиры: ровно в дверной приём. И глухой стук о пол упавшего тела донёсся уже из коридора.

‒ Вит!

Хамелеон смотрел озадаченно, пока ещё стоял, а рукоятка стилета торчала из его груди. Лина, забившаяся в узкий проём между диваном и столом, сдавленно охнула, бросилась к нему. Но Вит упал раньше, осел, словно внезапно превратился в одну из тряпичных кукол, которых она шила.

Крови почти не было, только маленький красный кружок на футболке вокруг раны. Но Ши слишком хорошо разбирался в холодном оружии. При такой длине клинка с учётом места удара и глубины проникновения ‒ без вариантов. В сердце. Может, и не точно в середину, но…

Он ещё дышал. Демон ведь, не человек. Лина сидела возле него, вцепившись в руку. А потом вскинула голову, уставилась на Ши, напряжённо и прямо, не пытаясь как обычно скрыть след от ожога нужным ракурсом или свесившейся на лицо прядью волос. Поймала его взгляд даже сквозь чёлку, облизнула мгновенно пересохшие губы, сглотнула.

‒ Помоги мне.

‒ Как?

Мог бы и не спрашивать, она торопилась объяснить сама:

‒ Я заберу его рану. Но надо вытащить нож. Сама я не смогу. До конца не смогу.

Обычно до него быстро доходило, а тут тормознул.

‒ Заберёшь? Но ты ведь тогда…

‒ Я знаю, ‒ не дождавшись конца фразы, откликнулась Лина. Совершенно спокойно, словно речь шла о чём-то естественном, незначительном и простом. Но Ши прекрасно представлял, как отреагирует на её затею хамелеон.

‒ Нет. Вит же…

Лина не желала слушать, опять поспешно перебила:

‒ Пожалуйста. Пока он живой. Пока ещё есть возможность.

‒ Я… ‒ Ши замотал головой, мысленно меняя местами её и Вита, ‒ я не могу.

Девушка чуть свела брови, произнесла с вызовом, словно угрозу:

‒ А у тебя нет выбора. Я всё равно это сделаю. Но без тебя не получится, и мы оба умрём. ‒ И тут же смягчилась, брови поднялись и печально изогнулись, добавила с мольбой: ‒ Пожалуйста. Пока не поздно. Пока ещё можно.

‒ Ладно. ‒ Ши опустился на колени, ухватился за рукоять стилета. Она действительно поступит так, как говорит, ни капли сомнений. ‒ Быстро или медленно?

‒ Медленно.

Он хотел ей сказать, что будет нестерпимо больно, но она, наверняка, знала. Прекрасно знала. Но боялась только одного ‒ что не успеет.

‒ Понимаешь? ‒ пробормотала виновато и дальше зачастила скороговоркой: ‒ Если его не будет, я останусь одна. А я не хочу. Больше не хочу одной. Не смогу. Пусть лучше он живёт. У него получится.

Она наклонялась всё ниже. Одной рукой держалась за грудь, локтем другой упиралась в пол и продолжала изо всех сил сжимать пальцами ладонь Вита. Голос прерывался всхлипами и редкими судорожными вдохами, Лина болезненно морщилась, но продолжала говорить, убеждая и оправдывая. Не себя, Ши.

‒ Он мне сам сказал: «Демоны не умеют любить. Природой не дано. Вот желать ‒ да. И очень сильно. Иногда даже жалеть. Но не более». А когда всего лишь жалеть, это ведь без разницы ‒ живого или мёртвого. Да?

Последнее слово не получилось звуком, лёгким выдохом сорвалось с широко открытых губ. Лина уже лежала, вздрагивала конвульсивно, но по-прежнему крепко стискивала руку Вита. Ши старался не смотреть в её сторону, осторожно вытаскивал стилет. Кровь вырывалась тугими струйками, но её было гораздо меньше, чем следовало.

Не получится же. Всё равно не получится. Она не выдержит и умрёт раньше, чем окончательно залечит у Вита рану. И всё равно не выживут оба. О чём Ши думал? Зачем поддался уговорам?

Стилет целиком оказался снаружи, очередная алая струйка устремилась вслед за его остриём, но тут же иссякла, впиталась в ткань футболки. Рана так и не затянулась до конца. И уже не затянется. Всё зря.