Дикари и принцессы

– А знаешь, папочка… только не смейся… я вдруг представила себе, что мои дети закончили школу и у нас проходит последний звонок. Все с цветами. В воздухе плавает настроение прощания, грусти, но и гордости, счастья и чего-то ещё невероятно щемящего. Звонок переливчато поёт, сначала тихо, потом всё громче и неожиданно заполняет звуком всё пространство. Я вижу, как через девять лет по коридору, слушая свой последний школьный звонок, пойдут красавица Настя, мужественный Макар, ироничный Лёва, Лиза, Марта, Яся, Наташа и все мои такие взрослые, такие гордые, такие умные, такие отчаянно-счастливые дети.

– Девочка моя! – воскликнул Михаил Борисович.

– Помнишь, что сказал Роберт Браунинг? – В Катиных глазах сверкнули слёзы. – Я о том стихотворении, которое ты мне читал недавно. «Ты хочешь, чтобы твои песни не умерли? Пой о сердце человека». Так вот, я хочу сказать, – голос Кати сорвался, – я хочу сказать, – повторила она, – что я пою об их сердцах, они такие хрупкие, и я боюсь за них, я плачу и смеюсь вместе с ними. Я чувствую, как сердца моих детей бьются у меня на ладони, и знаю, что я не должна сжимать её, чтобы им не было больно. Никогда…

– Катюша… – Михаил Борисович обнял дочь. – Ну что ты? Всё же хорошо. Вот, растрогала старика.

– Папа, сегодня на уроке математики мы занимались устным счётом, – продолжала Катя. – Мои ребята, они молодцы, отлично справляются со сложными числами, легко в уме складывают и вычитают. В одном примере у нас получился ответ две тысячи девяносто три. «Екатерина Михайловна! – сказала мне Танечка. – Какое число интересное! Как год! Две тысячи девяносто третий год! Сколько же нам лет будет в том году?» – «Много, Танюха! Под девяносто», – с видом знатока ответил Дима. «А вам, Екатерина Михайловна? Сколько вам будет в две тысячи девяносто третьем году?» – с интересом спросили меня дети и начали считать. Неожиданно они замолчали, и в тишине очень звонкий голос мрачно произнёс: «В две тысячи девяносто третьем году Екатерины Михайловны, наверное, уже не будет». – «А где она будет? – ужаснулся Дима. – Где?» – «Ей будет больше ста лет, человеческая жизнь короче», – снова сказал чей-то голос. «А как же я без неё?» – спросил Дима и вдруг заплакал. «Дим! Ты что? – пытались успокоить мальчика одноклассники. – Тебе самому будет почти девяносто лет. Ты что, и в девяносто лет будешь у Екатерины Михайловны спрашивать, что тебе делать?» – «Да, – прошептал Дима и подбежал ко мне: – Только не умирайте, Екатерина Михайловна!» – «Ну что ты, Дима! – утешала я мальчугана, отчаянно пытаясь справиться с неожиданно вставшим поперёк горла комом. – Я и не собираюсь!» – «Ну ладно тогда! – сказал Дима. – А то совсем меня расстроили! Давайте считать дальше».

Михаил Борисович внимательно посмотрел на дочь.

– Это жизнь, Катенька, – заметил он. – Жизнь, понимаешь? Тяжело тебе, конечно, будет с твоей чувствительностью. Но, знаешь, я бы не хотел, чтобы ты стала другой.

– Я так люблю тебя, папочка! – воскликнула Катя.

– Предлагаю отставить слёзы и поужинать. – Михаил Борисович подошёл к двери. – Жду тебя на кухне, Катюша. И кстати, тебе уже несколько раз звонил Игорь.

– Я сейчас перезвоню ему, папочка, спасибо.

Оставшись одна, Катя взяла телефон.

– Игорёчек, – произнесла девушка в трубку, – приходи, поужинаем вместе, чаю попьём, поговорим. Сколько мы уже не виделись?

– Дня два, – сообщил Игорь. – Конечно, приду, буду минут через пятнадцать, – уточнил он.

– Вот и хорошо, – обрадовалась Катя. – Сегодня мама испекла пирог яблочный, твой любимый. Жду!

– Уже бегу, – засмеялся Игорь. – Без меня не начинайте.

Катя положила телефон на стол и задумалась.

«Всё будет хорошо, – сказала она себе. – Иначе и быть не может».

Глава 8. Пожарная тревога и правила русского языка

В начале декабря в учебных заведениях проходили проверки пожарной безопасности. Не миновала этой участи и школа, в которой работала Катя Ершова.

– Екатерина Михайловна, зайдите, пожалуйста, в учительскую, там проводят инструктаж, что нужно делать и как себя вести при пожарной тревоге, – предупредила Катю Изольда Васильевна.

Катя поспешила на второй этаж. Войдя в учительскую, она увидела, что все классные руководители уже в сборе, а инструктаж проводит завуч начальной школы Эвелина Александровна.

– …нужно организованно вывести детей на улицу, идти спокойно, по лестницам не бегать, по перилам не съезжать, – услышала Катя обрывок фразы. – После выстроиться на школьном стадионе, при этом постараться никого из детей не потерять по дороге.

– Ребята! – сказала она, вернувшись в класс. – Сегодня мы поиграем в игру «Пожарная тревога». Попробуем, забрав только самое необходимое, быстро выйти из школы на улицу.

– Игра? Вот здорово! – воскликнул Дима, размахивая над головой тетрадкой по математике. – Необходимое взять с собой? А необходимое – это что? Учебники?

– Нет, Дима, нужно успеть взять одежду из раздевалки, на улице холодно, не май месяц, – изрекла Яся.

– А как же учебники? – удивился Дима. – Пусть сгорят?