Дикие игры домашних детей

— Ты мне будешь помогать по хозяйству в меру своего свободного времени, а я — тебя кормить, — сказала старуха. — Если ты будешь хорошим мальчиком, то мы поладим.

Удивленный Игорь кивнул головой в знак согласия.

— Если что, вы на меня можете рассчитывать, — сказал он.

— Садись к столу, — уже другим тоном сказала хозяйка. — Доставай ложки, привыкай к новой обстановке. Как будет у тебя свободное от занятий время, расскажешь про себя. У меня еще одно условие: ты видел квартиру, поэтому прошу сюда никого не приглашать.

— Хорошо, — тихо ответил Игорь, а сам подумал, что с такой бабкой ему до общежития будет не дотянуть.

После сытного ужина Вера Степановна, закурив папиросу, села к окну.

— Посуду я помою сама, — сказала она. — Мне тоже двигаться надо. В моем возрасте большинство уже горизонтально живут, а я в форме. Мне еще на кладбище прогулы не ставят, поэтому будем делать все вместе. А тебе надо учиться — это самое главное.

— Вы со мной как с родным, — заметил Игорь.

Вера Степановна взглянула на молодого человека и улыбнулась.

8

На лекции в институте рядом с Игорем снова оказалась Лена.

— Ты это специально делаешь или просто совпадение? Четвертый день подряд ты оказываешься рядом со мной.

— Это просто совпадение, — улыбнулась девушка. — А ты в совпадения не веришь?

— Теперь уже верю.

— Ну, хочешь, я пересяду.

Лена поднялась, но Игорь схватил ее за руку.

— Не хочу. Мне начинают нравиться эти совпадения. Ты как, разобралась с жильем? Тоже что-то снимаешь или у родственников обосновалась?

— Нет у меня здесь родственников. С одной девушкой сняли комнату. Я тебе уже, кажется, говорила.

— Значит, я забыл.

— А ты?

— У меня примерно такая же история. Хозяйка у меня какая-то странная. Квартира у нее огромная, мне кажется, целый этаж занимает. Столько комнат!

— И чем же она странная? Радуйся, раз у нее живешь. Сколько платишь?

— Нисколько.

— Как нисколько?

— Очень просто. Не плачу вообще ничего.

— Родственница?

— Ой, ты знаешь, тут такая история получилась… Расскажу как-нибудь потом, — отмахнулся Игорь.

— После занятий?

— Ты, как и все женщины, любопытная. Хорошо, после занятий.

— Мне бы такую хозяйку найти. А девушка, что со мной живет, вообще какая-то расслабленная. У нее на уме одни мальчики.

Игорь посмотрел на Лену и улыбнулся.

— А у тебя, наверное, девочки? — догадалась Лена.

— Разве это плохо?

Лена пожала плечами.

После занятий Игорь пошел провожать Лену до дома.

Лена некоторое время молчала, потом остановилась и взглянула на Игоря.

— Ты мне хотел что-то рассказать, — сказала она.

— Потом, при случае расскажу. Сейчас сам хочу во всем разобраться. Запутался окончательно. Самое странное для меня та комната, в которую она не хочет, чтобы я заходил. Старуха там проводит много времени, закрываясь на ключ.

— Мистика какая-то. Тебе не страшно? Может, там какое-нибудь колдовство?

Игорь улыбнулся.

— Нет там никакого колдовства. Мне мать когда-то говорила, что у нее в давние времена было огромное состояние благодаря покойному мужу. Скорее всего, она там хранит ценные вещи или какие-нибудь архивы.

— Ты же говорил, что вся ее квартира обставлена старинными дорогими вещами.

— Говорил, но меня они совершенно не интересуют. Они интересовали только мою мать. Ее корыстные цели всегда были мне противны.

— И все же интересно увидеть твою хозяйку, — сказала Лена.

— Бабка как бабка. За девяносто лет, но такого не скажешь. Курит всю жизнь одни папиросы и пепел стряхивает в огромную хрустальную пепельницу. В доме все под старину. Есть картины, не знаю, каких художников, но очень красивые. Говорит, что еще ее предки собирали. Ты знаешь, я чувствую там себя каким-то приниженным.

— Ты зря так говоришь. Она же тебя ни в чем не упрекнула, а, наоборот, создает все условия.

— В ее доме я заниматься не могу. На меня давит со всех сторон эта старина. Мне проще в библиотеке или даже на улице посидеть.

— Давай будем вместе заниматься в библиотеке, — вдруг предложила Лена.

Игорь удивленно посмотрел на девушку.

— Ты что, серьезно? Я же с тобой ничего не выучу, — признался он.

— Почему?

— Буду смотреть только на тебя.

— А ты смотри в книгу.

— Наверное, не смогу.

— Почему?

— Потому что ты мне нравишься.

Игорь тут же покраснел и отвел глаза в сторону.

— А ты мне нет, — отрезала Лена.

— Это не важно, — не растерялся Игорь. — А что ты вообще ко мне привязалась? В институте кроме меня еще пара сотен ребят бродит.

— Не бродит, а учится, — поправила Лена.

— Какая разница. У меня друг в группе один есть, хочешь, познакомлю?

— Нет, не хочу.

— Значит, и я тебе нравлюсь, — решительно сказал он.

— Ты такой самоуверенный.

— Я же вижу.

— Значит, глазастый.

Игорь пожал плечами.

— Вот и пришли, — сказала Лена. — Вон в том доме я живу.

— Это уже радует. Ну, я пошел.

— Иди.

Игорь развернулся и, махнув Лене рукой, перешел на другую сторону дороги.

Он уселся на лавочку недалеко от своего дома, открыл учебник и стал листать. Из головы не выходил разговор с Леной.