Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

Аллэивар демонстративно зевнула, прикрывая рот широкой ладонью и почти что скучающе оглядываясь по сторонам. За спиной залески виднелся форт – по крайней мере, рассмотреть получше она не могла, мешали еловые густые ветви. Пахло дымом и смолой, слышались чьи-то голоса. Наверняка все входы охраняются – но можно же как-то проскочить… Помогай, Ниэннавар, без тебя точно не справлюсь. При первой же возможности Аллэивар собиралась сбежать, и, возможно, даже с боем. Она была почти что уверенна, что помощи в войне от залесок ждать не придется – разве что все происходящее не было глупой шуткой кикимор. Впрочем, в глазах стоящей напротив ворожеи не было ни единой искорки веселья.

- Я задала вопрос.

- Мне плевать на твои вопросы. Отведи меня к вашей главной. И поверь, - тихо добавила Ищущая, не отводя взгляда от белобрысой, - Мне хватит прыти прирезать тебя. Может, меня и подстрелят в тот же миг, но тебя-то я с собой заберу. Так что давай покончим с обменом любезностями.

Залеска фыркнула, но на лице ее промелькнуло что-то, похожее на страх. Она развернулась спиной к Аллэи и холодно бросила через плечо:

- Не отставай. Замедлишься или остановишься – будешь утыкана стрелами, как еж – иголками.

И, не дожидаясь ответа, женщина энергично зашагала в сторону форта. Ветер, все же пробирающийся в глушь меж деревьев, колыхал ее тусклые спутанные волосы, замшелые веточки в них, неровные края балахона, укрывавшего ее острые худые плечи. Аллэивар задумалась на миг – все залески были жутко, болезненно тонкими, словно их всех здесь не кормили. Это, конечно, ничего не означало – даже в хрупком прутике могло быть достаточно сил, чтоб выдержать шторм. Посему эльфийка не торопилась с выводами – о залесках они не знали ровным счетом ничего.

Они вышли на широкую опушку, окруженную гигантскими древними елками, которые практически царапали небо своими кронами. Над ними стремительно проносились туманные валы облаков, и небо менялось каждую секунду, становясь совсем иным. Прямо напротив Аллэи возвышалась высокая сплошная стена из крепких, грубо обработанных бревен, и из нее вырастало несколько смотровых башен с четырехскатными крышами, накрытыми плетеной сеткой из ветвей, болотных трав и листьев. Как те листья еще не рассыпались прахом, оставалось загадкой. В башнях дежурили женщины – Аллэивар, прищурившись, рассмотрела их разукрашенные рожи и нечесаные лохмы. Красавицы, все как на подбор.

- Купена, открывай ворота – я привела гостью к Ревенке, - крикнула белобрысая, и женщина из центральной башни куда-то скрылась. Несколько мгновений стояла тишина, а затем раздался натужный скрип, и Аллэивар увидела, как медленно-медленно часть балок начинает плавно опускаться наземь, ровным пластом отделяясь от стены.

Механизм ничем не отличался от механизмов подъемных мостов надо рвами в человеческих городах, и Аллэи выругалась про себя: значит, здесь сбежать она не сможет. Слишком громоздко и слишком слышно. Перелезать через стену – тоже не дело; наверняка дежурные сидят в свои башнях и ночью, а потому ее попытки будут замечены сразу. Нужно было найти другой путь – вряд ли залески открывали ворота каждый раз, когда какой-нибудь захудалой разведчице нужно было уйти в лес. Значит, есть и другие ходы.

Когда проход был открыт, белобрысая обернулась к Аллэи, насмешливо взглянув на нее:

- Добро пожаловать в Залесье, подземка. А теперь – отдай мне оружие. И лучше не сопротивляйся.

- Не собираюсь я тебе ничего отдавать, - гадливо поморщилась Аллэивар, - Твои тонкие ручонки не выдержат веса даже простого кухонного ножа. Не хочу объяснять твоей Ревенке, или как ее там, почему у ее сестры переломаны руки. Поэтому давай-ка побережем тебя и целость твоих костей.

Одно движение – и женщина рывком схватила Аллэивар за запястье, в одно мгновение оказавшись совсем рядом. Эльфийка чудом успела расслабить кисть, прежде чем залеска выкрутила ее одним резким движением, заламывая руку Ищущей. Сил у нее оказалось достаточно, и Аллэивар, не ожидая этого, на секунду замешкалась, соображая, что предпринять. Оставалась еще свободная рука, и можно было бы выхватить клинок из ножен на поясе, ударить белобрысую в бедро…

- Не надо, - тяжело дыша, процедила сквозь зубы женщина, нависая над Аллэи, - Иначе подохнешь сразу же. Ты даже не представляешь себе, как же я этого хочу – но Ревенка велела привести тебя к ней. И мы приведем. Даже если для этого придется сломать тебе хребет и поддерживать твою никчемную жизнь чарами. Отдай оружие – по-хорошему. Третий раз я не буду просить.

Аллэивар чувствовала на себе чужие взгляды, слышала, как кто-то присвистывает и смеется – каркающее, хрипло. Словно воронье собралось вокруг и только и ждало, когда начнется расправа. Сгореть тебе в Подземельях, Шеда, во что ты меня втянула? И как мне возвратиться к тебе живой? Кикимора, держащая ее, встряхнула Аллэи, словно нашкодившего кота – разве что гораздо сильнее.

- Ну так что, подземка? Как с тобой говорить – по-хорошему аль по-плохому?