Диковинница

Темнело по-прежнему рано, и вечером, когда Беляна возвращалась от Радмилы, сумерки были довольно густыми. Уже пару дней, как мороз отступил, снег немного подтаял, поэтому она шла медленно и осторожно, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не оступиться на скользкой мостовой.

Внезапно со страшным грохотом мимо неё пронеслась чья-то телега. И едва напуганная Белка успела отскочить, как раздался душераздирающий визг. Беляна рванулась вперёд. Шальная телега переехала что-то живое, беспомощно копошащееся и пищащее теперь на дороге. Плохо соображающая Белка подняла этот живой комочек боли. Котёнок! На руках она почувствовала что-то тёплое и липкое. Кровь!

Обезумев от ужаса, Беляна побежала, не разбирая пути, ежеминутно спотыкаясь и ориентируясь лишь на ярко освещённые окна Ведарии.

Ворота. Главный зал. Никого. Мысли судорожно сменялись в Белкиной голове. Куда бежать? К Властелине? Причём тут ворожба. Где искать помощи? Она не могла набраться мужества опустить глаза и взглянуть на свою ношу. Ноша дрожала, но прерывисто дышала. Белка рванула на второй этаж. Кабинет Стихий. Нет, Водокрутич не поможет. Всеведание. Совсем не то. Мироздание. У Белки в голове пронеслось воспоминание о лисёнке, к которому Лесогор отнёсся с такой нежностью на первом занятии. Что ж, ничего лучшего в голову всё равно не приходит. Только бы Леший был на месте!

Она пинком открыла дверь и влетела в кабинет. Лѝхард оказался там. И не один. Вплотную к нему стояла улыбающаяся Ярославна, поигрывая косой. Голубки явно ворковали, когда обезумевшая Белка ворвалась и, задыхаясь, прохрипела:

— Помогите… помогите, пожалуйста.

Лѝхард удивлённо взглянул на непрошеную гостью. Но, заметив неладное, в два шага пересёк разделявшее их расстояние. Следом за ним подплыла Ярославна. И тут же, закрыв глаза ладонью, испуганно отвернулась. Лѝхард мельком взглянул на окровавленный комочек:

— Ярина? — вопросительно взглянул на ведунью.

— Нет-нет, я не возьмусь! — не оглядываясь, отозвалась та.

— Давайте его сюда, — обратился Лѝхард к Белке, протягивая руки.

— Он ещё дышит, я чувствую, — кусая бледные губы, прошептала Беляна. Она старалась не смотреть на котёнка, перекладывая его в широкие ладони Лешего.

— Идёмте со мной, — приказал он, выходя из кабинета, — У нас немного времени.

— Почему он затих? — не выдержала Белка, едва бегом поспевая за Лесогором, — Он умер?

— Заснул, — коротко ответил тот.

Они поднимались на третий этаж.

— Нам сюда, — объявил Лѝхард, открывая плечом дверь незнакомого Беляне кабинета. — Кудеяр! — прогремел он.

— Кто там меня зовёт? — раздался густой бас. И из подсобки вышел приземистый мужичок с тёмно-золотыми кудрями и такой же бородой. Целитель! — догадалась Белка.

— Помочь сможешь? — спросил Лесогор, протягивая ладони с дремлющим комочком.

— Ох, силы Небесные! Садись! — приказал Кудеяр, засуетившись.

Лѝхард сел. Белка встала за его спиной, сглатывая слёзы. Кудеяр присел напротив, потирая руки, будто разогревая их. Беляна, наконец, нашла в себе силы глянуть на искалеченное существо. Судя по виду, телега отдавила котёнку обе задние лапки, на месте которых теперь было кровавое месиво. Девушка в ужасе отвернулась. Всё зря! Даже на её дилетантский взгляд, исправить такое невозможно. В лучшем случае, бедный крошка останется калекой. Ну и пусть! Она всё равно будет заботиться о нём.

Белка с надеждой взглянула на целителя. И глаза её расширились от удивления. Между ладоней Кудеяра, буквально из ничего, возникал сгусток света, напоминающий большое вращающееся веретено.

— Убери руки, — приказал он Лѝхарду, и тот аккуратно положил котёнка на стол.

Целитель стал катать светящееся веретено над несчастным созданием. И на глазах у Беляны происходило чудо. Лапки вытягивались, обретая форму. Вбирая собственную кровь со стола и шерстки, они наполнялись живой силой. Так продолжалось минут пять. Наконец, Кудеяр убрал веретено, и оно растворилось в воздухе.

Котёнок проснулся, открыл глазки и попытался встать на ножки. Погладив крошку, целитель стал внимательно его ощупывать. Ещё через минуту удовлетворённо вздохнул и, опустив на пол, позволил детёнышу сделать несколько первых неуверенных шагов. Потом поднял на Беляну сияющие бирюзовые глаза и душевно улыбнулся:

— Твоя, красавица?

— Мммойяяя, — ошеломлённо протянула Белка, и кивнула для убедительности, — А он девочка?

Кудеяр улыбнулся ещё шире, и подмигнул девушке:

— Кошечка. Пусть побудет у меня до завтра. Не волнуйся, всё хорошо будет. Посмотрю за ней, если что, поправлю.

Напряжение потихоньку отпускало. Белка вдруг почувствовала такую усталость, что покачнулась, не устояв на ногах. Лѝхард вскочил, вовремя поддержав её одной рукой, а другой отодвинул соседний стул, помогая сесть.

— Ох, лапушка! — засуетился целитель.

Он метнулся к себе и через пару мгновений вынес на подносе кувшин, три чашки и блюдце.

— Нам всем не помешает успокоиться, — пробасил он, наливая ароматное питьё Беляне, Лесогору и себе.

Затем поставил перед кошечкой блюдце со сметаной, в которую она тут же опустила мордочку, довольно урча.

— Как зовут-то тебя, девонька?