Диковинница

- Премного благодарны! - громко крикнула и пробормотала, переведя дух, - Ну, зато целительница, что надо.

Всё ясно. По крайней мере, сплетня будет не о ней, - с облегчением подумала Белка. Рядом с яркой красавицей Светланой - как там назвала её Матрёна, деванкой (надо поподробней разузнать, что это значит) - её методы первой помощи попросту меркнут. Причём вместе с короткой стрижкой, которую городская сплетница, судя по всему, элементарно не заметила. Что уж говорить о нарисовавшемся в доме молодой вдовы здоровяке-кузнеце. Эта новость повкуснее Тунгусского метеорита будет!

Белка устыдилась собственных мыслей и виновато взглянула на обеих женщин. Тем временем стражник, убедившись, что на него никто не обращает внимания, пробормотал какие-то прощальные слова и потопал обратно к воротам, бросив на Светлану взгляд, полный безнадёжного обожания. На этот раз - мысленно заметила Беляна - почтительного, а не похотливого обожания.

Радмила, обречённо вздохнув, улыбнулась Светлане:

- Я Радмила Тихомирова, - простодушно сообщила она, - По-моему, мы не знакомы.

- Светлана Валдай, - представилась Света, кивнув, - И, если не возражаете, мне пора.

Белка закусила губу. В суете сегодняшних событий она успела почувствовать невольную симпатию к этой спокойной, немногословной девушке.

- Мне ещё нужно устроиться на постоялом дворе, - продолжала Светлана, - Если хотите, пристрою там и эту норовистую лошадку, - кивнула на рябую кобылу.

Беляна искренне огорчилась, осознав, что ей совсем не хочется расставаться с новой знакомой. Возможно потому, что она оказалась такой же необычной, какой ощущала себя сама Белка в этом мире.

- Конечно, Светочка, - защебетала Радмила, - Это было бы чудесно! У нас в доме совершенно негде держать лошадей, а когда раненый поправится, сможет забрать свою проказницу.

- Хорошо, - любезно согласилась Света, - Только подскажите, где найти приличное подворье?

- Езжай, милая, прямо по дороге, - Радмила протянула руку в направлении центра города, - По левую сторону увидишь гостиницу Звонко - там и комнатки чистенькие, и публика спокойная. И непременно, непременно приходи к нам сегодня на ужин! - добавила, бросив понимающий взгляд на огорчённое личико Беляны.

Светлана с присущей ей грациозностью поднялась в седло, взмахнув на прощанье рукой, и уехала по дороге, ведя на поводу рябую кобылу кузнеца, которая внезапно стала ласковой и послушной. Белка полюбовалась гордо сидящей в седле красивой и сильной наездницей и побрела в дом вслед за Радмилой.

***

Кузнец Стожар лежал в горнице, на кушетке у окна. Измученный путешествием, падением, переломом и потерей крови, он крепко спал, время от времени тихонько посапывая. Скорее всего, Матрёна напоила его сонным зельем, чтобы дать возможность отдохнуть и набраться сил. Следов перелома видно не было - руки спокойно лежали вдоль тела. У огромного мужчины оказались светлые локоны, словно у ангела, и красивое, добродушное лицо. Странно, - заметила Беляна, - что проведя столько времени, оказывая ему помощь, она обращала внимания только на повреждения и размеры пострадавшего. И только сейчас рассмотрела детали его внешности.

Радмила собирала разбросанные по полу обрывки голубой ткани, бормоча с сожалением:

- Юбку жалко. Мы с Цветаной эту ткань из Княжграда привезли...

И вдруг остолбенела, словно громом поражённая. Лицо женщины вытянулось, на нём отразился ужас, смешанный с изумлением. Будто в замедленной съёмке она разглядывала клубок окровавленных лоскутов, а затем, бросив ошеломлённый взгляд на кузнеца, прижала их к груди, прикрыв глаза.

- Извини, тётя Рада, - недоумённо промямлила Белка.

- Что ты, что ты, Белянушка! - всполошилась Радмила, придя в себя, - Ты человеку жизнь спасла! Это я так, даже не думай, что в упрёк. Ты умница моя!

Радмила поднялась с охапкой голубого перевязочного материала в одной руке, и подойдя ближе, ласково приобняла за плечи другой:

- Иди наверх, приведи себя в порядок. Позавтракаем быстренько, потом я на работу. Придётся тебе присмотреть сегодня за нашим гостем. Впрочем, возможно, он до вечера не проснётся, - успокоила она.

- Конечно, присмотрю, - кивнула Беляна и потопала к себе.

Только стягивая с себя одежду, она обнаружила, что всё ещё одета в оливкового цвета юбку, одолженную Светланой. И улыбнулась, подумав, что придётся навестить девушку на постоялом дворе. Вряд ли та примет приглашение Радмилы на ужин, сочтя его простым проявлением вежливости.

Оттирая грязные коленки, Белка неожиданно поняла, что уже думает об утренней знакомой, как о подруге. Странно, ведь ей всегда было тяжело сходиться с новыми людьми. Разумеется, их со Светланой знакомство никак не назовёшь светским, но за короткое время хорошо узнать человека можно, наверное, только в экстремальных условиях. Белка знала, просто чувствовала, что встретила своего человека. Тем более, им предстояло вместе учиться. Она усмехнулась этим мыслям и вышла из душа, оборачиваясь мягким полотенцем.