Диковинница

Другое дело, Светлана. Девушка очень старалась освоить виртуозную технику Белки, но, к сожалению, дальше отшвыривания предметов так пока и не продвинулась. Зато ей гораздо легче, чем Беляне, давались полёты в ступе. И, разумеется, деванка никому не давала спуску на занятиях по Воинскому искусству. Возможно, благодаря дополнительным занятиям в Летнем саду, которые у друзей вошли в привычку.

Богдан, наконец, сумел преодолеть себя и иногда отрабатывал приёмы в паре со Светланой. Но только приёмы, и только защитные - он не был способен нанести девушке серьёзный удар и лишь отражал её атаки. Когда ребята сражались втроём, битва превращалась в сражение против Роса. Тот совершенно не возражал, тем более что Беляна стала его преданной болельщицей. Практически фанаткой, - смеялась она.

На самом деле необходимости в тренировках у этой троицы не было, как и не было им равных в Ведарии во владении мечом. Такое времяпровождение просто нравилось всем четверым. А Белка получала возможность побыть с друзьями, почитать на свежем воздухе. Ну, разве что немного пострелять из лука.

Да, стрельба стала почти её хобби. Ещё бы, ведь у неё открылся настоящий талант! Несмотря на то, что Беляна и лук держала неправильно, и руки от его тяжести дрожали, её стрела всегда попадала в яблочко! Так продолжалось целых три дня, и слава о Белкиной меткости непременно облетела бы сначала Ведарию, а затем и весь мир, но... Светлана сообразила, что на самом деле происходит.

А объяснялась Белкина поразительная меткость очень просто - девушка с помощью магии взглядом отправляла наконечник стрелы прямо в центр мишени. Именно поэтому техника владения луком не имела ровно никакого значения. Белка, встретив догадку подруги весёлым и беззаботным смехом, заявила, что принимать участия в соревнованиях всё равно не собиралась, потому что основной интерес для неё представляет всё же чародейство. Тем не менее, от хобби пришлось отказаться в пользу более честных стрелков.

Покончив с тренировкой и прежде чем отправляться по домам, друзья садились отдыхать. Как обычно, спина к спине. Рос всегда выбирал северную сторону, напряжённо вглядываясь вдаль - туда, где сквозь раскачивающиеся деревья можно было даже рассмотреть верхушку Велесова холма. Богдан садился лицом на юг и через полуприкрытые веки разглядывал величественное здание Ведарии - само по себе произведение искусства. Белка усаживалась на востоке. Её устраивало, потому что послеполуденное солнце не слепило глаз и не мешало читать. А Светлане, соответственно, доставался Запад. Светка вообще любила загорать.

Каждое новолуние Беляна передавала бабушке толстое и обстоятельное письмо вместе с ворохом подарков. Особенно доставалось Вершиле, потому что мрачного Глеба ни Вера, ни Белка нагружать не решались. "Ещё одно подтверждение тому, что кто везёт, того и погоняют", - посмеивался Вершила, по-прежнему добродушно балагуря и веселя очарованную им Светлану новыми байками.

Глава 1

0. Коляда.

Время текло незаметно. В одно прекрасное утро за окном уже летали мохнатые пушинки первого снега, а к вечеру все улицы, дома и деревья укутались белоснежными зимними шубками.

Вскоре отгремела Коляда, готовясь к которой Белка целую неделю потратила на изготовление маски. Рожки из папье-маше, чубчик из мочалки, берестовая мордочка... вырядившись в овечью шубку, девушка объявила себя козой и вместе с покатывающейся от смеха Светланой, которая ограничилась журавлиным клювом на голове, они присоединились к шумной процессии колядующих.

Самая длинная ночь в году пролетела, как одно мгновение. Вначале весёлые гуляния с колядками и мешками разнообразной вкуснятины, затем пир горой в доме Вершилы, а под утро молодёжь отправилась на Велесов холм - вкатить на него горящее колесо и встретить первый рассвет повёрнутого на весну солнца.

В Мудроград возвращались утомлённые, но весёлые и довольные. Многочисленные отпрыски Вершилы, распрощавшись у ворот, со смехом и гиканьем разбежались по домам. Светлана и Богдан, далеко позади оставив Роса с Белкой, всё ещё пританцовывали, делясь впечатлениями о бессонной праздничной ночи. Рослав в одной руке нёс свою жуткую медвежью маску и смешную козью мордашку Беляны, а другой поддерживал под локоток едва не шатающуюся от усталости бывшую козу.

Наслаждаясь долгожданной тишиной, негромким поскрипыванием снега под ногами и хрустальным морозным воздухом, тихонько переговариваясь, они неторопливо брели к Ведарии.

- Гадали? - с насмешкой поинтересовался Рослав.

- Да, девчонки что-то там ворожили по-тихому, - устало вздохнула Беляна.

- А ты?

- О, нет, - усмехнулась она, - С меня и снов довольно.

- Тебе снятся вещие сны? - хмыкнул Рос.

- Вещие? - Белка небрежно пожала плечами, - Скорей, бредовые. Никогда не сбываются, только голову засоряют.

- Может, ещё не время им... сбываться, - рассеянно пробормотал Рослав, широко распахивая перед девушкой ворота Ведарии.

- Может, и не время, но и желания особого нет, - она прошмыгнула в дверь и оказалась в Большом зале.