Дикие земли

      - Ах милорд, я тоже люблю Вилена и последовала за ним только для того, что бы оградить его от общения с доступными и беспринципными девицами, кои могут повстречаться на его пути во время вашего похода. Я уже слышала, что среди варваров встречаются очень красивые девушки, которые потом становятся женами....

      - Мадмуазель,- перебил я её,- наш поход не прогулка по загородному лесу, это самая настоящая война, где будет литься кровь, где будут убивать и где смерть будет присутствовать незримо за нашими спинами ежесекундно. Мы идем туда, куда даже варвары не рискуют появляться, считая те земли проклятыми, а вы, я вижу, не отдаете себе отчета в серьезности нашего мероприятия.

      Девица тряхнула своими кудрями: - Милорд, в седле я сижу уверенно, из арбалета стрелять научусь быстро, неплохо умею готовить, правда на кухне а не на костре, в еде непривередлива. У меня с собой три комплекта мужской одежды. Если вы не возьмёте меня с собой, то я поеду за вами самостоятельно, и если со мной что либо случится, то это будет на вашей совести.

      - Да нет, миледи, есть и другой вариант. Я оставлю Вилена здесь. И он всю жизнь будет проклинать свою жену за то, что её необдуманный поступок так принизил его в глазах его друзей и знакомых. А за его спиной будут хихикать, тыкать пальцем и шептать в спину, что он струсил и спрятался за женскую юбку. С нами в поход вы не пойдете леди Рина ни при каких условиях, даже если мне для этого придется вас связать и отправить под конвоем к родителям. Решение принимать вам.

      И вновь девица поразила меня, она вновь тряхнула головой, на несколько секунд задумалась, а потом произнесла: - Если Вилен де Спир женится на мне, то я отпущу его в поход, а сама, как верная жена, буду ждать его возвращения здесь,- последние слова она произнесла с угрозой в мой адрес,- и ни к каким родителям я не поеду.

      - Что ж, из двух зол выбирают наименьшее. Де Спир, у вас будет не больше пятнадцати дней на свадьбу и милование с молодой женой. Затем в течении двадцати дней вы должны будете с небольшим отрядом прибыть к переправе на реке. Проводник будет ждать вас в моем замке. Нам как раз с обозом тридцати пяти- сорока дней хватит, что бы добраться туда. Мой замок поступает в ваше временное распоряжение.

      - Спасибо милорд, я прибуду вовремя. Я вас не подведу.

      - А теперь идите оба, глаза б мои на вас не смотрели, особенно на некоторых кудрявых и рыжих....

      Его светлость внимательно прислушивался к нашей беседе: - А ты поумнел Тюдор, неужели действительно связал и отравил к родителям?

      - Конечно нет, но и давать повод другим я не собираюсь, а то найдутся такие, из числа наиболее предприимчивых, что уже завтра последуют за моими друзьями. Видите как некоторых из них уже сейчас обхаживают? А леди Рина сейчас остудит их пыл, немного приукрасив, по женскому обыкновению, мои слова, и они всецело переключатся на подготовку к свадьбе, тем боле, что в их распоряжении всего пятнадцать дней, а это значит, что всё делать придется чуть ли не бегом.

      - Хитро придумано. Сейчас додумался об этом, или заранее предусматривал такой вариант?

      - Да некогда мне было рассчитывать все варианты, хотя нечто подобное, только от её высочества, я ожидал....

      Пир катился своим чередом, звучали здравицы, старики вспоминали славные деньки своей молодости, молодежь в соседнем зале затеяла игры и танцы.... Последний день спокойной жизни катился плавно к своему завершению.

      Раним утром, когда ещё практически все гости спали, мы покинули крепость герцога и минуя мои земли и мой замок, прямиком направились к пограничной меже и торговой площади на самой границе, где варвары и наши торговцы занимались куплей продажей, обменом товаров, а так же договаривались о будущих поставках. Именно там нас уже ждал обоз с продовольствием и походной кузницей. Обоз был большим, более полусотни повозок. Именно здесь мы пересели на лошадей варваров,- низкорослых и крайне неприхотливых, но весьма резвых и выносливых. Главное их достоинство состояло в том, что они не требовали специального питания, довольствуясь сухой травой, которой тут было в избытке, а в случае выпадения большого снега, себе корм они находили под ним, разбивая наст и добираясь до травы.

      Наш отряд был не очень большим, но и маленьким его назвать было нельзя. В самый последний момент к нам присоединились те из моих старых друзей и знакомых, с кем я уже не раз бывал в диких землях. Они считали своим долгом поучаствовать в моей авантюре, так как верили в сказки о том, что за Дикой рекой находятся несметные богатства, которые только и ждут, когда некие смельчаки вроде нас придут и возьмут их. А вообще никаких достоверных сведений о том, что находится в заречье не было. Варвары туда не ходили, им хватало и здесь земель и молодецких схваток, а те кто пытался проникнуть в те земли, обратно не возвращались. Вот почему за ними и закрепилась слава проклятых земель.

      На выезде с торжища нас уже ждал Барт. Встретил он нас широкой улыбкой: - Что, сбежать от меня решили? Не вышло? Спасибо отцовским доброхотам, голубя прислали, что обоз ещё вчера вышел.