Дикие земли

Ящерам тоже сообщил, что на территорию проникли тёмные эльфы и велел докладывать о любой подозрительной активности на болотах. Ну вот, вроде бы, и всё. Осталось только дождаться появления врага и встретить его, как подобает.

Следующие четыре часа прошли в ожидании. Затишье перед бурей — всегда самое тяжелое испытание для нервов. Будет ли их столько, сколько успел заметить Аджит, или же нет? Сумею ли я отстоять Зелёную, или придётся отступать к замку? Насколько далеко разведчики Тисс успели пройти на мою территорию? Знает ли она о Форте? О подземельях? Не зная ответов на эти вопросы, я изнывал от нетерпения и волнения, стараясь поддерживать хотя бы внешнее спокойствие.

Гремлины тоже беспокоились. Никогда прежде они не имели дело не то, что с тёмными эльфами, а с войной вообще. Вряд ли кто-то из местных мог похвастаться опытом участия хотя бы в одном крупном столкновении, если не считать несколько исключений и Аррчи. Для них это тоже станет большим испытанием на прочность.

Я взглянул на карту. Все разведчики давно покинули пограничную зону. Наги, что ползали где-то в буфере, укрылись в поселении сородичей. Аджит и его отряд уже сместились к реке, покинув лес на границе и сейчас находились у подножья горы, на верхушке которой расположилась рощица с духом местности. Написал ему сообщение, велел возвращаться. Задерживаться в том районе сейчас не было никакого смысла. Прислушавшись к своим внутренним сомнениям, я переключился на замок и вызвал сюда всех птиц рух. Если не помогут в драке, то хотя бы сумеют забрать ключевых героев при отступлении. Ценного канонира Аррчи, Зафиру и прокачанных ракшасов я терять не хотел. Перед глазами вылезло сообщение.

Контроль над объектом «Лаборатория Алхимика» — утерян!

Ртуть — 1 в сутки.

Так, а вот и Тисс проявила себя. Хитрюга. Видимо, перебиралась через реку в том месте и захватила попутно, чтобы немножко мне напакостить. Армии-то у неё с собой пока ещё нет. Хотя, чёрт его знает, может кто-то уже и дошёл. Постойте-ка... а ведь там рядом деревня гремлинов! А я их эвакуировать забыл! Дырявая голова. Надо срочно их предупредить, чтобы убирались оттуда поскорей. Так-так, где там у нас в интерфейсе главный в Нижней деревне? Ага, вот он. «К тебе скоро придут тёмные эльфы. Бери всех своих и срочно бегите в форт», — быстренько написал я ему в сообщении и нажал кнопку отправить. Так, одной проблемой меньше. Под защитой крепостных стен этим мелким будет точно безопаснее, чем в деревне с нулевой защитой.

Голова была тяжёлой. Допинг в виде волшебной воды начал отпускать, на меня накатила усталость. От неё не спасала даже шляпа с улучшающим концентрацию эффектом. Организм всё настойчивей продолжал требовать свою законную долю отдыха. Я тяжело опустился на стул в углу мастерской. Взгляд упал на трещину в доске на полу. Она была настолько старой, что уже полностью забилась грязью и пылью... стук и шум за окном слились в монотонный еле заметный гул...

Интересно, явится ли сообщница Тисс лично сюда, или пошлёт какого-то героя? Придётся ли созывать ополчение из деревень? Фридрих бы точно сумел нарядить всех этих крестьян в консервные банки, было бы железо. Может, стоило начать играть рыцарем, как она? Вызвал архангела, нацепил шлем и ворвался с мечом на перевес в строй врага, яростно зачитывая «Отче наш», или как там молятся местные? И сдох бы сразу же... надо бы омолодиться уже, а то уж больно я немощный. Это пока была завеса можно было позволить себе не обращать внимания... или, может быть, она пошлёт сюда всего лишь голую армию, отдав всё в руки Тисс? Надо всё-таки передать Фридриху поселение поскорее... его «агроном» очень поможет мне в экономике...

Когда веки начали потихоньку закрываться, я встрепенулся. Широко зевнул... м-да, вот это я, конечно, залип. Справа маячило какое-то размытое пятно. Моргнул. Странно... А, так это не пятно, а у меня в глазу что-то. Протёр глаз, но пятно почему-то не исчезло. Я прищурился, присматриваясь получше. Так это системное сообщение! И не одно! Надо же...

Так, дело плохо. Я так скоро вырублюсь. Соберись, Ренат! Я хлопнул себя по щеке. Кожу обожгло болью, зато в башке чуть прояснилось. Сообщения от Фридриха.

Сэр Фридрих: «Ренат, есть вопрос!».

Сэр Фридрих: «Ренат, срочный вопрос!»

Пропущенный вызов от Сэра Фридриха.

Сэр Фридрих: «Ренат, помогай! Я не удержу!»

Твою налево! Он же сейчас в Чёрной башне! Как они успели добраться туда так быстро?! Я же точно помню, Тисс захватила лабораторию алхимика... или это была не она?

Глава 8. Сонный маг спешит на помощь!