Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

Несмотря на несусветную рань, у городских ворот царила какая-то суматоха, и до ушей Даэн долетали громкие звуки голосов. Судя по всему, говорившие люди спорили – по большей части, Птица слышала лишь ругань. Мара, уже погасившая огонек в ладони, ехала рядом с ней и тоже прислушивалась.

- Может, они границы закрыли? – предположила Даэн, всматриваясь в темные фигуры, столпившиеся у ворот. Их было не так уж и много – не больше шести-семи, но точнее женщина сказать не могла.

- Если бы закрыли – кто-то бы точно нам об этом да сказал, - задумчиво ответила Мара. Она тоже вглядывалась туда, где маячили силуэты людей – утро уже коснулось ее чела, и Даэн с трудом, но все же могла видеть ее лицо.

- Ты так веришь в человеческую добродетель? – хмыкнула Птица, останавливая своего конька и спешиваясь, - Ладно. В крайнем случае, если уж развернут прочь, пойдем через низины. Не думаю, что этот их забор тянется вдоль всего Тракта, - она кивком головы указала на стену, что ползла на запад и терялась в темноте. Мара согласно склонила голову и тоже спрыгнула с лошади, взяв кобылу под уздцы. До ворот оставалось не больше пятидесяти саженей.

Оказалось, что пришедший был всего-то один – а напротив него живой стеной выстроилась пятерка хмурых стражников. Прибывший был молодым мужчиной в поношенной, но чистой одежонке и смешной шапке, сдвинутой на высокий лоб. Он быстро жестикулировал руками, и голос его нет-нет да срывался чуть ли не на фальцет.

- …дурьи ваши головы! Мне нужно попасть к королю! Немедля! Пропустите меня!

- А с какого ляда нам тебя пропускать? – один из стражей, широкоплечий огромный детина, демонстративно зевнул в кулак, не преминув громко хрустнуть пальцами, - Кто ты – ведун, скоморох, торговец? Королевская доченька?

- Вы не понимаете! – мужчина подался вперед, и стражники тут же набычились, - Вы не знаете, что происходит на западе! Дикие проснулись. Нам нужна защита, нужна армия – хоть что-то! Здесь тихо и спокойно, но в наших деревнях все уже началось – и поверьте, беда и к вам придет, и до самого Эйнарвисского моря докатится, и дальше еще, за воду! Король должен выслушать меня, он должен…

- Он должен думать о том, как верданорского упыря от наших земель отвадить, - низкорослый крепкий мужчина, не проявляющий никакого интереса к пришедшему, наконец поднял на него безразличный взгляд, - Вот там – настоящая беда, без этих ваших придумок. Дикие… - он фыркнул, - Ты слышал, Мон? Дикие!.. Ха!

- Да, дикие! – отчаянно всплеснул руками человек, едва ли не уронив шапку в снег, - И я должен рассказать об этом королю! Мы готовы встать в ряды его армии в этой войне, готовы защищать свою землю – только пускай он выслушает нас!..

- Слушай, Тэлен, - один из стражей, долговязый и щербатый, вышел вперед и положил руку на плечо мужчине. Тот пошатнулся, - Коли хочешь послужить на благо Эллоина – лучше встань в армию против Верданора. Пока-то все тихо, но скоро может такая свистопляска начаться, что даже твои никчемные ручонки могут пригодиться. Авось, парочку эльфов и прирежешь. А вот этого твоего вяканья про диких там – не надо. Не надо, Тэлен, - стражник говорил с ним так, словно тот был его старым приятелем, которого нужно было отговорить от глупой затеи, - Мы ведь тебе уже не раз говорили. И не только говорили, помнишь? По глазам же вижу, помнишь. Иди-ка ты отсюда домой, к женке. Приголубь ее, дров наколи, хозяйство свое проверь – дел-то, небось, невпроворот у тебя в деревеньке твоей… Вот и иди. А опять сунешься сюда – еще раз плетей всыпем, уму-разуму поучим. Мы ж для тебя, дурня, стараемся, чтоб ты глупостей не наделал. А то пойдешь еще полями – а там тебя ведуны найдут, Светлый не приведи. Это мы побеседовать горазды, разъяснить все по-людски можем – а с ведунами у тебя никаких разговоров не будет: они тебя быстренько головешкой обугленной сделают. Смекнул?

Мужчина по имени Тэлен попытался было возразить, но тут еще один из стражей сделал шаг к нему и угрожающе прорычал:

- Пшел отсюда, поганый – последний раз тебе повторяем. У тебя есть минута, чтоб развернуть свою харю и туда пойти, откуда пришел. Иначе на площади растянем, и уж тогда мало не покажется.

Человек еще некоторое время шумно сопел, сжимая и разжимая кулаки, а затем срывающимся голосом просипел:

- Если король отказывается помогать нам – мы справимся сами, без его поганого величества, - и с этими словами он резко развернулся, стремительно зашагав прочь. Он бросил горящий взгляд на Даэн, на Мару, и Птица глаз не отвела, словно безмолвно говоря, что верит ему. Мужчина замер – ровно на одну секунду, а затем поспешил по Тракту назад. Вдогонку ему один из стражников, посмеиваясь, крикнул:

- Давай-давай, справляйся! Потом расскажешь, как вместе с бравыми ребятами диких гнал до самого Призрачного моря, - он перевел взгляд на Даэн и Мару, и смех замер у него где-то в глотке. Глаза его больше не улыбались, став цепкими и внимательными, - А вы, любезные, что в такой час тут делаете?