Дикие земли

Салим лишь тяжело вздохнул, но возражать не стал. Через минут пятнадцать мы вынесли всё лишнее из заклинательного покоя и смогли, наконец-то, проверить моё изобретение в действии. На вид шар ничем особым не выделялся. Даже выгравированные на его поверхности знаки терялись на светло-сером фоне. Положив шар «основанием» на ладонь, я пустил туда немного маны. В ответ он начал источать мягкий белый свет. Отлично. А дальше что?

А дальше, как говорится, импровизация. Нет, я знал, как пользоваться этой штукой при помощи интерфейса, но раз уж я остаюсь здесь надолго, мне следовало бы разобраться в том, как пользуются им местные. Или, как мне обойтись без примочек игрока на случай, если эта штука не дай бог начнёт сбоить. По любой причине.

Поэтому формулу заклинания в виде знака, который и наносился на этот шар я запомнил довольно хорошо и теперь пытался использовать его правильно. Заглянув в хрустальный шар, я поводил над ним рукой и, ярко представив символ глаза со знаком «анак», влил туда ману. И в шар и в знак. Почувствовал движение магической энергии, ощущение чего-то таинственного повисло в воздухе. Поверхность шара превратилась в светло-серые облака, которые непрерывно двигались туда-сюда, но ничего больше не происходило. Через минуту шар вернулся к изначальному состоянию и всё прекратилось. Не понял. Однозначно ничерта не понял. Прежде, чем меня посетило озарение в лице совета Салима, я попробовал, наверное, с десяток различных методов. Пока мана не закончилась. Я и глаза закрывал, и представлял себе карту, и пытался колдовать двумя руками, и много чего ещё, но результат всё время был одним и тем же.

— Быть может, вы ничего не видите, потому что нет ментального соединения? — предположил змей и меня осенило. Ну конечно! Как же шар узнает, что конкретно мне показать?!

Дождавшись, пока накопится достаточное количество энергии, я попытался вновь. Однако, на этот раз после активации заклинания я создал между собой и им такую же ментальную связь, как и при общении и сосредоточился на карте. Её я тоже, между прочим, довольно долго запоминал. И вот, едва связь появилась, я начал различать в шаре картинку.

Там, в глубине туманных облаков виднелась земля с высоты птичьего полёта. Мой замок и все его окрестности. Подгорная, краешек дороги на Рудники, шахта, река и старый мост. Я попытался подвинуть изображение и сразу же обнаружил, что за каждый сантиметр нового пространства оно начинает жрать ману, как не в себя. Похоже, у «Просмотра воздуха» есть базовый радиус, который лучше не расширять. Что ж... тогда, пойдём другим путём.

В следующую свою попытку я воспользовался мощью источника и вот теперь... о-о-о... весь мой сектор включая открытые буферные земли предстал передо мной, как фотография со спутника. Повинуясь одному лишь моему желанию изображение приближалось и отдалялось, позволяя приглядеться к любой точке на карте. Насколько я мог судить, максимальное приближение останавливалось на высоте около пятидесяти метров. Мана улетучивалась, как жидкий азот на воздухе. По пять единиц в секунду. Вернув карте максимальный масштаб, я вновь взглянул на наши владения. Тёмных эльфов не было видно, однако, вместо них на севере от границы болот обнаружилось слепое пятно. Словно кто-то не хотел, чтобы его видели. Тёмные не смогли бы добраться туда при всём желании, а значит, это был именно тот самый орк-наёмник. Улыбнувшись, я прервал действие заклинания. Что ж... пришло время навестить нашего гостя.

Сунув шар в сумку, я поблагодарил Салима за содействие и вышел из заклинательного покоя. Не успел пройти десяток шагов, круто развернулся и ушёл обратно. Ману-то восстановить совсем забыл! Пришлось провести ещё около двух часов за чтением книг по магии, пока резерв наполнялся волшебной энергией прямиком из источника.

Снаружи ночь вступила в свои права. Я оставил все артефакты в покоях и, вызвав Ша, отправился в путь на север. Холодный ночной ветер дул в лицо, заставляя меня плотнее прижиматься к шее птицы. Миновали гору. Безлунной ночью земля внизу казалась бескрайним морем непроглядной черноты и лишь только река, чьи воды изредка поблёскивали в свете звёзд напоминала о том, что летел я всё-таки над сушей. Наверное, самая тёмная ночь с тех пор, как я появился в этом мире.

Интересно, насколько сильно я изменился с первого дня игры? Оглядываясь назад, я начинаю понимать, что за этот месяц стал совершенно другим. А может быть, ко мне просто вернулось то, что я потерял давным давно, погрязнув по-уши в работу и рутину? Или я просто пришёл в себя после смерти Кати? Не знаю. Возможно, что всё вместе. Хотя, теперь, когда мы оба откинулись называть это смертью кажется немного некорректным. Думаю, слово оцифровка подойдёт куда больше. Вот только теперь встреча с женой уже не представлялась мне такой радужной. Ведь если я поменялся за месяц, страшно представить, как она могла измениться за всё это время. Вполне возможно, что когда я найду её, это будет уже далеко не та Катя, в верности которой я клялся когда-то...