Нет. Чужак только пригнулся сильнее к земле, готовясь к прыжку.
«Я позову стаю, и тебя убьют!»
И самец прыгнул, целясь мне в горло, клыки сверкнули на солнце. Я дернулась в сторону, попыталась вцепиться незнакомцу в бок, но он отскочил. И снова бросился, не давая времени на раздумья, не давая времени даже на вдох.
Твердые толстые когти прошлись по левой ноге, почти от бедра. Они не достали до кожи, но заставили быть осторожнее. Теперь уже я нацелилась в горло незнакомцу.
Он злил меня. Злил нас.
Но даже в том состоянии, в котором находился, чужак был сильнее и опаснее, чем я.
Кристин Хэнсон – самая слабая волчица в стае, самая никчемная.
Чужак отбросил меня лапами, клыки клацнули возле задней ноги, заставляя отскочить и опять броситься.
Жесткая, твердая, чем-то перемазанная шерсть в пасти… И я стараюсь перехватить удобнее, чтобы в этот раз достать до кожи, прокусить ее.
Но вместо этого сама визжу от боли. Зубы чужака впились в загривок, он повалил меня на землю, на спину, кровь забрызгала кусты.
Ах ты ж…
Я дернулась, вывернулась, загребая лапами землю, изловчилась и бросилась вперед, чуть пригнувшись, чтобы достать до горла.
Страх клокотал внутри, перед глазами слишком быстро, размытым пятном мелькало его неправильное, будто изломанное тело, желтые, почти оранжевые глаза.
Мне удалось вцепиться чужаку в бок. Вцепиться достаточно глубоко, чтобы ощутить в пасти вкус крови. Но челюсти пришлось тут же разжимать. Кровь была такая же неправильная, как и сам волк, пахла чем-то… гнилыми пластиковыми яблоками, как в моем сне.
Я постаралась отплеваться, постаралась не глотать, но моя секундная заминка обошлась слишком дорого.
Незнакомец вцепился мне в загривок, боль ослепила, брызнула огнем, ошпарила, заставив лапы подкоситься, дернуться. Но чем больше я дергалась, тем глубже впивались клыки чужака, принося с собой новую и новую боль. Шерсть слиплась, я видела бордовые тонкие струи, стекающие по шее, капли, брызги, мелкие лужицы на земле, на яркой зеленой листве. Это смотрелось странно: ярко-алое на ярко-зеленом. Теперь я даже чувствовала запах собственной крови. Едва-едва, но чувствовала. Я дернулась со всей силы, оставляя в пасти волка кусок собственной кожи и понеслась вперед, почти не разбирая дороги, воя.
Удар сверху, новая волна боли.
Я отпихиваю его лапами и целюсь в мягкий живот, но не успеваю. Он переворачивается, прижимаясь к земле, скалясь, рыча. И мои зубы вонзаются над правой лопаткой.
Не удачное место. Но теперь я не намерена отпускать. Просто не буду глотать.
Я наваливаюсь сверху всем телом, стараясь придавить это тощее, угловатое тело к земле, целясь в ухо, потом в загривок…
Надо схватить его за горло. Только за горло. Или перебить артерию в задней ноге, или разорвать живот.
Он вырывается. Непонятно как, вырывается. И кидается, и опять, и снова. Я стараюсь не подставляться, жду удобного момента. Но кровь льется из моей раны, сама рана ноет и тянет, и болит, и шерсть продолжает мокнуть, тяжелеть.
Но я наконец-то улучаю момент. Прыгаю. Клыки впиваются в мягкую плоть сразу же, легко, почти без сопротивления.
Чужак не издает ни звука, даже не скулит, не рычит. Только булькает, неприятно булькает его кровь с мерзким запахом.
Я тяну податливую плоть на себя, вырываю кусок, сплевываю и снова впиваюсь в шею уже с другой стороны, снова тяну на себя.
И он умудряется изловчиться, умудряется выскользнуть. Его зубы рвут все то же место, он кусает, бьет лапой по морде.
И мой вой разносится над притихшим лесом. А где-то совсем рядом слышится треск кустов, слышится рычание.
Чужак отскакивает от меня, поднимает голову кверху, здоровое ухо дрожит. А в следующий миг он несется к дороге.
Я валюсь на землю и закрываю глаза.
В себя приходила толчками. Болезненными урывками. Голоса, яркий свет, снова темнота. Яркий свет, темнота. Голоса, боль в теле. Боль в теле, почти выжигающая, голоса. И снова темнота. И сознанию очень сложно за что-то зацепиться, потому что в тумане, в вязкой мгле волчице гораздо проще и легче. Потому что слабость накатывает волнами.
Снова темнота, а потом яркий, почти болезненный свет и тишина. Я полежала какое-то время неподвижно, стараясь схватить острый край реальности, а потом все же открыла глаза, снова закрыла.
Судя по всему, я в нашей больнице. Капельниц не чувствую, никаких иголок в лапах. Тянет немного шею с боку. Кажется, там бинты…
Я попробовала посмотреть, но ничего не вышло. Волчья шкура не располагает к подобным кульбитам, зато заживет все быстрее. Сознание было странно раздвоено. Я и волчица будто существовали отдельно. Странное чувство.
А вот на боку бинты разглядеть удалось.
Я снова опустила морду на лапы и закрыла глаза.
Мысли ворочались медленно, перетекали одна в другую и пропадали. Снова появлялись и снова растекались. За окном стояла глубокая ночь. Вдруг подумалось о том, что Конарду, судя по всему, придется искать очередную официантку. Отчего-то это развеселило.