Дикие персы

В молодости барон Переслав считался отличным рубакой и записным бретёром, сейчас — неплохим управленцем и интриганом средней руки, но никто и никогда не отмечал его ораторских способностей. По той простой причине, что они у барона отсутствовали. Старик постарался заучить речь, однако постоянно сбивался, сглатывал, чтобы не выдать унизительное «э-э…», и продолжал «жечь глаголом».

— …восхищении! И позвольте в этот знаменательный…

— Я думал, первым выступит Сантьяга, — прошептал мастер войны де Лаэрт замершему рядом Рику Бамбарде. — У него прекрасно получаются торжественные речи.

— Сначала должны отговориться зелёные, — едва слышно ответил тот. — В противном случае получится скандал.

Чудов на церемонии было достаточно много, но они толпились дальше. А де Лаэрт и Бамбарда возглавляли официальную делегацию и поэтому стояли почти у самого трона, уступая лишь наиболее знатным людам.

— Лучше скандал, чем сонное царство.

— Я дремал, между прочим.

— Извини.

Нет, начиналось всё великолепно: пышность тронного зала заставила гостей восхищённо цокать языками и шумно обмениваться впечатлениями, величественное явление венценосных супругов — все знали, что собственно обряд состоялся у Колодца Дождей, — вызвало бурю восторга, так же, как торжественная церемония Главного Слова, вторая часть брачного обряда. Музыка, цветы, выходы фей, улетающие ввысь белые птицы — потолок тронного зала в этот момент попросту исчез, — снова музыка… Начало свадьбы очевидно удалось, однако выступления некоторых почётных гостей чуть подпортили общее впечатление.

— …и ваш союз продлится так же долго, как ваше правление, Ваше величество, — закончил наконец Переслав.

Венценосные супруги благосклонно кивнули отмучившемуся барону, а Её величество не забыла подарить владетелю домена Выхино почти искреннюю улыбку.

«Свадебные троны» — два совершенно одинаковых кресла — стояли рядом, так, чтобы супруги могли сидеть рука об руку и при необходимости шёпотом переговариваться. Уже завтра эти кресла уберут, вернув на подиум главный трон Зелёного Дома, но сегодня, в день своего праздника, Всеслава и Мечеслав считались равными, и почести предназначались им обоим.

— Жрица домена Выхино Услада! — провозгласил распорядитель, и в центр зала важно ступила пожилая колдунья.

Гуго потёр нос, покосился на сосредоточенного Сантьягу — судя по всему, нав не уступал Рику Бамбарде в умении спать с открытыми глазами — и тяжело вздохнул.

— Спасибо, что поверила мне… — Федра на мгновение сбился и тут же поправился: — Нам.

Детектив понимал, что лучше помолчать, но не смог. Он действительно был благодарен любимой за то, что она поддержала их с шасом бессвязные заявления своим авторитетом.

— Вы были достаточно убедительны, — ровно ответила Всеведа.

— Неужели? — удивился Клабек. — Вы на самом деле поверили в нашу историю?

Вице-воевода бросила быстрый взгляд на опустившего глаза Федру, допустила на свои губы тень улыбки, немедленно стёрла её и прежним тоном произнесла:

— То, как вы ворвались во дворец, показывает, что вы готовы отвечать за свои слова.

— Спасибо.

— Постарайтесь меня не подвести. — Всеведа помолчала. — Следы ведут в Питер?

— Да, — оживился Федра. — Понимаешь…

— Подожди. — Вице-воевода перебила детектива мягко, но уверенно, чётко давая понять, что продолжать не следует. Достала из кармана телефон и набрала номер: — Градислава?

— Да.

— Есть новости?

— В радиусе одной мили пусто.

— Увеличь радиус до двух миль. Нет… Увеличь до трёх миль! И отправь на поиски весь резерв. Операторы должны быть где-то там!

— Если операторы существуют, — вздохнула Градислава.

— Они существуют, — спокойно ответила Всеведа.

— Если мы никого не найдём, а покушения не случится, ты дашь Мечеславу великолепный повод для отставки.

— В настоящий момент это последнее, что меня волнует.

— Ты молодец, — признала после короткой паузы руководитель приказа «М».

— Спасибо. — Вот теперь Всеведа позволила себе улыбку. — Слава, скажи, пожалуйста, кто в твоём приказе занимается Питером?

— Фата Светлолика.

— Где она? Там?

— Вчера вернулась и сейчас должна быть во дворце.

— Отыщи её и задержи.

— Что?

— Не арестовывай, — уточнила Всеведа. — Просто скажи, что я хочу с ней поговорить, и посади в какую-нибудь комнату. С парой сопровождающих.

— Хорошо.

Тон коллеги вице-воеводе не понравился, поэтому она уточнила:

— Слава, в настоящее время речь идёт о простой предосторожности.

— Надеюсь, — угрюмо ответила та. — Светлолика — хороший офицер.

— Всем свойственно ошибаться, — медленно ответила Всеведа, отключая телефон. После чего кивнула, словно подтверждая себе какое-то решение, и сообщила: — Я отправляюсь в тронный зал. Вы двое должны сидеть тут. Охраны нет, но, если вас обнаружат за пределами комнаты, вас арестуют. И… — Многозначительный взгляд. — И, скорее всего, крепко изобьют.