Диктатор

Метла, которую я купил, оказалась довольно сносной. Точнее, как мне объяснил во время полета мающийся от скуки Ксендз, из всего ассортимента, представленного в египетском магазине, эта метла — она, кстати, называлась Мул-34 — являлась лучшим вариантом. Она была не самой скоростной, да и вовсе не спортивной, но вполне профессиональной. Просто для других профессионалов — профи-туристов и профи-охотников. Грузоподъемная и удобная в применении, метла комплектовалась встроенными чарами согревания и охлаждения; отталкивающими чарами, чтобы набегающий воздух не полировал всякой дрянью лицо; небольшой перекладиной поперек древка, чтобы не так натирать в паху, и прочими мелочами, которые были не так важны спортсменам, зато очень приятны тем, у кого метла — инструмент тяжелого повседневного магического труда. Кстати, по словам Ксендза сделан был артефакт из очень непростых материалов, так что я впервые задумался: "а сколько такая удобная метла стоит"? Выходило, что немало.

Впрочем, не все были довольны таким способом передвижения. Смерч, например, который при более подробном изучении оказался очень восточным товарищем, ворчал, что нужно было купить не это издевательство, а нормальные ковры-самолеты: "И что, что медленнее? Зато на них можно долгую дорогу скоротать сном. Да и аутентично для данной местности. Ковры у всех магглов здесь есть, а вот метлы…"

К цели, которая была, естественно, не точкой на карте, а некой областью, в центре которой следовало разместить "приманку", мы прибыли уже тогда, когда солнце клонилось к закату. Все спешились и без каких либо понуканий стали "оборудовать огневые позиции". Из мешков маги споро вытаскивали груды различных артефактов и после короткого объяснения и проверки ритуалистом размещали их по указанным Комаром и Вием точкам. Волшебники уплотняли песок в крепкий ровный фундамент, рисовали на нем фигуры, выкладывали артефакты, после чего "топили" полученную артефактную плиту вглубь песка, насыпали поверх следующий слой, уплотняли, наносили другой рисунок — и так далее, и тому подобное. Чары, трансфигурация, зелья — из того пятачка, на котором предполагалось оборудовать приманку, создавался настоящий объемный артефакт. Закончив работу, маги осторожно встали на предназначенные для них места и замерли в напряжении.

— Так, — сказал Паук, — теперь дело за тобой, Комар. Покажи ему что-нибудь самое простенькое. Лучше всего из магии крови.

— Может, потом?

— Слушай, ты старше любого из нас здесь, даже старше двух любых вместе взятых. Или тебе этого англичанишку жалко?

— Ладно. Смотри, Чужой…

"Вот уж действительно оказался я чужим среди своих".

— …показываю движение, и пока не получится.

— А если — не получится?

— Лучше бы получилось. Если у тебя дар к магии крови, то это для тебя будет легко. Лучший вариант для наживки — это не только колдовать, но и немного пустить запах крови.

— Ясно. И все же?

— Если совсем не получится, то проколешь себе палец и будешь колдовать что-то, что у тебя получается.

— Стоп. То есть мне так и так бы пришлось колдовать?

— Ага.

— То есть я и так и так должен был учиться здесь магии крови?

— Да.

— Получается, меня как мелкого пацанчика развели?

— Ага! А кто ты есть? — уже дружно смеясь, кивнула вся остальная банда. Вот ведь гады!

— А ты как думал? "Восток — дело тонкое, Петруха", — сказал Паук. — Впрочем, тебе этого выражения не понять, тут смотреть надо. Просто пойми, обмануть тебя для турка было делом чести, как он ее понимает. Поди, и в прошлый свой контракт такие условия поставил, что твои доходы оказались копеечными. Ведь это тобой та команда недавно вскрыла алтарь? Да? "Да", читаю я. Ты хоть десятку ваших галеонов получил?

— Без комментариев.

— Сколько ты получил? Так мало?! Ну тебя и нагрели! И еще проклятье?! Да без страховых выплат? О!

— ХВАТИТ! — закричал я. "Срочно купить амулет от ментальной магии или выучить окклюменцию. Упасть в ножки профессору Снейпу и научиться. Но как объяснить потребность? Обязательно подумать и придумать!" — Это разве не нарушает вашей клятвы атамана не лезть глубоко в мой разум? Не жжет ручка заключенным магическим обетом? И как дела с магией? Есть еще?

Паук серьезно посмотрел на меня и сказал:

— Я пока терплю. Должен же я знать, кто ты? Сопливый малолетка, наперекор обидевшим тебя родителям убежавший наемничать, не важно куда, лишь бы сделать своим близким очень больно, или рано повзрослевший новик? Ладно. Считай, первую проверку на взрослость ты прошел.