Дикая работа

— Эм-м, да, где-то вас разместить надо… — Дарч неуклюже поднялся из-за стола, напомнив Коту добродушного Винни-Пуха и Джека Воробья одновременно, второго, наверно, даже больше из-за схожей причёски и расцветки глаз… — Идёмте, — позвал он их, двинувшись к выходу.

Они поплутали немного по кораблику, оказавшемуся на поверку не таким уж и большим, и остановились напротив двери неподалёку от выхода в трюм.

— Пока поживёте здесь вдвоём, — виновато посмотрел на разочарованного Кота Дарч, — потом это будет твоя каюта. Места на Ящере немного, так что…

— Это не каюта, — сварливо заметил Ардж, сердито посмотрев на Дарча, — а какой-то ящик! Тут на одного места мало, как ты хочешь, чтобы мы здесь разместились ВДВОЁМ?!

Даже непривередливому в отношении жилья Коту было в чём согласиться с великаном. Комнатка оказалась действительно крошечной, с трудом разместив две кровати и столик, разделивший их. Как здесь предлагалось ужиться двум здоровым мужикам, один из которых едва не задевал потолок гребнем, было непонятно…

— Ну, — невозмутимо пожал плечами Дарч. — Другого всё равно ничего нет. Располагайтесь.

И, попрощавшись, удалился восвояси. Ардж, недовольно ворча, прошёл к дальней кровати у стены. Дальней, конечно, сильно сказано, так как от неё до выхода ему нужно было сделать всего пару шагов. И с придушенным стоном сел на жёсткое ложе. Разочарований к ночи значительно прибавилось… Затем поднял вопросительный взгляд на задумчивого Кота, всё ещё стоявшего в проёме, и ехидно поинтересовался:

— Всё ещё думаешь, что он хороший капитан?

Александр пожал плечами и прошёл к своей кровати, расстёгивая ворот.

— Будь благодарным, Дарч нас обоих сейчас спасает, — невозмутимым тоном произнёс он, всё ещё не желая разочаровываться в капитане. — Кроме того, я не позволю тебе обижать кумира моей юности, — с весёлой усмешкой заметил Кот, покосившись на фыркнувшего самина. — Он мне уже предложил место в своей команде, так что домой я, похоже, вернусь нескоро…

— Безмерно рад за тебя, — усмехнулся Ардж, вытянувшись на ложе, и, забросив руки за голову, уставился в низкий потолок тоскливым взглядом, на этом корыте ему придётся провести неопределённое время… — На твоём месте я бы тоже не стал возвращаться в клетку… Но ты правда думаешь, что та «клетка» хуже этой коробки? — обвёл он выразительным взглядом тесную каморку.

— Это временно, — улыбнулся Кот и тоже улёгся, — пока ты от нас не съедешь. А я в принципе неприхотливый…

Когда-то ему пришлось провести немалый срок в настоящей клетке, где с трудом можно было двигаться, не то что жить. Так что тесное жилое пространство его не пугало, хотя и бешеного восторга тоже не вызвало.

— На Драконе даже камеры больше этой «комнаты», — процедил под жвала Ардж, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Хватит бурчать, — уже засыпая попросил Александр, — это ненадолго, потерпи. Скоро вернёшься к своим, и будешь жить во дворце.

— Буду летать на своём корабле, — поправил Ардж-Троу, недовольно покосившись на человека. — И что значит «к своим»?? Я и так нахожусь среди своих! В отличие от тебя и твоих странных соплеменников.

— Что-то незаметно по твоему поведению, — усмехнулся Александр, приоткрыв один глаз и косясь на самина.

Ардж в этом не хотел признаваться, но покоритель чувствовал в нём нарастающую обиду и непонимание его, Александра, поведения. Они вместе выбрались из плена, помогали друг другу, Ардж начал думать, что человеку можно доверять. И тут такое! Вместо того, чтобы помочь тому, с кем прошли огонь и воду, кто спасал жизнь, покоритель просто взял и отвернулся тогда, когда понадобилась его помощь! Ситуация, конечно, была не смертельна, и даже не критична, максимум, что могло в ней пострадать, это самолюбие и гордость Арджа.

— Я неплохо знаю его семью, — сказал Александр, понимая, что некоторые пояснения всё же стоит дать. — Отец у него тот ещё скот, когда-то выгнал Дарча из клана, запретил возвращаться в семью.

— За что? — заинтересованно спросил Ардж.

— Кто бы знал, — криво усмехнулся Александр. — Я же говорю, скот. Даже мой папаша на его фоне смотрится вполне ничего, если так подумать…

— А как его могли изгнать из клана? — не понял Ардж. — Ведь это должны решать Старейшины…

— Вот он и решил, — с кривой усмешкой сказал Александр, разглядывая тёмный сводчатый потолок.

Дарч — сын Старейшины? Изгнанный сын Старейшины… Ардж с трудом мог поверить в это, но Кот совсем не походил на обманщика, и в его словах воин не сомневался. Покорителю просто смысла не было врать.

— Мне о нём мой учитель рассказал, — поделился Александр, — в Городе об этом Ящере и его капитане мало кто рискует говорить вслух, боятся разозлить Туррона. А я, как узнал о нём, захотел попасть сюда. Несколько лет это было для меня навязчивой идеей. Тренировался, как проклятый, чтобы подойти ему в команду. А потом мне подробно объяснили, кого он набирает, и что мне здесь рады не будут…

— Это тот самый Старейшина объяснил? — понял Ардж.

— Угу. Мы с ним очень дружны…

Воин уже научился различать ехидные нотки в смехе человека.