Диковинница

В лесу Леший переносится куда угодно. Исчезает в одном месте и мгновенно появляется в другом, будь оно хоть на краю света. Обладает силой изменять погоду — разгонять тучи, вызывать бурю, грозу и ливень. И даже менять время года, посреди лета устраивая трескучий мороз или, наоборот, ускоряя наступление весны. Впрочем, учитывая недоразвитое чувство юмора, как и другие эмоции, Лешие подобным образом развлекались довольно редко, предпочитая всему на свете размеренность и порядок.

Её щёки снова вспыхнули при воспоминании о том, как она уставилась на преподавателя. Подобное поведение вовсе не было для неё характерно, и объяснения ему Беляна найти не могла.

Лешие, согласно учебнику, существа бессмертные. Они не стареют и не умирают, пока жив лес, которому покровительствуют. Не боятся никакого оружия. Существенную опасность для них представляет лишь огонь. Хранителей леса заботит исключительно благополучие лесных обитателей — как животных, так и растений. Не способные на чувства, они могут создавать кратковременные союзы с так называемыми Лешинками — смертными женщинами, отличающимися необъяснимой и неконтролируемой страстью к своему Лешему. Каждому Владыке на протяжении жизни встречается лишь одна Лешинка, и она исчезает после рождения сына.

"Кошмар! — подумала Белка. Что значит, исчезает, куда?" Вероятно, этим и объясняется исключительная малочисленность Леших. Ведь для рождения ребёнка Лесному Владыке мало дождаться Лешинку — учитывая природную эмоциональную холодность, вопрос продолжения рода их вообще мало интересует — так нужно ещё и обречь эту несчастную на забвение…

Беляна отложила книгу в сторону и закрыла глаза. Шум воды в купальне затих, и на пороге появилась счастливая, румяная Светка, завёрнутая в пушистое полотенце:

— Я смотрю, тебе не терпится приступить к учёбе? — весело пропела она, плюхнувшись на кровать и разматывая косу.

— Мне многое нужно узнать, чтобы не спотыкаться на каждом шагу, — ответила Беляна, — Ты знала, например, о том, что после рождения Лешего, его смертная мать исчезает?

— Конечно, — ответила Света, приглаживая волосы перед зеркалом и укладывая обратно выбившиеся из косы пряди. — Все об этом знают. А также об исключении.

— Каком исключении? — удивилась Белка.

— Иди, сполоснись, а то скоро девчонки придут. Позже расскажу.

Беляна пошла в купальню и уже под душем расслышала весёлый гомон в комнате. Видимо, с прогулки вернулись Стася с Олесей, и наперебой делились впечатлениями.

* * *

— Я очень рада, что Вы согласились к нам приехать, — радушно объявила Властелина, как только чопорная Бусинка привела гостью из приёмной.

Ярославна переступила порог кабинета и осмотрелась:

— Я готова приступить к работе немедленно, — мелодично ответила красавица-ведунья, — Для меня великая честь преподавать в вашей славной Ведарии. Надеюсь, буду соответствовать и не разочарую Вас, Властелина, — скромно добавила она.

— Полагаю, Вам у нас понравится, Ярина.

Властелина улыбнулась и, пригласив гостью присесть, продолжила:

— Но, поскольку не в моих правилах морочить людям голову, прежде, чем Вы дадите окончательное согласие, я должна кое о чём предупредить.

Ярина Ярославна кивнула и сложила руки перед собой, приготовившись слушать.

— Признаюсь, что пригласила Вас преподавать в Ведарию Мудрограда не только потому, что у нас образовалась вакансия, — Властелина говорила серьёзно и неторопливо, — Да, Вас рекомендовал человек, которому я полностью доверяю. У Вас безупречная репутация. Но самое главное — Вы являетесь самой могущественной из известных мне ведуний. И боюсь, что именно это может вскоре нам понадобиться. Ведь одновременно с должностью преподавателя Чародейства в Ведарии, Вы получите статус и обязанности Главной чародейки Мудрограда.

Ярославна нахмурила соболиные брови и заинтересованно склонила голову, вся обратившись во внимание.

* * *

Когда Беляна со Светланой вышли из Ведарии, солнце уже начало клониться к западу. Девушки обошли всё учебное крыло. Побывали в трапезной, которая откроется только к завтраку. Заглянули в Книжницу на первом этаже, поразившись огромным стеллажам с книгами, терявшимся где-то так высоко, что непонятно было, как до них добраться. Прошли мимо кабинетов, определив, в каких из них будут проходить уже завтрашние занятия. Справедливо рассудили, что всё здание за раз всё равно не обойти. И, купив в закусочной по пирожку и бутылочке молока, вышли в парк.

Прогуливаясь по аллеям, девушки обсуждали завтрашнее расписание. Первую лекцию по предмету Всеведание преподавала некая Гордея Гамаюн. Белка припомнила, что Гамаюн, Алконост, и, кажется, Сирин — имена вещих птиц в славянской мифологии. Но делиться догадками со Светланой не стала. Ей казалось, что она со своим невежеством и так злоупотребляет терпением подруги. Завтра в любом случае всё выяснится.