Дикие земли

Когда закончили, гремлин вместе с магами покинул «штаб» и я остался один. Похоже, я — единственный, кто не совсем готов к предстоящему сражению. После ночных похождений уменя осталось удручающе мало маны, в отличие от коллег. Пойти, что ли, Зафиру помучать? А что, у джиннов мана бесконечная, пусть делится. Я уже было направился к выходу на крышу, как вдруг перед глазами возникло окошко вызова. Звонил викинг и, судя по тому, что речь шла о видеосвязи, которая стоит ману, дело было срочное.

— Привет, — сказал я, отвечая на звонок.

— А? Меня слышно?! — в небольшом окошке перед моим лицом появилась обеспокоенная рожа северянина.

— Слышно.

— Привет. Слушай, это... срочное дело. На тебя чёрные эльфы не нападали?

Оп-па! За окном темно, а Боря спрашивает про чёрных ушастиков. Похоже, у кого-то на клетке тоже завелись паразиты. Вот, честное слово, эти твари хуже клопов. Сколько усилий надо, чтобы вытурить их окончательно, просто ужас!

— Нападали. С ними сейчас и воюю. До серьёзных столкновений пока не доходило, но... думаю, этой ночью дойдёт.

— Жаль, — с досадой фыркнул викинг, — а ... посоветуй пожалуйста, как с ними воевать? У меня уже подземелье отобрали и сейчас вот на границе деревню разоряют. А я на море, у меня тут война в самом разгаре! На два фронта немного тяжеловато...

— Хм. Подземелье это проблема, — пробормотал я, задумавшись, — если срочно нужно снизить нагрузку на войска, то единственный выход — это разрушить Врата в подземный мир. Потеряешь часть земли, но ушастые к тебе не пролезут.

— А с теми, что уже наверху как быть?

— Я бы посоветовал ещё эвакуировать пограничные деревни и прочесать лес. Будь осторожен, они любят строить диверсии, устраивать эпидемии и отравлять колодцы. Порчу на посевы могут наслать, поджечь что-то и так далее. Здесь нужен кто-то с белой магией для защиты важных поселений и просто прочесать лес крупным отрядом. Других советов дать не могу, сам ещё мало знаю. Кстати, твой порошок уже готов. Можешь выслать лодку к Верхнему лагерю, погрузим.

— Отлично. Порошок будет очень кстати... ладно, спасибо за информацию. По поводу цены спишемся в чате, а то у меня мана кончается. Ещё раз спасибо!

Бьорн отключился, а я даже не успел попрощаться. Ну, надеюсь со своими «чёрными» эльфами он справится. А меня ждут другие дела.

Зафира лежала прямо на воздухе и лениво разглядывала окрестности, легонько приоткрыв один глаз. Однако, стоило ей заметить меня, как она тут же пришла в состояние повышенной бдительности, делая вид, будто бы всё это время не сводила глаз с окружающего пространства.

Я ничего не сказал, просто уселся на крышу и погрузился в медитацию. Тёмные эльфы идут. У нас есть ещё несколько часов до их прихода. Я впитывал ману из окружающего мира капля по капле, изо всех сил стараясь наполнить запас поскорее, но довольствоваться приходилось лишь жалкими крупицами. Вдали от источника скорость восстановления маны оставляла желать лучшего, даже учитывая мой уровень умений и артефакты. Ничего, совсем скоро значение силы магии достигнет уровня джинна и тогда можно будет удариться в ментальную выносливость. А пока придётся свыкнуться с ролью мощной пушки с малым количеством зарядов. Приоткрыв на мгновение глаза, я попросил Зафиру восстановить мне ману. Джинари тяжело вздохнула и, опустившись рядом со мной на крышу, выпустила на свободу волшебную ауру. Приток маны в организм значительно вырос.

Через некоторое время к нам на крыше присоединились двое магов, которых я вызвал через интерфейс. Было бы слишком расточительно с моей стороны расходовать ауру Зафиры на одного недомага. Да, полноценным магом я себя до сих пор не считал. Вернее, перестал считать. Я осознал это сейчас, во время затишья перед бурей. Мне не хватало знаний, не хватало понимания магии этого мира. Помощь интерфейса была значительной, но без неё... не уверен, что я сумел бы сотворить и пятой доли заклинаний из своей книги. Решено. Завтра загляну в Гильдию к Дарию, возьму несколько книг. И плевать, чем закончится эта ночь.

Вскоре мы с Зафирой вновь остались вдвоём. Маги, насытившись волшебной аурой джинна, вернулись на посты. Девушка всё так же наблюдала за окрестностями, я всё также восстанавливал ману. Молчали. Это молчание нарушилось только через час, когда месяц перестал прятаться за покровом облаков и лунный свет залил равнину.

— «А вот и гости, Ренат»

— «Вижу»

Вдалеке, почти на самом горизонте, сливаясь с темнеющим по правую сторону лесом появилась чёрная полоса, словно лес вдруг мгновенно протянулся к самой реке через разделяющую их равнину. Эта чёрная линия шевелилась, становилась всё толще и толще, до тех пор, пока не превратилась в лавину тёмных силуэтов. Вражескую армию. Подзорная труба не сказала мне ничего нового, с такого расстояния мне было трудно их рассмотреть. Море рабов шло впереди, а за ними, наверняка, следовали сами тёмные.