Дикие Куры на призрачном курорте

– Нет, вообще-то нисколько, – возразил господин Апельклаас. – Да и дальнейшая ее жизнь, это уж точно, была далеко не романтичной: вдова с четырьмя детьми, без денег и без какой-либо собственности. Нет, определенно никакой романтики. Однако полагаю… – Он вопросительно взглянул на господина Пыльмана. – Мы и так уже уделили этому разделу достаточно внимания. Теперь предлагаю вернуться к китобоям.

– Еще одна шайка преступников, – пробурчал Фред.

Но этого господин Апельклаас не услышал.

* * *

Из музея они вернулись к самому ужину. А после него скоро стемнело. Все же Шпроте удалось уговорить Пыльмана еще хоть ненадолго выйти прогуляться с ними по пляжу. Пока он сидел в прибрежных дюнах и курил, Дикие Куры рыскали по берегу с фонариками в поисках монет Джеппа Лорнсена.

К сожалению, вскоре появились и Пигмеи. Фред выпросил у завхоза лопату для уборки снега, и мальчишки принялись перелопачивать ею песок, изображая экскаватор.

– На наше счастье, завтра Фред и Вилли дежурят на кухне, – сказала Шпрота, с подозрением поглядывая в их сторону.

– Эх, только бы они ничего не нашли! – вздохнула Вильма.

Впрочем, и девочкам пока что удалось обнаружить только нескольких рачков, пару ракушек и кучу пустых банок из-под пива.

– Я что-то нашла! – вдруг воскликнула Труда. – Смотрите, монета!

Пигмеи бросили лопату и стали пристально смотреть в сторону девочек.

Мелани посветила на находку Труды фонариком.

– Обычные пять пфеннигов, – усмехнулась она.

Пигмеи тут же успокоились и, издевательски похохатывая, снова принялись за работу. Однако, насколько в потемках можно было что-либо разглядеть, им тоже не попадалось ничего интересного.

Через полчаса у девочек пропало всякое желание продолжать поиски. Несмотря на усердное копание в песке, они совершенно продрогли. Кожа у всех от морского воздуха стала влажной, а губы – солеными.

Мальчики тоже бросили свои раскопки, сидели на корточках и о чем-то шептались.

Дикие Куры одна за другой плюхнулись в песок и уныло уставились на море.

Одной только Фриде все это ни чуточки не испортило настроения.

– Я могла бы вечно тут сидеть, – пробормотала она, – так здесь хорошо. Закроешь глаза, и шелест моря переполняет тебя, прямо насквозь пробирает.

Труда закрыла глаза.

– И правда, – сказала она. – Прямо нутром его чувствуешь, захватывает целиком и полностью.

– Не знаю, как вы, а у меня попа замерзла, – сказала Мелани, поднимаясь на ноги. – Лично я в дом пошла. Все равно глупо все это.

Тут из-за дюны неуклюже приплелся Пыльман и остановился перед ними.

– Ну что, может, хватит на сегодня? – спросил он.

– Ладно. – Шпрота поднялась на ноги. – Дурацкая была затея – шарить тут по темноте.

– Ой, смотрите! – воскликнула Труда и потянулась к чему-то едва заметному, лежавшему в песке у самых ботинок Пыльмана.

– Что там у тебя еще? – нетерпеливым голосом спросила Мелани. – Опять, небось, пятачок нашла? Пошли уже, наконец! Давайте в дом зайдем. Мне срочно необходима чашка чая – горячего-прегорячего.

– Да вы сами посмотрите! Вот, выглядят совсем как древние. – И Труда протянула к Мелани заляпанную песком ладошку.

Остальные Куры недоверчиво склонились над нею.

Пигмеи вскочили на ноги и тоже подошли поближе.

Труда нашла сразу три крупные, изъеденные временем и позеленевшие монеты – с гербом на одной стороне и с большим числом 10 на обратной.

– Взгляните, герр Пыльман, – обратилась к учителю Фрида.

Тот взял монеты из руки Труды и принялся внимательно их рассматривать.

– Что ж, на такие деньги уже очень давно ничего нельзя купить, – заметил он. – Хоть я и не большой специалист, но это вполне могут быть те самые деньги, которыми Джепп Лорнсен откупается от своих грехов.

Пыльман положил монеты обратно Труде на ладонь, и она быстро сжала пальцы в кулак.

– Слышь, Труда, теперь тебе придется хорошенько запереться на ночь, – сказал Фред. – Ведь каждому известно, что привидения всегда возвращаются за своими денежками.

– Вот именно! – крикнул Тортик. – Только никакие замки тут не помогут. Старый дружище Джепп просто-напросто просунет свою костлявую руку сквозь стену.

– Перестаньте! – сердито крикнула Шпрота. – Вы просто завидуете нам, потому что сами ничего не нашли.

Труда беспокойно покусывала губу. Руку с монетами она засунула поглубже в карман брюк.

– Пойдем, Труда. – Шпрота потянула ее за собой. – Не слушай ты этих балбесов.

Дикие Куры пошли вслед за Пыльманом через дюны к турбазе. После кромешной тьмы пляжа вид ярко освещенных окон подействовал на них успокаивающе.

– У-у-у! – внезапно завыли за их спинами Пигмеи. – Сего-о-одня но-о-очью мы-ы-ы придё-о-ом за то-о-олстой Тру-у-удай-ой-ай!

– Вы, гнусные типы! Придурки несчастные! – закричала Вильма и принялась швырять в их сторону пригоршни песка. – Жалкие Фигмеи!

– Не обращай внимания! – шепнула Шпрота Труде. – Когда они злятся, то ведут себя особенно гадко.

– Верно! – Мелани подхватила Труду под руку. – Но уже скоро… – Она понизила голос, чтобы не услышал Пыльман. – Совсем скоро они только и будут делать, что чесаться. И уж тогда они вообще ни о чем другом думать не смогут.