Диковинница

— Стожар Везнич, — прочитала она имя кузнеца и, свернув бумагу, передала его Белке. Пока та бегло просматривала листок, Светлана приняла поводья несчастной лошади.

— Меня, кстати, зовут Могута — понизив голос и выразительно подняв брови, произнёс стражник, не сводя с девушки масляных глазок.

— Совершенно некстати, — невозмутимо парировала Светлана, окидывая ледяным взглядом впалую грудь и тщедушное телосложение парня.

Похоже, мужское внимание девушку нисколько не смущало, а лишь донимало. Белка улыбнулась про себя. Новая знакомая нравилась ей с каждой минутой всё больше.

В этот момент двери дома распахнулись, и оттуда, оживлённо переговариваясь, вышли Радмила и Матрёна.

— Пару денёчков, конечно, ему надобно отдохнуть, милочка, — слегка шепелявя, объясняла целительница, — Но в целом всё было сделано правильно, хоть и необычно. В первый раз вижу такие странные методы помощи. Кто его, говорите, нашёл?

Белкино сердце ёкнуло, и она побледнела. Ну вот, снова что-то сделала не так, снова выдала себя. И вдруг почувствовала чью-то тёплую руку на своём запястье. Светлана стояла рядом и тепло улыбалась. "Всё хорошо", — прошептала она одними губами, а вслух произнесла:

— Мы нашли.

Целительница окинула девушку цепким взглядом, задержалась на её голом животе и осуждающе закивала:

— Ну, тогда понятно, — попыталась она улыбнуться, — У деванок почти нет целителей. От них совершенно не знаешь, чего ожидать! — затараторила она и осеклась, поняв, что переступила границы вежливости.

Светлана даже бровью не повела, а Радмила засуетилась, пытаясь сгладить неловкую ситуацию:

— Чья это лошадка? — спросила, пожалуй, даже слишком заинтересованно.

— А это провинившаяся кобыла нашего постояльца, тётя Рада, — весело сообщила ей Белка, — И есть хорошая новость. Похоже, искать кузнеца в другом городе не придётся. Наш раненый — Стожар Везнич — новый кузнец Мудрограда.

— Очень хорошо, — прошепелявила целительница, — Новый кузнец, значит, — она сверкнула глазками в предвкушении свежей сплетни, — Больной должен прийти в себя к вечеру. Когда очнётся, показан отдых, много питья и хорошее питание. Если что-то пойдёт не так — вызывайте.

С этими словами Матрёна, кряхтя, забралась в ступу и нетерпеливо взмыла вертикально вверх, даже не прощаясь. Радмила вежливо помахала ей вслед рукой:

— Премного благодарны! — громко крикнула она и пробормотала, переводя дух, — Ну, зато целительница, что надо.

Всё ясно. По крайней мере, сплетня будет не о ней, — с облегчением подумала Белка. Рядом с яркой красавицей Светланой (как там назвала её Матрёна — деванкой? Надо бы поподробнее разузнать, что это значит), её методы первой помощи попросту меркнут. Причём, вместе с короткой стрижкой, которую городская сплетница, судя по всему, элементарно не заметила. Что уж говорить о нарисовавшемся в доме молодой вдовы здоровяке-кузнеце! Эта новость повкуснее Тунгусского метеорита будет. Белка устыдилась собственных мыслей и виновато взглянула на обеих стоящих рядом женщин.

Тем временем стражник, заметив, что на него никто не обращает внимания, пробормотал какие-то прощальные слова и потопал обратно к воротам города, бросив на Светлану последний взгляд, полный безнадёжного обожания. На этот раз — мысленно заметила Белка — почтительного, а не похотливого обожания.

Радмила, обречённо вздохнув, пристально посмотрела на девушек и улыбнулась Светлане:

— Я Радмила Тихомирова, — простодушно сообщила она, — По-моему, мы не знакомы.

— Светлана Валдай, — представилась Света, кивнув, — И, если не возражаете, мне пора.

Белка закусила губу. В суете сегодняшних событий она успела почувствовать невольную симпатию к этой спокойной, немногословной девушке.

— Мне ещё нужно устроиться на постоялом дворе, — продолжала Светлана, — Если хотите, пристрою там и эту норовистую лошадку, — кивнула на рябую кобылу.

Беляна искренне огорчилась, осознав, что ей совсем не хочется расставаться с новой знакомой. Возможно потому, что она оказалась такой же необычной, какой ощущала себя сама Белка в этом мире.

— Конечно, Светочка, — защебетала Радмила, — Это было бы чудесно! У нас в доме совершенно негде держать лошадей. А когда наш раненый поправится, сможет забрать свою проказницу.

— Хорошо, — любезно согласилась Света, — Только подскажите, где мне найти приличное подворье?

— Езжай, милая, прямо по дороге, — Радмила протянула руку в направлении центра города, — По левую сторону увидишь гостиницу Звонко. Там и комнатки чистенькие, и публика спокойная. И непременно, непременно приходи к нам сегодня на ужин! — добавила, бросив понимающий взгляд на огорчённое личико Беляны.

Светлана с присущей ей грациозностью поднялась в седло, взмахнув на прощанье рукой, и уехала по дороге, ведя на поводу рябую кобылу кузнеца, которая внезапно стала ласковой и послушной. Белка полюбовалась гордо сидящей в седле красивой и сильной наездницей и побрела в дом вслед за Радмилой.

* * *