Дикая женщина

- А кто это, Джеми? - спросила она, стараясь уловить суть происходящего.

- Младшая сестра Райана.

О боже! У Макса также была дочь.

- А у Макса есть еще дети, кроме Райана и Джеми?

- Насколько я знаю, нет, - Медведь усмехнулся. - Может быть, вам следует спросить у Макса.

- О чем меня следует спросить?

Лоурен мгновенно обернулась на голос Макса.

- Лоурен предположила, что твои дети разбросаны по всей стране…

- Я спросила не об этом, - уточнила Лоурен. Хотела бы она стереть усмешки с их лиц! - Я встретила Райана, потом Медведь показал мне Джеми, и так как я не предполагала, что у вас вообще есть дети, я только поинтересовалась, сколько их всего.

- Пока двое.

- Вы ждете больше?

Макс засмеялся:

- Может быть, когда-нибудь. Этого никто не может знать наверняка.

Она ненавидела его немногосложные ответы.

- То есть вы и ваша жена не уверены, что хотите иметь еще детей? - спросила она нагло, решившись покончить со своими сомнениями относительно семейного положения Макса, хотя понимала, что не должна интересоваться его личной жизнью.

- Я не женат. И никогда не был.

Она нахмурилась, несмотря на облегчение.

- Но как же насчет Джеми и Райана?

- Приемные дети, - ответил он, потом повернулся к Медведю, тем самым подводя черту под этим разговором.

- У Рико завтра тест по алгебре, который ему необходимо сдать на «отлично», чтобы получить в табель оценку выше F, - сказал Макс. - Алгебра - это твоя специальность, не моя. Джина опять намерена сбежать из дома. Мне не удалось ее образумить.

- Посмотрим, что я смогу сделать, - ответил Медведь.

- Мне тоже нужна помощь, подумай, сможешь ли ты отчистить свой смокинг и сыграть роль бармена в субботу?

- А что будет в субботу?

- Свадьба в Палм-Бич.

Правильно ли она поняла разговор? Макс в самом деле просил Медведя стоять за стойкой бара на великосветской свадьбе Бетси Эндикотт? Она положила руку на запястье Макса:

- Извините, но мне сейчас же нужно переговорить с вами. Наедине.

- Как только я закончу свои дела, - он проигнорировал ее просьбу и опять повернулся к Медведю.- Ты сможешь это сделать?

- У меня ралли в субботу, - сказал Медведь. Мы целой толпой идем к Кейзам на уикенд.

Похоже, Медведь был очень приятным человеком. Он делал благотворительную работу, и у него была потрясающая улыбка, но он не был похож на идеального бармена, и облегчение буквально затопило ее, когда он ответил, что у него другие планы.

К сожалению, Макс не собирался сдаваться.

- Ты помнишь того «индейца», которого ты хотел купить у меня? - спросил он, дружески обнимая Медведя за плечи.

Медленная удовлетворенная улыбка коснулась лица Медведя.

- «Скаут-29»?

- Тот самый, - подтвердил Макс. - Помоги мне в субботу, и я разрешу тебе иногда кататься на нем.

Медведь рассмеялся:

- Мог бы предложить что-нибудь получше. Ты ведь знаешь, как я не люблю пропускать ралли.

Он вырвался из рук Макса и устремился прочь через складское помещение.

- Хорошо, - прокричал Макс, - ты можешь ездить на нем две недели каждый месяц. Мы заключим соглашение совместного пользования, но это мое последнее предложение.

Медведь улыбнулся Максу через плечо:

- Когда и где?

- Я позвоню тебе завтра, чтобы рассказать о деталях.

- Готовь набор ключей к субботе. Я захвачу «скаут» домой после свадьбы.

- Только не забудь освежить свои навыки бармена. Ты можешь напортачить и все испортить.

- Ты никогда ничего не испортил в моей жизни, - бросил Медведь.

Через минуту он уже сидел за столом между мальчиком с прической Мохаук и девочкой с бритой головой, на которой был оставлен только длинный, до талии, «конский хвост».

Теперь, когда дело Макса с Медведем было улажено, пришло время Лоурен обсуждать дела с Максом.

- Вы соображаете, что делаете? - спросила она настолько тихо, насколько возможно, не желая, чтобы кто-либо слышал, как она рассержена. - Вы же не можете допустить, чтобы Медведь стоял за стойкой на свадьбе Бетси?

- А почему бы и нет?

- Он выглядит, как мистер Пропер, ради всего святого.

- Я удивлен, что вы знаете, как выглядит мистер Пропер.

- У меня есть дурная привычка много смотреть телевизор, но я уж точно не имела в виду Медведя, когда мы обсуждали проблему с официантами.

- Может быть, пойти и попросить ваших друзей помочь нам? Чипа, например?

- Вы же знаете, что это невозможно.

- Тогда нам придется иметь дело с моими друзьями, - его усы легонько подрагивали, когда он улыбался. - Итак, что вы думаете о «Дыре в стене»?

- Я думаю, это славное место, и полагаю, что вы и ваши друзья-байкеры делаете превосходную работу направляете детей на правильный путь. Но я не хочу разговаривать о «Дыре в стене» или о том, что вы заставили меня думать, будто это низкопробный кабак. Я также не хочу сейчас обсуждать то, что у вас есть приемные дети, или другие ваши поступки.

Я хочу обсудить кандидатуры бармена и официантов, начиная с Медведя.

Макс рассерженно скрестил руки на груди:

- Медведь стоит за стойкой бара в субботу, или у вас не будет бара. Выбирайте.

- Вы даете мне не так много вариантов.

- У меня нет времени для вариантов, и у вас тоже.