Дикие игры домашних детей

«Она и так меня приняла неплохо, — подумал он. — Может, и сама что-нибудь предложит».

Он внимательно всматривался в ее лицо, хотелось найти сходство с матерью, но мать на Степановну была совершенно не похожа. «Значит, она похожа на своего отца», — решил Игорь.

Наконец, он встал и с надеждой посмотрел на старуху.

— Мне пора, — вздохнул он. — Надо идти, дела.

На самом деле идти ему было абсолютно некуда.

Он еще раз оглядел столовую и поблагодарил старого человека. Степановна поднялась, чтобы проводить Игоря.

— Немного скрасил мое одиночество, — сказала она уже у самых дверей.

— Скучно жить в такой квартире одной, — ответил Игорь. — Пустили бы кого-нибудь к себе.

— Что ты! — всплеснула руками старуха. — Найти порядочного человека в этом городе трудно, почти невозможно. Приезжает ко мне тут одна родственница иногда, этого мне достаточно, а чтобы чужой…

— Тоже верно. Ну, я пошел. Спасибо вам за чай и гостеприимство.

— Я благодарная бабка, — ответила Степановна. — Ты мне помог, я тебя угостила. Все по-человечески. Ну, иди, сынок.

Игорь услышал, как за спиной захлопнулась тяжелая толстая дверь, и сердце у него замерло. Он прижался к стене на лестничной площадке и закрыл глаза.

«Какой же я дурак! — подумал он. — Как теперь мне прийти к ней и признаться, что я ее внук? Теперь она уж точно не поверит. Надо же было мне встретить этого старика, он мне все планы спутал! Что делать? Да ничего, кажется, все получается, как надо. Иду в институт, забираю документы и возвращаюсь домой. За что боролся, на то и напоролся».

Он открыл глаза, убрал волосы с лица и стал спускаться вниз.

Во дворе он вздрогнул, когда его окликнула из окна старуха.

— Игорек, ты прости меня, старую, у меня совсем все из головы вылетело. Ты говорил, что ищешь комнату?

Игорь оглянулся, стал искать глазами окна Степановны. Она высунулась из открытого окна и довольно улыбалась.

— Может, найду, — сказал он, задирая голову. — Мой институт находится здесь недалеко. Мне хотя бы на годик.

— Ты хороший мальчик, и я, наверное, решусь взять тебя к себе.

От такого заявления он растерялся и почувствовал, как ноги его задрожали.

— Если вас мое присутствие не затруднит, я согласен. Что мне надо будет сказать матери, сколько это будет стоить?

— Пока ничего не говори, договоримся. Когда придешь?

— Завтра, после занятий.

— Ну и молодец!

Степановна закрыла окно и скрылась за шторой.

Радостный Игорь вылетел со двора и, оглядываясь по сторонам, направился в сторону института.

6

В аудитории было много студентов-первокурсников. Игорь занял место за длинным столом, за которым разместилось еще несколько человек. Он вглядывался в каждого студента, пытаясь определить своих будущих сокурсников.

— Привет, студент! — услышал он голос справа.

Игорь повернул голову и увидел радостную Лену.

— А, это ты! Ну, привет, студентка, — смущенно ответил он.

— Помнится, ты говорил, что заберешь документы…

— Вот посижу немного, посмотрю на вас и пойду. Я не выдержу шесть лет сидеть на одном месте. Для меня это будет невыносимое испытание.

— Тоже правильно, — согласилась Лена. — Тут многие так и делают, особенно после первого семестра.

— Я и до конца семестра не дотяну. Если ты сюда два года стремилась, то ты выдержишь. А я… Я случайно оказался на этой улице, у этого института… Жалею об одном: не успел прочитать его название и сдал документы. Теперь каюсь.

Лена громко рассмеялась.

— Чудак какой-то… Я таких еще не встречала. Другие, наоборот, стремятся, а этот случайно… Везет же людям!

— Мне не везет никогда, — вздохнул Игорь, но тут же вспомнил вчерашний разговор со старухой, которая его пригласила и обещала комнату. — Может, только иногда везет, но не в учебе. Представляешь, бессонные ночи перед экзаменами, переживания, зачеты… Зачем это нормальному человеку надо?

— Ты хочешь сказать, что все здесь идиоты? И я тоже?

— Ты — нет. — Игорь внимательно посмотрел на соседку. — А вот остальные проявятся в процессе обучения.

— Философ ты, — сделала заключение Лена. — Тебе действительно надо идти и пахать.

— Вот и я о том же. Ты не можешь мне подсказать, куда лучше?

— Иди в каменоломни. Там хорошо платят.

— Серьезно, что ли? А где это?

— Откуда я знаю, захочешь — найдешь. Будешь булыжники таскать на своей спине, туннели долбить в горах. Романтика!

— Ха! В таких местах только заключенные работают.

— Так они денег не получают, а ты будешь. Правда, завалить может, но ты парень грамотный, выберешься, где твоя не пропадала.

Игорь начинал понимать, что его ненужный разговор заходит далеко и совсем не в ту сторону, поэтому огляделся по сторонам, посмотрел на Лену и улыбнулся:

— Я боюсь только одного: что из меня получится очень плохой врач, — признался он.

— Об этом пока рано думать. Для этого ты и пришел сюда учиться. Если что, есть еще и товарищи, которые помогут разобраться.

— Товарищи?

— Конечно, я, например.

Молодой человек еще раз взглянул в милое личико девушки и улыбнулся.

— Пожалуй, я тогда останусь, — согласился он.

После занятий они вышли вместе из института.