Дикен Дорф. Хранитель карты

Дикен и Эйприл, минув ворота сада, направлялись к поваленному дереву. Всю дорогу они молчали, и, запрыгнув на дерево, Эйприл нетерпеливо заговорила первой:

- Значит, сперва о Мэд! Сегодня, после полудня, я шла к тебе, но меня вдруг выловила Мадлейн. Не знаю, Дикен, что ты ей такого наговорил, но она дотошно хотела услышать от меня какие-то тайны… Что ты ей сказал? – возмущенно спросила она, перебирая в руках кончики волос.

- Эйп, у меня есть предположения…

- Это еще не всё!

- Но ты же сама меня спросила.

- Слушай. Вчера же она мне рассказала, как ты растрезвонил на весь двор о моей трубке! – щеки девочки непривычно покраснели, а глазами она буквально впивалась в друга. - Ты же обещал… Знаешь что будет, если это дойдет до мамы? Да и Генри не будет рад такому! Может, ты еще расскажешь всем, что мой отец злостный преступник? Или как брат спалил библиотеку?

- Прекрати, Эйприл! Давай с начала, - успокоил ее Дикен. – Надо же думать… У меня появились предположения, что нас хотят рассорить. Представь, вчера утром у меня появляется Тофер, и заявляет, что ты договорилась с Мэд еще давно. Ты должна была сдружиться со мной, чтобы выведать все, что я скрываю…

- Глупость! – фыркнула она, закатив глаза.

- Я знаю, дай договорить, - продолжил он. – Поэтому я сегодня сказал Винсенту, так как он у нас самое большое трепло, что раскрыл тебе свою самую большую тайну. Вот почему все вдруг и напали на тебя с расспросами. А я ведь лишь хотел проверить!.. Теперь ты пришла ко мне в бешенстве, значит все, что нам наговорили - вранье, и кто-то просто не может смотреть спокойно на нас с тобой.

- Неплохо, - вдумчиво улыбнулась Эйприл. – И все же, что ты скажешь по поводу моей трубки? Тут как ни крути, но ее украли, Дикен.

- Прекрати… - остановил ее друг. - Что значит украли? Подумай сама, Эйп, не мог же кто-то красть то, о чем никогда не знал.

- Но кисет-то мой пуст, - упрекнула она, и похлопала по маленькому мешочку, который никогда не покидал ее пояса.

- О твоей трубке знал только я, верно?

- Ну…

- Значит, и украсть ее мог только я, верно?

- Ну, - повторила она, задумчиво отведя голубые глаза в сторону.

- Поверь мне, я не притрагивался к ней. Вывод: ты просто потеряла ее. А кто-то из них нашел, увидел там гравировку «Вудуорт», и все… весь двор на ушах.

- Точно... – прошептала Эйприл, по-прежнему не глядя на Дикена. - Где же я могла ее потерять?

- Надо подумать… Когда ты обнаружила ее потерю? – деловито спросил Дикен, подобрав маленькую палочку и нагнувшись к земле, чтобы делать заметки.

- Уф-ф-ф… Дай вспомнить. Два… Да, два дня назад вечером, когда мы разошлись по домам… Вначале я так и подумала, что где-то ее выронила, но на следующий день ко мне явилась Мэд и сказала, что это ты ее у меня выкрал, чтобы привести в доказательство.

- Какой занятный абсурд, Эйп! – Дикен покачал головой. Ожидал ли он такого от своих бывших друзей? Да, наверное ожидал. Иначе и проверять бы не стал. И если уж он решил бороться за свою правду, то надо было идти до конца. - Найдем мы твою трубку! Помнишь, два дня назад мы с тобой носились здесь… Может в саду и обронила?

Эйприл кивнула и невольно окинула взглядом темную траву.

- Сомневаюсь, что она еще здесь, – отрезал он, поджав губы. – Я был здесь вчера с Тофером, и он сказал, что Мэд два дня назад вечером принесла с сада во двор целую кучу яблок… А это был как раз тот день, когда ты могла выронить трубку.

- Точно, а я в сумерках и не заметила, что здесь все деревья голые…

- Яблочные какие-то дни у меня в последнее время, - с улыбкой произнес Дикен, но, быстро отогнав забавляющие его мысли, снова стал серьезным. – В общем, выходит, что трубка твоя у самой Мадлейн.

- Завтра же выжму из нее все ответы!

- Хм, Зная Мэд, скажу тебе, что это будет очень не просто. Главные заговорщики, я так полагаю, Мадлейн и Тофер… Их нам и предстоит переигрывать. Просто нам нужен свой план на игру! – Дикен поднял глаза наверх, туда, где ярко светила луна. - Ладно, уже темно, пойдем домой. Завтра рано утром жду тебя возле каната.

На обратном пути они бежали. И не потому, что боялись подступающей темноты. Наоборот, она казалась им такой приятной и сладкой на вдох, что хотелось веселиться весь вечер. Против дружбы двоих восстал целый двор, но обманщики рисковали остаться обманутыми сами.

Возможно, в том же настроении пребывал и Совет заговорщиков. Хитрая и пронырливая Мадлейн, вкупе с завистливым Тофером, словно маленькие паучки: наплели паутин для мух, а ловить пришлось двух птиц. Винсенту больше нравилось просто понаблюдать за грязной и нечестной игрой, чем участвовать в ней. Для такого он был слишком труслив. У Дикена и Эйприл не было другого выхода, кроме как ответить обманом на обман. К тому же он всегда считал: жить честно, слишком скучно!

Наступил третий день Великой игры. Эйприл не заставила себя долго ждать, и была готова к любому развитию сегодняшних событий.

- У меня ночью родилась идея, - после этих слов Дикен взялся за канат, на котором уже сидела Эйприл, и сильно катнул вперед. – Если ты хочешь увидеть свою трубку… нам надо разыграть ссору!