Дикие земли

Слепое пятно на карте приближалось. Ставка врага находилась чуть дальше древнего храма, неподалёку от деревеньки, занятой моим дорогим союзником с севера. Насколько я мог судить с высоты, там располагался лагерь наёмников. Этакая перевалочная база, где можно было нанять раз в неделю любых головорезов, которые будут проходить мимо. Как герои в таверне, только сразу отрядами. Однако, кроме этого там могли остановиться и простые наёмники, выполняющие какую-либо миссию в окрестностях.

Лагерь представлял собой один крупный шатёр в полоску и множество мелких палаток, окруживших его со всех сторон. Между ними яркими звёздочками сияли огоньки костров, у которых сидели обитатели лагеря и занимались своими наёмничьими делами. Кто-то дрых, кто-то ел и пил, а кто-то о чём-то общался. В свете пламени можно было даже рассмотреть немногочисленных дозорных, которым не повезло нести вахту в этот день. Я велел Ша опуститься неподалёку, на самой опушке леса. Болота здесь заканчивались и окружающий мир уже не походил на одну огромную трясину. Скорее на дремучий древний лес, где мне были не слишком-то рады.

Хлопнув птицу по шее, я велел руху полетать где-то полчасика, пока я не решу все вопросы, а сам поставил точку воскрешения на место, где стоял. Щелчком пальцев зажёг светлячок и направился к лагерю, разгоняя окружающую тьму точно живой маяк

У входа меня уже встречали дозорные. Два дюжих воина, орк с тяжелым клинком и викинг с двуручной секирой. Оба выглядели довольно угрожающе, особенно орк. Он возвышался надо мной на полголовы, и в плечах был раза в два шире. Настоящая машина смерти, куда уж тут мне, двухметровому хлюпику. Другие часовые, что несли вахту неподалёку тоже полностью переключились на мою персону. Слева могучий орк натянул лук, а справа какой-то эльф проделал тоже самое. И что-то мне подсказывало, что с этими парнями лучше не шутить, хуже будет.

— Потерялся? — угрожающе прорычал зеленомордый.

— Да нет. Я пришёл поговорить.

— Нас тут много, — прохрипел викинг.

— Но главный один.

— Э! Гроттар! Волшебный хлюпик хочет говорить! — развернувшись куда-то в сторону лагеря, заорал зеленожопый, ничуть не заботясь о сохранности сна своих собратьев. Когда из толпы у ближайшего костра донёсся крайне невнятный ответ, похожий больше на орочий чих, громила мотнул головой, мол, иди, но с места не сдвинулся и просто оскалился. Викинг тоже заулыбался.

Это типа такой тонкий намёк на то, что я их ещё и обойти должен? А не охренели ли вы часом, рожи варварские? Засопев, я сосредоточился на нагруднике орка и, подхватив его телекинезом, поднял засранца и перенёс на два шага в сторону. И тут же, стараясь проигнорировать тяжесть, быстро прошмыгнул мимо воина, который впал в лёгкий ступор от такой наглости. У костра раздался взрыв хохота. Викинг за моей спиной тоже не удержался и громко рассмеялся, глядя на скривившуюся рожу товарища.

— Я это запомню, волшебный хлюпик! — потряс кулаком громила, но мне уже было глубоко наплевать. Я добрался до цели.

Здесь, у огня собралась интересная компания из двух минотавров, человека и орка, который, похоже, и был здесь главным. Мощный, коренастый мужик в тяжелой броне. Огромный шрам через всю рожу, нет левого уха. Да и лицо выражает куда больше интеллекта, чем у его собрата-часового. Может, у них это от роста зависит? Чем ниже, тем умнее?

Воин не спешил представляться. Он смерил меня оценивающим взглядом и скрестил руки на груди, предоставив мне возможность заговорить первым. Вздохнув, я зашёл с козырей. На левой руке появился перстень власти.

— Я пришёл поговорить. Желательно без лишних ушей.

Главарь хмыкнул, оглядел собравшихся у костра и мотнул головой в сторону. Двое, кряхтя, поднялись и, собрав немногочисленные пожитки, ушли к соседнему костру, который находился в метрах тридцати от нас. Передо мной остался лишь орк и минотавр. На руках обоих появились такие же перстни, как мой.

— Насколько я понял, — начал я, усевшись напротив них на бревно, что выполняло роль лавочки, — торговая гильдия вас послала добыть уникальную карту.

— А ты догадливый, — злобно усмехнулся минотавр, — решил отдать её добровольно?

— Не совсем, — ответил я с вежливой улыбкой, — я хочу нанять вас.

Орк поперхнулся водой из фляги.

— Что ты хочешь?! Нанять нас?

— Да, — ответил я твёрдо, — У меня есть уникальная карта. И я готов отдать её вам без всяких проблем, если согласитесь выполнить для меня кое-какую работу.

— И какую же? — оскалился орк.

— Погоди, ты серьёзно хочешь принять заказ? — встрял минотавр, — Зачем?

— Я хочу послушать, что он предложит, — ответил ему Гроттар и, повернувшись ко мне, заговорил, — наш отряд стоит недёшего. Что у тебя есть и что ты хочешь?

— Сначала мне нужно кое-что узнать, чтобы определиться с целью. Скажи, ты знаешь Димана Разорителя?

— Кто ж не знает этого ушлёпка? — усмехнулся орк. Они с минотавром переглянулись, — с ним лучше не иметь дел, — поморщился громила, — та ещё личность.

— Потянете?