Дикен Дорф. Хранитель карты

- Ссорится при них?!

- Нет, это будет слишком. Просто скажем им, что все-таки рассорились. Пусть думают, что их нелепые маневры удались! Иначе наш план может провалиться…

- А у нас есть план?

- Теперь да! – довольно сказал Дикен, притормаживая качели.

Полчаса он посвящал ее в свои замыслы. Дикену они казались гениальными, и он верил, что если следовать всему без промахов, то их ждет успех. Первым пунктом стала мнимая ссора, и для его воплощения не было лучшей кандидатуры, кроме как хрупышки-Мэд.

Они разошлись далеко за полдень, чтобы вместе не попасться на глаза членам Совета. Во дворе крутился только Дикен. Он счел этот день немного странным: слишком долго никто не попадался на глаза. Солнце, пробирающееся сквозь ветви и листву кленов, нагревало даже в тени. Тогда Дикен освежался, съезжая на канате с дерева. Никого не было. Дикен вновь взбирался на дерево повыше и съезжал на канате. В эти моменты сердце замирало, сжималось и открывалось уже только тогда, когда он летел навстречу прохладному ветру. В конце концов Дикен замерз и сам вышел на солнце к дороге. В этот момент из маленького неприметного дома выскользнула Мадлейн. Она бросила на него мимолетный взгляд, забежала за угол, держа что-то в руках, и вернулась спустя мгновение.

- Дикен Дорф – Король дураков! – воскликнула она.

Дикен сделал вид, что не услышал. Сейчас это было правильнее всего.

- А где Эйприл? Эйприл До-о-орф! – на распев просипела она. – Ой, вы же еще не поженились? Да ладно, серьезно, Дорф, где она?

- Какая мне разница. Надеюсь, скоро снова отчалит в свою Окраину! Мне надо было раньше думать, кому доверять, – раздосадовано пробубнил он. – Да кто она вообще такая? Всего лишь новенькая с какого-то захудалого района. Чуть что, сразу за брата прячется… И вечно ноет про свою жизнь: «А вот у нас на Окра-а-аине… Ой там так тяжело-о-о… Я вся такая смелая и сильная…», - передразнивал Дикен. В этот момент он почувствовал, как в нем пробуждается странная ненависть к Эйприл.

- Тебе тоже досталось от Генри? – сочувствовала Мэд, хотя в глазах явно играло счастье.

- Нет… пока! Уверен она обязательно настучит ему и на меня… Вот черт! – Дикен хлопнул себя ладонью по лбу и не случайно: со стороны дороги, ведущей в город, шла «новенькая с захудалой окраины». Подобный поворот не был запланирован, и Дикен не на шутку растерялся.

Он развернулся на качелях к ней спиной, чтобы скрыть даже малейшие намеки на подвох, но она все приближалась. Мадлейн стояла лицом к обоим и не знала куда провалиться. Ее взгляд метался то на мальчика, то на бывшую подругу, которая неумолимо приближалась.

Когда ее шаги стали совсем близко, Дикен покраснел и засмущался.

- Предатель! – бросила она, проходя мимо, отчего Дикен даже встрепенулся.

- Предательница!

- Предатель!

- Ничтожная предательница! – отвечал он, решив, что был весьма оригинален.

Мадлейн стояла между ними и слушала эти безостановочные обмены любезностями.

- Пустоголовый!

- Иди брату пожалуйся.

- И пойду! – отрезала она. – А ты можешь дома запереться от страха.

- Я не от страха запираюсь, а чтоб не видеть таких узколобых людей как ты!

- Ах ну да, ты же у нас самый умный, «Дикен Дорф – Король дураков»!

- Ты запоздала, - съязвил Дикен и украдкой подмигнул Мадлейн.

- Ну еще бы… Предатель!

- Предательница!

Казалось еще слово, еще мгновение, и Мадлейн бы радостно захлопала в ладоши, но вскоре Эйприл вновь крикнула что-то обидное своему другу и, заткнув уши, удалилась дальше по улице.

- Видишь, Дикен, она слишком многое о себе возомнила, - вдруг прервала неловкую тишину Мэд.

- Наверняка побежала жаловаться Генри, - провожая взглядом бывшую подругу, предположил Дикен. – Хочешь, открою тебе ее секрет? Все равно она мои вам расскажет…

Мадлейн, ничего не говоря, подошла ближе.

- Ты знала, что у нее есть… трубка? – странно прошептал мальчик.

- А… Да, я сама недавно узнала, - радостно сказала она.

- Серьезно? Откуда? – после этих слов, Мадлейн немного задумалась.

- Недавно я гуляла… Ну, в общем… Я нашла ее! Там даже ее фамилия. Тофер постоянно ее по фамилии зовет, вот… Я ж запомнила. У меня память, говорят, как у математика! – хвалилась девчонка.

- Да ну! – удивился Дикен, и продолжил тем же шепотом. - Слушай, у меня такая идея… Давай отомстим Эйприл! Чтобы она уже никогда не захотела появиться на нашей улице! Но… Для этого нужна трубка…

- Отомстить? Превосходно! Правда… боюсь, что не выйдет, Уильям с Тофером забрали ее, как только увидели.

- А им-то она зачем?

Тут Мадлейн закатила глаза, как-то странно причмокнула и безмолвно произнесла любимую поговорку о Дикене.

- Ясно же зачем! Только забрали, сразу пошли в лес, к топям! На болотах-то их никто не будет искать.

- Да-а-а, - протянул Дикен, - если мистер Лим узнает, что сынок его обзавелся трубкой, Тоферу несдобровать!

- Ха-ха, это уж точно!

- Мэд, у меня к тебе дело будет… Наверное, ближе к вечеру. Поможешь? – по-дружески прищурился Дикен и выдавил улыбку.

- С чего вдруг? Что мне до твоих дел?