Дикий белок

Лесь и Влодек рысью притаскивали из леса соответствующие жерди и палки, все еще сомневаясь, не обнаружатся ли в них какие-нибудь скрытые дефекты. Барбара пыталась распутать и растянуть сеть, похожую на гамак, шнур Леся и прочие разнообразные веревки и шнуры, взятые на всякий случай. Через сорок пять минут приготовления были в основном закончены. Приступили к основной проблеме, а именно к монтированию сетки-ловушки.

По счастливому стечению обстоятельств диапазон навыков и умений коллектива, не считая профессиональных, был весьма широк, начиная от Барбары и кончая главным инженером. В их число, между прочим, входили ловля рыбы и раков, парусный спорт, пилотирование небольших самолетов, стрельба из пистолетов и винтовок, ручная косьба трав и злаков, верховая езда, коллекционирование бабочек, починка различных приборов, вязание, обдирание шкуры с зайцев и множество других умений. К несчастью, охота в данный список не входила, ею как-то никто не занимался, и с дикими животными никто никогда дела не имел. Знания по теме оказались совершенно случайными и не обязательно точными. При этом у всех засело в голове, что у лося широкие копыта и поэтому он умеет ходить по болотам, что медведь не трогает падали, что клыки кабана называются саблями, а укус льва вызывает гангрену. Укус льва в данных условиях был неактуален, гораздо реальнее казался укус китайского мопса. Лучше всего они почему-то были подкованы относительно лис: лисы опустошают курятники, а в Вене стоят сумасшедших денег. Относительно всего остального друзья ориентировались лишь в общем виде. Охота на дикого зверя таит в себе большую или меньшую опасность, в зависимости от условий. Опасность надо уметь предвидеть и от нее защититься.

Рулон сетки растягивали и разворачивали, она отчаянно сопротивлялась, и все четырнадцать рук были при деле. К счастью, с этим материалом большая часть присутствующих уже сталкивалась, с сеткой справились. Тонкие жердочки, прикрепленные проволокой к ячейкам по краям, придали ей немного жесткости и не позволяли сворачиваться в другую сторону.

– А они не слишком тоненькие? – забеспокоилась Барбара. – Если за них дернуть, они сразу поломаются.

– Не играет роли, это же только на одну секунду, – ответил ей Каролек. – Надо этих кабанов остановить на мгновенье, чтобы одного выбрать и – хрясь! Потом черт с ней, с сеткой.

– Но-но! – энергично возразил Стефан. – Без дурацких шуток! Я брату обещал вернуть сеть в целости и сохранности!

– Вот сюда вколотим столбики! – решил Януш. – Нет, вколачивать не будем, лучше врыть. Дайте саперную лопатку!

– Знаете, у меня сердце не на месте, кажется – что-то тут не так, – признался главный инженер тоном, в котором, кроме неуверенности, слышалось еще и отчаяние. – Я-то в этом абсолютный ноль, но как вы в самом деле хотите ловить кабанов? Поймать их сетью, это я понимаю, но конкретно – каким образом?

– Честно говоря, не знаю, – беззаботно ответил Януш. – Каролек знает. Эй, придержите тут кто-нибудь!

Каролек стал объяснять:

– Тут сетка. Возле самого стога. Мы ее немного замаскируем сеном. Теперь представьте себе, что они тут пасутся; роют, нюхают… Мы видим – они все сгрудились. Не обязательно все, пусть три-четыре штуки. Тогда быстро! Двое хватают за те концы, они должны быть подальше…

– Эта сетка от гамака уже прицеплена? – перебил Стефан.

– Нет, сейчас прицеплю, – быстро ответила Барбара.

– Ну! – поторопил главный инженер. – Говори дальше! Хватают и что?

– И бегут быстрее ветра, чтобы эти концы соединить. Кабаны это замечают, начинают удирать, но, прежде чем они продерутся сквозь сеть, будет то самое мгновенье…

На секунду воцарилось молчание. Внутренним взором все вдруг увидели нападение разъяренных кабанов на смыкающуюся ловушку. Это должно произойти в темноте. В темноте зверь вообще-то лучше видит, чем человек.

– А те двое, это кто будут? – холодно спросил Стефан.

– Те, у кого нет оружия. Влодек и Януш.

Влодек окинул его недобрым взглядом. Барбара презрительно посмотрела на них и пожала плечами.

– У меня тоже нет оружия, – сухо проговорила она, – и я не буду колоть черт знает чем. Человека – пожалуйста, запросто, а зверюшку – увольте. Могу ловить и бегать.

Взрыв протеста был столь же единодушным, сколь и бурным, прямо-таки стихийным. О непосредственном участии звезды коллектива не могло идти и речи, она безоговорочно размещалась вне досягаемости любой опасности. Действовать имели право только настоящие мужчины. Все как один вызвались добровольцами для опасной охоты, но Каролек обладал большей пробивной силой и отстоял собственную кандидатуру.

Потом проверили размеры ловушки. Сетка для ограды в двух кусках составила двадцать два метра. Сеть для гамаков состояла даже из трех кусков, один – двадцать метров в длину, а два – по одиннадцать. Шестьдесят четыре метра давали некоторые возможности для маневра.