Дикие Земли

Возясь с машинкой, я услышала тихое покашливание справа от себя. При третьем кашле я оглянулась. Миниатюрная азиатка с темными шелковистыми волосами, стянутыми на спине, носила желтую форму. Она сверлила меня своими большими глазами.

Она делала все медленно, целеустремленно. Продевая нитку в машинку, ее тонкие пальцы, постукивая по предметам, показывали мне, как это работает.

Отслеживая ее движения, я копировала их шаг за шагом. Она направляла меня легкой улыбкой или качала головой, ее взгляд всегда метался к охранникам, следя, чтобы нас не поймали.

Каждый раз, когда кто-нибудь проходил мимо нас, она опускала голову, возвращаясь к своей работе, а когда охранник проходил мимо, снова помогала мне.

Тот факт, что она могла получить наказание за помощь, заботилась о том, чтобы помочь человеку, преисполнило мое сердце благодарностью, что смутило меня. Мне помогала фейри, в то время как человек, сидящий рядом, оставил меня на съедение волкам.

В комнате находились разные представители всех видов, хотя я приметила, что людей здесь было больше. Вероятно, охрана считала, что на большее мы не способны. Работа прислуги.

Часы шли, я работала до тех пор, пока моя задница, пальцы и спина не затекли. Пришел целитель и грубо перебинтовал мою вновь открывшуюся пулевую рану и намазал мое лицо кремом, ворча, что залила кровью одежду, которую шила.

В то время как в обед другие жевали заплесневелый сыр и хлеб и пили воду из грязного общего мусорного ведра, я работала, сделав лишь один перерыв в туалет. Потом прозвенел звонок на ужин. Из-за голодания, потери крови и невыносимой боли я едва могла стоять на ногах.

– Ты в порядке? – донесся до меня тихий голос в тот момент, когда я схватилась за стол, поднимаясь на ноги. Мое тело жаловалось и протестовало. Повернув голову, я заметила девушку, которая мне помогала. Ростом в полтора метра, она выглядела осторожной и застенчивой, вероятно, она желала раствориться в стенах. Ей не место в Халалхазе.

Она указала на мое лицо.

– Будь осторожна с Хексусом. – Ее темный взгляд скользнул к демону, который выбил из меня все дерьмо. Видимо, он здесь главный, судя по тому, как другие охранники подчинялись ему. К концу дня он выпорол еще троих. – Он питается энергией, мучая заключенных. Процветает за счет этого. И лишь ищет повод. Не давай ему его.

– Я и не давала.

Я заковыляла к двери.

– Тебе и не обязательно стараться, – произнесла она тихим голосом, я едва расслышала ее из-за окружающего нас шума, – заключенные, болтая, направлялись в столовую, – неприятности сами найдут тебя.

– Сами?

– Да, – кивнула она, – опасность и насилие преследуют тебя.

Я повернула голову к маленькой девушке, которая выглядела не старше семнадцати – не то чтобы можно легко определить возраст фейри.

– Все это витает вокруг тебя. – Из-за ее черных глаз, казалось, у нее не было радужной оболочки. – И ты приветствуешь это.

Чья-то фигура задела меня плечом, из-за чего я споткнулась.

– Свали с моей дороги, – прорычала женщина, протискиваясь мимо меня. – Следи за собой, рыба.

Эта женщина – человек, и она сидела рядом со мной. Моргая, я наблюдала, как она движется через толпу, смотря на меня пристально своими карими глазами. Да что, черт возьми, с ней не так?

– Видишь, – сказала девушка рядом со мной.

Я вздохнула, поворачиваясь обратно к своему спутнику-фейри.

– Лора, – солгала я.

– Зови меня Линкс.

– Что ж, спасибо тебе, Линкс. За помощь.

– Не умирай.

Она моргнула, посмотрев на меня, затем повернулась и пошла прочь.

– Л-ладно.

Я покачала головой и выбросила разговор из головы. На этот раз мой разум сосредоточился на том, чтобы действительно добыть еду. Если у меня не выйдет, то я не продержусь здесь больше недели. К тому же я, кажется, испытала еще не все прелести тюремной жизни.

Игра на выживание, и победитель забирает все.

Глава 13

Крики, вопли, лозунги, рев и топот ног раздавались на арене, рикошетом отражаясь от стен, вызывая безумный шум в моей голове. Я съежилась от запаха крови, мочи и пота. Все мои чувства оказались атакованы, а глаза не могли охватить суматоху вокруг меня.

– Сражайтесь! Сражайтесь!

К крикам присоединился глухой стук сапог по металлическому полу. Я посмотрела на арену – туда вытолкнули мужчину в сером комбинезоне и того, с кем я встретилась утром, быка-оборотня Родригеса, который был в три раза больше человека в серой форме.

Родригес хлопнул себя по бочкообразной груди. Он вздернул нос, когда толпа зааплодировала ему – он купался во внимании, и ему нравилось это.

Толпа завопила еще громче. Даже со своего места я видела, что человек дрожит. Пока он обыскивал взглядом арену в поисках оружия, мочился в штаны. Родригес повернул голову, и над ней замерцал ореол быка.

– Боже. – Я поднесла руку ко рту. Эта мощная, маниакальная энергия, исходящая от Родригеса, сотрясала меня. – Думала, здесь нет магии.

– Нет, – прокричал Тэд мне в ухо, – но это не мешает их сущности проявляться. В глубине души они больше звери.

– Человек уже в невыгодном положении. У него нет шансов.