Дикие дни

Мастер закатил глаза, поднял руки и развел их в стороны.

– Я разбирался с проектом «Джокер». Тут как раз пришел Тим и сказал, что знает, на какое убежище они собираются напасть. Не мог же я упустить такую возможность?

Соломон улыбнулся в бороду, как добрый учитель, поймавший ученика на крошечной лжи, в которой, в общем-то, не было ничего плохого, одно лишь желание выгородить товарища, и махнул рукой.

– Да брось ты.

Мастер откинулся назад, забыв, что спинка стула находится перед ним, и чуть не упал.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил он, с трудом сохранив равновесие.

– А что ты пытаешься утаить? – спросил Димон.

Он стоял по правую руку от Соломона, упершись кулаками в край стола.

– Нет, нет, так не пойдет! – протестующе затряс указательным пальцем Мастер. – Мои дела не имеют к вам никакого отношения!

– Что же ты тогда в наши дела лезешь? – еще больше подался вперед Димон.

– О чем ты? – удивленно вскинул брови Мастер.

– Что ты тут вообще делаешь?

– Я?..

– Хватит! – хлопнул ладонью по столу Соломон. – Что вы как дети малые!

– Он первый начал, – кивнул на Мастера Димон.

– Я? – возмущенно вскинулся Мастер.

– А кто про войну разговор завел?

– Я выразился образно.

– Это как же понимать?

– Если я говорю, что у меня с кем-то война, это вовсе не означает, что мы стреляем друг в друга из автоматов. Это значит, что у нас с ним очень плохие отношения, только и всего.

– Только и всего?

– Ну да.

– А как же танки?

– Какие еще танки?

– Те, что стреляют по твоему пансионату!

– Это тебя не касается!

– Иди ты… знаешь куда?

– Хватит! – снова ударил ладонью по столу Соломон. – В общем, так, – сказал он, когда все послушно умолкли. – Мне лично кажется, что выбор у нас невелик. Либо, как предлагает Димон, мы разбегаемся по одному, в разные стороны, пытаемся залечь на дно, раствориться среди людей и ждем, – пальцы Соломоновы выбили резкую, короткую дробь на крышке стола. – Ждем неизвестно сколько и непонятно чего. – Еще одна короткая дробь. – Либо ты, – теперь Соломон обращался конкретно к Мастеру, – рассказываешь о своих планах, и мы рассматриваем возможность присоединиться к ним. С твоего согласия, разумеется.

На лице Мастера, быстро сменяя одно другое, промелькнуло несколько самых разных выражений. Смущение, радость, недоумение, растерянность, гордость, сомнение, азарт… Они пролетали настолько быстро, что можно было заметить лишь легкие их тени. Да и то, если следить очень внимательно. В целом же получилось, будто Мастер состроил некую гримасу, смысл которой понять было решительно невозможно.

– Дело в том, – сказал он, глядя прямо в глаза Соломону, – что у меня нет вообще никакого плана.

– Но ты сказал своим людям в пансионате: «Действуйте по плану», – живо напомнил Димон.

– На самом деле это всего лишь маленький кусочек плана. Очень маленький, – почти сведя вместе большой и указательный пальцы, Мастер показал, насколько незначительно то, о чем он говорит. – Я предполагал, что во время моего отсутствия спин-протектор попытается захватить пансионат, потому что, когда я там, он это сделать не может. На всякий случай я оставил охранникам краткую инструкцию, как действовать в такой ситуации. Подземный ход был вырыт очень давно, примерно в те же годы, когда был построен особняк. Я лишь велел расчистить и укрепить его.

– И заминировать, – вставил Димон.

– И заминировать, разумеется, – не стал отрицать очевидного Мастер. – Так поступил бы на моем месте любой разумный человек. А вообще, я предпочитаю не строить планы на будущее, а импровизировать. Если не верите, спросите у них, – Мастер повернулся к тихо сидящим у стены Шаркову и Карцеву.

Оба с готовностью кивнули.

– Очень хорошо, – спокойно произнес Соломон. – Мы поможем тебе конкретизировать планы.

– Нет, – как будто с испугом отшатнулся назад Мастер.

– Я понимаю, что тебя пугает, – все тем же ровным, спокойным голосом продолжил Соломон.

– Серьезно? – приподнял левую бровь Мастер.

– Я был на твоем месте.

– Не может быть.

– Разумеется, у меня не было твоих возможностей. Но ситуация была очень похожая. Когда я задумал создать поселок для вольных альтеров, меня тоже мучили сомнения: могу ли я взять на себя ответственность за всех этих людей?

– И чем же все закончилось?

– Люди начали приходить, пошла работа, и мне стало некогда задавать себе подобные вопросы.

Мастер улыбнулся.

– В своем роде это тоже импровизация.

– Возможно, – согласился Соломон. – Я не задумывался.

– Только это импровизация на заданную тему.

– У тебя тоже должна быть тема. Ее просто не может не быть.

– Я собирался наведаться в пансионат, где ведутся работы над проектом «Джокер».

– Почему тебя это интересует?

– Я ищу слабые места системы. И проект «Джокер» может оказаться одним из них.

– Отлично. Давай отправимся туда вместе.

– Ты и я? – удивился Мастер.